現世(五)
ある朝、いつも通り私はコソコソと目立たないように自分の席についた。
今日はあの下駄箱に入っていた手紙に指定されていた日。
この手紙を書いた人は誰なんだろう。ヘッタクソな字で、しかもノートの切れ端だったけど今までこんな物もらったことがないから変に浮かれてしまう。
「ねぇ......砂河さん。」
その時、遠慮がちに私に話しかける声があった。
振り返ると心配そうに私に近寄る２人の女子がいた。彼女達は私と親しい訳ではないけれど、私に普通に話しかけてくれるし、クラスメイトにも慕われている、学級委員長と副委員長だった。
「あのさ......。」
なおも言いづらそうに委員長が顔を背ける。代わりに副委員長が口を開いた。
「下駄箱に手紙入ってなかった?」
......え?
「入ってたと思うんだけど......。」
なんでそれを知ってるの?
委員長は教壇に肘をついてお喋りする女子グループをチラリと見た。委員長も親しくしている子達で、私がキライな彼女達だ。
「見たの。〇〇が男子と一緒に面白がって入れてたの。砂河さんの下駄箱に。」
「......。」
「こういうのって良くないと思うの。人の心を笑うような事は。だってもらった人は嬉しくて真剣に考える訳でしょ?それをからかって笑うような真似は酷いと思うの。」
「このままじゃいけないって委員長とも話して、それで、ね。ショックだと思うけど、私達からもうこんな事しないように言っとくから。」
副委員長も私を気遣わしげに言った。けど私はその顔を見ることができなかった。
心が焼け付くような羞恥。
何だよ。
じゃあ、あの人達は私が浮かれてる様子を見て「勘違いとか痛い」とか言って嘲ってたって訳?
私がそんな事も気付かない馬鹿だって言いたい訳?
「ありがとう!」
「え?」
思わず口をついて出た私の言葉に２人はキョトンとなった。
「でも大丈夫!あの手紙破り捨ててやったから!最初からイタズラだろうなって思ってさ。あの人達私が本気だと思って理科室で待つつもりだったんだろうなー。馬鹿だよねー。」
そう言って私は自慢げに笑った。
それを聞いた委員長達はびっくりした顔から徐々に顔を険しくし、最後は軽蔑の目で私を見た。
「あっそう!!」
委員長がそう言うと苛立たしげに足音を鳴らして２人は自分の席に戻っていった。
なに、今の。
私、今見事奴らの罠を見破ったって話をしたんだよ?
それに対する反応は凄いねーとか心配する必要なかったねーとかじゃないの?
何よ。
人がそう言ってるなら、それを事実として見るべきじゃないの?せっかく褒められると思ったのに。
ムカムカする。
私はイラつきをそのまま足にのせて、教室を飛び出し廊下を早足で歩いてそのまま女子トイレに入った。
そしてポケットから奴らの悪意であるノートの切れ端を取り出すと、字が読めないほどビリビリに引き裂いて、洗面台の下にある、トイレットペーパーの芯とかが入ってるゴミ箱に叩き付けるように捨てた。
