寝ても覚めても、醒めない現実へ
人知れずに埋もれてしまう過去に。
掘り下げてしまう未来への扉を。
鍵を握るのは君なのかもしれないね。
◆
人差し指を差して翁を返せと藤太は言った。
それに百足も背中の翁を横目に見て、
「ああ。分かったよ」
苦笑交じりに頷いた。
それに藤太も百足に向かい腕を伸ばして。
ずっしりと重いように見えた、割と軽い翁を受け取った。
「おかえり、ダンマルちゃんｗ」
前から抱きかかえる格好に藤太はなった。
その様子に、
「私は今日から、その子を雇うことにした食事何処みんみんの亭主、百足蝉だよ。お兄さん」
百足も肩を竦めて指を差した。
「お兄さんからの許可を取った方がいいのかな？ 一昨日に入社したんでしょう？ いいのかなって思っちゃうんだよね。私は常人の大人なので」
目を細める百足に藤太もほくそくむ。
「っは、っははは！ 私、そんなに兄バカなんかじゃありませんけど？ こいつも１９歳って歳なんだし、自分のこたぁ自分で決めるだろぉさｗ」
背中をトントンと叩く藤太。
表情は変わらずに笑顔だ。
ズリ落ちそうになる翁を持ち直す藤太。
それを見守る百足に、
「この部屋は、君も知るように《群青双竜》から友達で同居人でもある百目鬼君が借りていて、間借りする格好で住んでいるんですよ。私は別に部屋がありますが、こいつと一緒じゃあねｗ 都合が悪いからｗｗｗｗ」
藤太は顔を翁の頭に乗せた。
至って、どこにでもいるような兄弟だ。顔は、全く似ていないが。
「また。明日からドンドン、働かせますから♪ よろしくお願いします♡」
お辞儀をして立ち去ろうとする百足に、
「百足さん。知ってますか？ この世の中、顔がそっくりなのは、あと２人はいるって話しを」
よくも分からない話しを藤太が振った。
「？ ああ、まぁー～そりゃあ？ え？」
首を捻って当然の会話。
だが、それを続ける藤太に百足も目を細めていく。
「入社式に。こいつに似た社員を見ました。だから、彼を見たら気をつけて下さいねｗ こいつとは全く性格が違いますからｗｗｗｗ」
「ふぅん。ご忠告ありがとう、それじゃあおやすみなさい。藤太君、ダンマル君」
◆
帰って行ったのを確認すると。
「っだ、っはぁあああ～～っっっっ‼」
大きく息を吐き抱きかかえた翁共々。
床に腰をついた。
「翡翠ぃいい～～っっっっ！」
家に帰ろうとしたときに。
早乙女ミドリこと群青翡翠から連絡が入った。
◇
――『直ちに《尾田ダンマル》を迎えに行け。勿論、偽物の方のだ、っぜぇｗ』
◆
深くは訊かなかった。
訊く必要もなく、どうせ碌でもないことだと分かっていた。
拒否ってもいいとは思ったのだが。
（今後のいい貸しになるしなｗｗｗｗ）と思い。
一役を買ったのだが、演じるのもしんどいと思ったが。
そんなしんどくも重い。
演じる道を選んだ翁を藤太も見下ろした。
「馬鹿な奴だなぁ、表ちゃんは」
優しく髪の毛を触ると、弟のダンマルとは違い猫毛で。
柔らかいことに、違う人物なんだと改めて感じた。
「でも。路は開かれたからあンたは間違ってなんかいないよ？ 本当さｗｗｗｗ」
ここで藤太の携帯が鳴った。
眉をひそめて液晶を見ればだ、
「あっちゃぁー～～本物ｗ」
肩を落としてスライドさせた。
「もっしも～～し。お兄ちゃんだよー」
携帯の向こうのダンマルは荒ぶっていた。
原因は手の内に在る翁である。
『フリをされたんです！』『電話も着拒否にされたんです！』『喰ってもいいですかッ！？』
喚く本物が。
「え？ 俺は今、本しゃー……いや。もう《骨壺》に乗るしｗｗｗｗ 悪いなぁ～～あ！ 電波がっっっっ‼」
少し素性を探って欲しいだのと言ったところで電話を切った。
家に帰っても五月蠅いであろうダンマルを思い起こし。
翁を見下ろして鼻息を吐いた。
「本当に似てないったらないｗ」
改めて抱きかかえ直して。
リビングのソファーの上に置いた。
