第十六話：読み合いの果て、断罪の瞳
第十六話：読み合いの果て、断罪の瞳
（──そうだ。やっぱ“動く”ってのは、こうでなくちゃな）
ゼルの肩が沈む。呼吸の間隔、足音のリズム、鎧の関節が軋む音。
すべてが0.1秒単位で耳に届き、脳裏で“未来の線”を描いていく。
（右ステップ……0.8秒後に薙ぎ払い……なら0.3で横転、背面を奪う！）
時間が引き延ばされ、世界がスローモーションに沈む。
999時間やり込んだ“リリアの操作感”が、今は肉体ごと自分に融合していた。
踏み込み、回避、跳躍。
髪が魔力の火花を散らし、靴底が石畳にリズムを刻む。
全身が“愛機を全開で走らせる感覚”にゾクゾクと酔っていく。
「──でぇいッ！！」
レーヴァテイン・ゼロが閃光を描き、空気そのものを切り裂いた。
（もう“キャラ”じゃない。リリアは俺の皮膚で、筋肉で、心臓そのものだ──！）
槍が唸る。右からの横薙ぎ。
だが──瓦礫を踏む一瞬のズレで、その軌道は読めていた。
（はい、三手前に張った伏線、ここで回収っと。）
膝を沈め、刃先をすり抜ける。
耳元をかすめた槍刃の風が、血と鉄の匂いを伴った。
──ズシャア！
ゼルの左肩が裂ける。黒い血と火花が飛び散り、床石が弾け飛ぶ。
「な……ぜ……！」
その呻きには怒りでも絶望でもない。
純然たる“恐怖”が混じっていた。
握る槍の手は白く変色し、震えは止まらない。全身の筋肉が「退け」と命じても、誇りだけが前へ進ませていた。
リリアは、炎を纏った剣先をすっと構え直す。
その笑みは、氷の硝子を割るように冷たく美しかった。
「……ふふ。わかる？ “あなたの動き”、最初からぜんぶ──
わたしの手のひらの中だったのよ」
（でたぁぁ！言っちゃったよ最強発言ッ！！俺の中二魂が震えてんだけど！？）
ゼルの背筋を冷たい悪寒が這い上がる。
自分の槍筋が、まるで舞台の台本みたいに先読みされている──。
焦りに駆られ、渾身の突きを放つ。
だが発生フレームは遅い。リリアの剣が、そこをすでに塞いでいた。
金属音が弾け、ゼルの体勢が崩れる。
だがリリアは追わない。一歩下がり、悠然と見据える。
──「いつでも刺せる。でも、まだ刺さない」。
「でも……もう、飽きちゃった」
声は静か。けれどその冷気は、雷より鋭く胸を突いた。
ほんの刹那、声の奥にリリア本人の素の響きが重なる。──少女もまた、この戦いを自分の意志で終わらせようとしていた。
「あなたの戦い、パターンが読めすぎて……ほんと、つまんないの」
（うわぁ余裕の強キャラ言動ッ！俺の厨二魂が爆散するうう！！）
ゼルは槍を支えながらも、足を震わせる。
だが瞳だけは、まだ赤黒く燃えていた。
「……やれるものなら……やってみろ……！」
石畳が脈打ち、空間が息を潜める。
剣先と槍先が揺れるたび、世界そのものがきしみを上げた。
次の一撃で──どちらかが終わる。
リリアの金の瞳が、断罪の光を放つ。
「……だから、終わらせてあげる。二度とこの世界に触れられないように」
（よっしゃ決まった！セリフは噛まなかった！……でもコレ死亡フラグじゃないよな！？）
沈黙が、断罪の鐘の音みたいに空間を包んだ。
結界が白炎を帯び、聖域全体が“一撃”を待って息を殺す。
──そして、世界が止まった。
