8話
謎が新たな謎を生み、事件が新たな事件を生む。
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「昨日は勝手な事して、すまなかった。」
「いいって、いいって、俺はぜんっぜん気にしてねぇから。」
魔物の大量発生は昨日の出来事。
昨日は遅くまでけが人や、壊された建物の瓦礫撤去を手伝って、起きたら昼を回っていた。
起きてすぐ、コーンの元へ謝罪に来たのだが…
どうにもニヤニヤと様子がおかしい。
口ではこういいつつ、内心腹を立ててるとか。
お前の事はどうでもいいとか。そういう感じじゃない。
何故か、満たされてるからなんでも許すオーラが出てる。
「なあコーン、頭でも打ったのか？」
「いーや、俺はいたって元気だぜ。もう幸せハッピーグッドモーニングな気分だ。」
相変わらず意味不明だが、語呂がそこそこ良いのがムカつく。
結局何があったのか不明なまま、二人で昼食を取って、南門の復旧作業に向かう。
現場にはコンドビア隊長の姿もあり、昨日のお礼を言われた。
「魔物の大量発生はよくあるのか？」
「いや、滅多にない。だが今回は裏がありそうだ。」
隊長も専門ではないため、詳しい事はシクオ殿に聞いてくれと。
ふむ。近いうちに会いに行くか。
復旧作業といっても、殆どは魔物の死体の処理で、壊された建物は極わずかだった。
立派な防壁があったお陰か。防壁は魔物に対しての物だったかもしれないな。
魔物の死体の中から、使えそうな素材は冒険者として回収させてもらった。
肉は食えるのかとコーンに尋ねると、やめとけ魔物になっちまうぞ。と言われた。
本当に魔物になるのかは分からないけど、全て焼却処分となった。
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陽も暮れかけ、作業は終わり隊舎に戻る。
コーンと一緒に共同食堂に入ると、一部男性隊員の殺気の目線が痛い。
なんでこんなに殺気立ってるんだ。悪いことをした覚えは全くないのに。
コーンは我関せずと、全く気にしていない様子。
こいつなんかやらかしたのか？
居心地が悪いので早々に食事を済ませ食堂を出た所で、答えは向こうから現れた。
「コーンさんっ。夜のお散歩行きませんか？」
「いいね！いこういこう。そういう事だからコーヘーおやすみ！」
幸せそうに手を繋いで歩いて行くコーンとアイシスさん。
衝撃で顔がモアイになる所だった。いや、なってたかもしれない。
朝というか昼からの謎は全て解けた。
何故そうなったという謎を新たに産んで…
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「先日は街の為にありがとうございました。今日はお一人ですか？」
あれから一週間。
あとは職人さんに任せるのみになった為、筋肉さんの所へ。
コーンはアイシスさんの所だ。
「魔物の大量発生について何かあったそうなので教えてもらおうと。」
なるほど。と話しが長くなるのか奥に通された。
「コーヘーさんは創生神話をご存知でしょうか？」
そんな昔から語るのか…随分長くなりそうだ。
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要約すると、世界は数いる神の一人が創り、生命は別の神が造った。
生命の中に穢れが混じった事に怒った世界を創った神は、世界を二分した。
二分した世界の一方に、穢れの無い生命を。もう一方に穢れた生命を閉じ込めた。
二分した際に世界の存在を分化したせいで、完全に隔絶出来なかったという。
神が穢れと忌み嫌ったものが魔素。
穢れた生命と忌み嫌ったものが魔族。
これが世界と魔素世界、つまり魔界の成り立ち。
魔素とは、魔力と魔物の源。
魔界には魔素とが充満し、隔絶が完全ではないため、世界に漏れ出ているのだと。
しかし魔界なんて物はあるんだろうか？ファンタジーだし有ってもいいのか？
世界と生命を創った神々がポンコツなのは分かった。
どこの世界も神は碌な事をしないな。
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「神話は大体分かったけど、関係が…？」
「これを御覧ください。」
そう言って取り出したのは、黒いモヤを纏った土のような物。
「これは魔族の残渣です。」
ドドーンとか効果音が欲しい。
神話のおとぎ話じゃなく魔界はあるのか…
魔物が居る時点でファンタジーだし、そういう物と受け入れるしかないか。
この残渣とやらは、コンドビア隊長が南門近辺で見つけたそうだ。
「恐らくこの魔族は既に魔素を失い、魔界に帰ったと思います。」
魔物の大量発生と魔族の残渣が同時に発生した。
これを無関係で済ませるには、あまりにも偶然が過ぎるとの事だ。
「そこでお願いがあるのですが…」
魔王討伐とか言われても無理ですよ？
アラサー冒険者に出来ることでお願いします。
「勇者様にこの事を、お伝え願いますか？」
勇者って誰だ？
