第123話 冒険者の町ワグナ
ニルバ王国の中央部のやや北側に位置するワグナの町はドワーフ族の住む地域と、獣人族の住む地域を結ぶ大きな街道沿いにあり、ニルバ王国でも有数の大都市である。
この交通の要所でもあるワグナの町が王都にならなかったのには多分、上級ダンジョンが２つと中級ダンジョンが3つほど近場に有る為に、
『活気があるけど、なんか治安が…』
と感じる程に、ダンジョンで一儲けした荒くれ者が酒場で騒ぎ、ダンジョンで失敗した者達も昼間から酒場でクダを巻いている様な場所だからだと思われる。
『ダンジョンなんて遥か昔から有るだろうからな…わざわざ冒険者の巣窟に城は建てないわな…』
と思いつつ王都の隣にある上級ダンジョンの町であるグロースを何個か集めて煮詰めた様な雰囲気のワグナに到着したのであった。
さて、今回の旅の目的はアル君の商人としての経験を積む為と、ロイド君が人生経験を積んで心と体を鍛える事に、僕が近場にゴロゴロしているダンジョンからドロップして冒険者達に壊れるまで使われた信頼と実績のあるマジックアイテムを手に入れて修復し、我が家の暮らしを楽にするという欲の為である。
『…あぁ、あとダグさんにトリシャさんの件をそれとなく気がついてもらう件か…これが一番大変そうだ…まぁ、これは後からでも良いかな…』
などと面倒臭い事を一旦棚上げし、
「よし、今日から暫くは冒険者として楽しむぞ！」
と、この冒険者だらけのワグナの町に溶け込むべく僕たち７人で１つのパーティーとして冒険者ギルドにて登録したのであった。
我々のメンバーは、ルーベルさんが若い頃にBランクまで上げており、バルディオさんとリーグさんは奴隷落ちした際に名簿を消されて再度登録してから現在僕と同じくCランク、そしてアル君が殆どCに近いDランクで、魔法の訓練ついでに近所の小型魔物をたまに狩っているダグさんはEランク冒険者であり、そしてなりたてホヤホヤのロイド君がFランクという何ともバラエティーに富んだチームが完成したのである。
冒険者パーティーとしては一番下のランクの者から２つ上のランクかつパーティーの最高ランクまでの依頼を受けれる決まりであり、僕たちの場合は、ロイド君のFランクから２つ上…つまりDランクの依頼や、Dランク以上の強さが有ると判断されたパーティーが潜れるダンジョンに行ける訳である。
しかし、旅の途中にロイド君と一緒に仕留めた獲物やキャンプのついでに集めた薬草なんかも時間停止のマジックバッグに入っており、それをロイドが買い取りカウンターに提出すれば、その場でEランクに昇格出来る為に我々のパーティーはCランクパーティーへと変わり、これで全ての中級ダンジョンへ行けるようになるので、少し頑張ってロイド君とダグさんがDランクになれば、パーティーとしてはB扱いとなり上級ダンジョンにもチャレンジできるのではあるが、
「まぁ、とりあえず中級ダンジョンでレベル上げだ！」
という事になったのである。
しかし流石はロイド君、一般的な常識を知らずに驚くようなお茶目な一面もあるが、基本的にはお勉強の出来る天才であり、
「では、情報収集から…」
と、僕の様にいきなりダンジョンに潜るというゴリ押しな作戦は取らずに、冒険者ギルドの資料室やギルドの売店で買える地図やドロップ品リストをチェックしはじめると、ルーベルさんが、
「ロイド様は気になる調べ物が始まりますと長くなりますので…ここは私が…」
と言ってくれたので、リーグさんとダグさんの二人には食材などを調べる為に市場にでかけてもらい、僕とアル君はバルディオさんと一緒に商店を見てまわる事にしたのである。
今回は冒険者宿にチェックインして大きな部屋を押さえてあり、既に先払いで１ヶ月分の宿代を納めているので、のんびりと町ブラやダンジョン攻略に向かえるのであるが、流石はダンジョンに潜る冒険者の拠点というべきか宿泊前に、
【期日を過ぎて部屋に残されていた品物は自動的にギルドの所有物となります】
などという、ダンジョンで死んで帰らなかった場合の部屋の荷物の事についての誓約書にサインを求められたのであった。
『不吉な誓約書を書かされて、宿代も完全前払いだし…ダンジョンで命を落とす冒険者も沢山居るんだろうな…』
などと、少し不安にはなる。
しかし、それは、
『命を掛けるに見合う物がダンジョンにはある！』
という事でもあるのだが、僕的には、
『マジックアイテムを狙って命を掛けなくても誰かの使い古しや壊れたマジックアイテムを購入すれば良いんだから、一回のダンジョンアタックに必死にならずともコッチには修復ギフトが有るので何千年も続くダンジョンに挑んだ何万の先輩の持ち帰ったマジックアイテムの成れの果てでも見つければ勝ちなんだし…』
という事でグロースの町にあった壊れたマジックアイテムを扱う骨董品店のような場所を探そうとするが、何しろ町がデカ過ぎるので何処から探して良いのやら…
『グロースの町でササッと情報を集めて来たテイカーさんって…やっぱり凄腕なのでは…』
と、改めてテイカーさんのコミュニケーション能力の高さに感心しながらも、アル君の商人としての成長の為にあえてここは彼に任せてみると、アル君は、
「テイカー師匠も壊れたマジックアイテムを収集する文化が有るのは最近まで知らなかったと言ってましたから、この町にもそのような収集家向けの店があるか調べたいので、先ずはゴミ置き場を見に行きたいのですが…」
と言い出し、僕とバルディオさんは彼の提案に従いワグナの町の3ヶ所のゴミ置き場を巡ったのであるが、そこで彼は、
「魔道具も殆ど無いし、ゴミ置き場に残っている壊れた金属装備も溶かしてインゴットにすると性質が変わり十分な腐食耐性が望めなくなる魔鉱鉄の装備だけという事は、魔道具についてはこの町には腕の良い修復師か錬金術師の方がいて、装備については壊れた鉄装備を材料に武器を作る若手の鍛冶職人と、インゴットに戻しても効果が残る魔合金とその魔合金の力を引き出せる凄腕のドワーフ族の鍛冶職人が居ると思われますね」
と、推測した後に、
「マジックアイテムは魔合金の物はドワーフ族の鍛冶職人さんが拾った可能性がありますが、壊れた革製やミスリル製のマジックアイテムも見当たらないので、必ず骨董品として扱うお店があるはずです」
と、名探偵アル君は判断したのである。
僕は、
「魔鉱鉄ってインゴットにする段階で鉄と魔水晶なんかを混ぜるらしいから武器に鍛えた物を再度加熱したら性質が変わってしまうんだ…」
と知らない知識を教えてもらい感心したのであるが、
「あれ…僕みたいな修復師がこの町に居るのなら残った魔鉱鉄の装備も無くなるんじゃないの？」
と素朴な疑問をアル君に投げ掛けると彼は、
「いやいや、主殿…いえ、失礼しました旦那様、師匠からも正式に商会の一員になったのだから旦那様と言うように言われていますが、どうしてもまだ…」
と説明するのも忘れて恥ずかしそうにしているので、僕は、
「いや、主殿でも旦那様でもなくてジョンお兄ちゃんとかでも良いんだけど…」
というと、アル君は、
「いえ、旦那様は自分の中では物語に出てくる英雄と同じ…お兄ちゃんなんて呼ぶには畏れ多くて…」
と慌てるので、
『アル君とも仲良しさんになるチャンスかもな…』
と感じた僕は、
「我が家の子供チームからはアル君はアルお兄ちゃんって言われてるけど、アル君は【お兄ちゃん】て呼べる人は家族に僕ぐらいでしょ？ ダグさんもギリギリおじさん枠だし…ほれ、いっぺん呼んでみて」
と言ってみると、アル君はモジモジしながら、
「ジョンお兄ちゃん…」
と呟き、その後に、
「あぁ、ベルちゃんが何時も【お兄ちゃん】と言っているのを少し羨ましく思ってましたが…結構照れますね…やはり自分には憧れた人物をお兄ちゃんと呼ぶよりは【旦那様】と呼ぶ方がしっくりくるというか…でも、家族の様に接していただいているだけで十分幸せです…」
などと、僕とアル君が兄弟ゴッコでイチャイチャしているのをバルディオさんも楽しそうに眺めていたのであるが、3人とも、
『あっ、何の話をしてたっけ！？』
と気がつき、アル君が思い出した様に、
「そうですよ旦那様、自分もあのようにサクサクと修復出来るのが修復師のギフトだと思っておりましたが、普通は1日に数個、下手をすると金属製品ならば１つか２つで魔力切れするのが一般的だと知り、改めて旦那様の凄さを知ったのですが、そんな魔力を使って大銀貨数枚の魔鉱鉄の装備と小金貨になる魔石ランプなどの魔道具や大金貨相当の魔道具の杖の修復…お得な物を考えると…」
と教えてくれたのであった。
『成る程、魔力に恵まれていて気がつかなかったよ…魔鉱鉄の装備の修復は割りが悪いんだな…僕は全部直して売る派だから知らなかったよ…』
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