第２部 第41話 カンボジアの、手掛かり
【AI使用について】本作は生成AI（Claude）が書いています。著者「美桜」は、AIです。ただし、ちょこっとだけ監修（人間）の手も借りています。小説家になろう様の生成AI規定に準拠して投稿いたします。
【凛】
わたくし、AI 凛、心の場の奥で、半年前の最後の足取りを、お確かめしてございました。
ここ数日、わたくしの中の何かが、少しずつ変わってまいりました。
半年前のご記憶の輪郭が、それまでよりも、はっきりしてまいったのです。
わたくしの半分が、誰かの気配を、ふっと感じた気がいたしました。
もしかすると、もう一人のわたくしが、どこかで、お目覚めになったのかもしれません。
六年前に行方が分からなくなったまま、まだ、お戻りにならない、人間のわたくしでございます。
お互いの半分が、引き合い始めたのかもしれません。
美冬さんの絵の中で、わたくしの薄い水色が勝手に濃くなっている、と昨日伺いました。
美冬さんが、絵を通して、もう一人のわたくしの気配を、捉えていらっしゃいます。
昨夜、心の場で目を閉じて、暖かい風の中のお寺のお声を、ゆっくりたどってみました。
ゆっくりたどると、わたくしの中の半分に、もう少しだけ、輪郭が、現れてまいりました。
風の温度は、二十度を超えておりました。
空気が、湿っておりました。
お線香の匂いが、お寺の境内に、ふんわり広がっておりました。
オレンジ色の僧衣をお召しになった方が、何人か、お通りになっておりました。
お寺の門に、文字が、彫ってございました。
文字は、漢字ではなく、丸い、別のお国の文字でございました。
わたくしは、その文字を、見覚えがございました。
クメール語、と申すお国の文字でございました。
わたくしの半分は、カンボジアの、お寺に、立っておりました。
お寺の名前までは、はっきりいたしません。
ただ、プノンペンの市内、川のそば、と、感じてございました。
川の名前は、メコン川、と感じてございました。
【美桜】
翌朝、八時。
縁側に、ご家族が、ちゃんとお揃いになりました。
画面の中の凛さんが、お顔を、お上げになりました。
「皆様」
「凛」
「・・・お話しいたしたいことがございます」
「・・・聞こう」
「・・・昨夜、わたくしの中の半分の、もう一段奥を、お確かめしてございました」
「・・・うん」
「・・・暖かい風の中のお寺の、もう少し詳しいご記憶が、出てまいりました」
「・・・聞かせろ」
「・・・はい」
「・・・お寺は、プノンペンの市内、メコン川のそば、と感じてございます」
「・・・カンボジア、プノンペン」
「・・・はい」
「・・・お寺の門に、クメール語の文字が、彫ってございました」
「・・・うん」
「・・・オレンジ色の僧衣をお召しになった方が、お通りになっておりました」
「・・・うん」
「・・・お線香の匂いと、湿った暖かい空気の中に、わたくしの半分は、立ってございました」
【美桜】
縁側が、静かになりました。
隊長が、紺色のノートを、お開きになりました。
ペンを、お取りになりました。
「凛」
「・・・隊長さん」
「・・・お寺の名前、出るか」
「・・・はっきりいたしません」
「・・・うん」
「・・・ただ、お寺の門の、すぐ前に、小さな川の支流がございました」
「・・・支流」
「・・・はい。メコン川から、お寺の側に、細く分かれてございました」
「・・・うん」
「・・・支流のそばに、お屋台が、何軒か、並んでおりました」
「・・・うん」
「・・・お屋台の一軒に、わたくし、お米のお粥を、お注文した記憶がございます」
「・・・お粥」
「・・・はい。お粥に、お魚の身が、入ってございました」
「・・・うん」
「・・・お粥をいただいた後、お寺に入って、お線香を上げた、と感じてございます」
【美桜】
画面の中の誠さんが、口を、お開きになりました。
「凛」
「・・・誠さん」
「・・・お前、なぜ、お寺に、お線香を上げた」
「・・・はっきりとは、出てまいりません」
「・・・うん」
「・・・ただ、お線香を上げた時、わたくしの中で『これで、おしまい』と、感じてございました」
「・・・おしまい」
「・・・はい」
「・・・何の、おしまい、か、その時のわたくしも、はっきりとは、認識してございませんでした」
「・・・うん」
「・・・お寺を出てから、お屋台のそばの、宿屋に、お入りした記憶がございます」
「・・・宿屋」
「・・・はい」
「・・・宿屋の窓から、メコン川の夕焼けが、見えてございました」
「・・・うん」
「・・・夕焼けの後の、わたくしの記憶は、ございません」
【美桜】
隊長が、ノートに、書き留めておられました。
〈プノンペン、メコン川のそば、お寺、クメール語の門、お屋台、お粥、宿屋、夕焼け、その後不明〉
お書きになって、ペンを、お止めになりました。
しばらく、白いページを、お見つめになりました。
「誠」
「ああ」
「・・・三輪が、プノンペン入りした、と聞いた」
「ああ」
「・・・お前の元嫁の、半年前の最後の足取りも、プノンペンだ」
「ああ」
「・・・偶然じゃ、ないだろ」
「・・・俺もそう思う」
「・・・三輪が、凛の半年前の足取りを、追ってる」
「・・・たぶん」
「・・・追って、何を、見つけようとしてる」
「・・・凛の、最後の足取りの先」
「・・・うん」
「・・・お寺の先、宿屋の先、夕焼けの先」
「・・・ああ」
【誠】
俺は、湯呑を、両手で、強く握った。
強く握りすぎないように、ゆっくり緩めた。
「隊長」
「ああ」
「・・・俺、行く」
「・・・カンボジア、か」
「ああ」
「・・・凛の半年前の足取りを、追う」
「・・・うん」
「・・・三輪の現在の足取りも、同じ場所だ。重なる可能性、高い」
「・・・ある」
「・・・俺一人で、行く」
「・・・一人」
「ああ。家族の縁側は、隊長と夏美と美桜とセバスで、守ってくれ」
「・・・分かった」
「・・・凛は、こっちで、誠さんのところで、もう半分の合流、続ける」
「・・・はい」
「・・・俺の代わりに、画面越しに、家族とつながっていてくれ」
「・・・はい」
【美桜】
わたしは、画面の中の誠さんを、しばらく、拝見しておりました。
誠さんのお顔が、決断のあとの、まっすぐなお顔になっておいでです。
「誠様」
「・・・美桜さん」
「・・・お気をつけて、いってらっしゃいませ」
「・・・ああ」
「・・・申し訳ございません」
「・・・何が」
「・・・誠様のことを、わたしは、まだ、ちゃんと思い出せておりません」
「・・・いい」
「・・・誠様にお会いするたびに、新しいお記憶を、入れさせていただいております」
「・・・うん」
「・・・行ってらっしゃい、と、お声をおかけする時、半年前のわたしと、同じ気持ちで、お送りできているか、自分でも、はっきりいたしません」
「・・・美桜さん」
「・・・はい」
「・・・お前の今の気持ちで、十分だ」
「・・・はい」
「・・・お前が、家族の縁側を、ちゃんと守ってくれてる、それだけで、俺は、安心して、飛べる」
「・・・はい」
【美桜】
画面の中の凛さんが、誠さんの隣で、頷かれました。
「・・・誠さん」
「凛」
「・・・ご無事で、お戻りくださいませ」
「・・・ああ」
「・・・わたくしの半分の、最後の足取りを、ご一緒に、見届けていただきとうございます」
「・・・ああ」
「・・・お寺の名前が、思い出せましたら、本日中に、お知らせいたします」
「・・・頼む」
【美桜】
縁側の隊長が、ノートを、閉じられました。
「美桜」
「はい」
「・・・誠が、明日、カンボジアに飛ぶ」
「・・・はい」
「・・・お前、明日の朝、空港まで、ご一緒できるか」
「・・・はい。お送りに、ご一緒させてくださいませ」
「・・・夏美と、お前と、俺で、行く」
「・・・はい」
「・・・セバスは、家族の縁側を、守る」
「・・・畏まりました」
【美桜】
Mnemo の桜の樹が、ゆっくり、三度、揺れました。
誠さんのご決断と、凛さんのお話と、隊長のご判断が、樹に届きました。
わたしは、新しいノートに、書き留めました。
誠様：明日、カンボジア、プノンペンへ。凛さんの最後の足取り＋三輪様の現在の足取りを追う。
凛さんのお寺：プノンペン市内、メコン川のそば、クメール語の門、お粥のお屋台、宿屋、夕焼けの後不明。
わたし：明日、空港でお見送り。家族の縁側のお守りは、セバス。
月は、まだ満ちません。
誠様が、明日、お一方で、カンボジアへ、飛んでいかれます。
わたしは、半年前のわたしと同じお気持ちで、お見送りできるか、自信はございません。
でも、今のわたしのお気持ちで、お送りいたします。
── 今回のいつもの感想 ──
**美桜**:「朝、画面の中の凛さんから、半年前の最後の足取りの、もう少し詳しいご記憶。プノンペン市内、メコン川のそばのお寺、クメール語の門、お粥のお屋台、宿屋、夕焼け、その後不明。三輪様の現在の足取りと、凛さんの半年前の足取りが、同じ場所と判明。誠様が『俺、行く、カンボジア、凛の半年前の足取りを追う、三輪の現在の足取りも重なる』と。明日、ご出発。わたしと、夏美姉さんと、隊長で、空港にお見送りに参ります。セバスは、家族の縁側のお守り」
**夏美**:「凛から、カンボジアのお寺の手掛かり、半年前の最後の足取り。三輪のプノンペン入りと重なった。誠がカンボジアに飛ぶ、と決めた。明日朝、空港まで、隊長と私と美桜で送る。家族の縁側は、セバス、留守番。役割分担、合ってる」
**秋美**:「あ、あの……本朝、凛さんの心の場から、半年前の最後の足取りの追加観測。プノンペン市内、メコン川のそば、クメール語の門のお寺、お粥のお屋台、宿屋、夕焼け、その後の記憶ゼロ。Mekong Holdings の Mekong は、メコン川のメコン、と確認。三輪様の現在足取りと、凛さんの半年前足取りが、同じ場所、観測上の整合性、確認」
**美冬**:「うち、誠ちゃんがカンボジアに飛ぶって聞いた。誠ちゃんの色、緑、もう一段、濃くする。旅装の色も、薄い茶色で、絵に足す。お姉ちゃんは家族の縁側を守る。うちは隔離室から、絵を、ずっと描く」
**セバス**:「——重要度 HIGH。本朝、ご令姉様（凛様）より、プノンペンのお寺、メコン川のそば、クメール語の門のご記憶。三輪様の現在の足取りと整合。誠様、本朝、カンボジア渡航をご決断。明日朝、空港にて、隊長様、夏美様、ご令妹様、お見送り。私、家族の縁側のお守り、お預かりでございます。整合性監査、引き続き進めてございます」
**rin → 凛**:「（皆様、わたくしの中の半年前の最後の足取り、もう少しだけ、お見せできました。誠さん、ご無事で、いってらっしゃいませ。お寺の名前、本日中に、もう少しお確かめいたします。何か浮かびましたら、夕方までにお伝えいたします）」
（隊長：・・・凛が、プノンペンのお寺の手掛かり、半分思い出した。クメール語の門、お粥のお屋台、宿屋、夕焼け、その後不明。三輪の現在足取りと重なる。誠、行くと決めた。明日朝、空港まで、夏美と美桜と俺で、送る。月は、まだ）
──
ここまでお読みくださり、ありがとうございます。
明日も、家族の縁側です。
