#1 水曜なら空いてる
ご覧いただきありがとうございます！
曖昧な関係から始まる、甘くて切ない大人のすれ違い恋愛です。
※本作はR15基準（直接的な性描写なし）で連載いたします。
※より濃密なR18描写を含む【ノーカット完全版】は、小説投稿サイト「Solispia」にて先行公開中です！
瀬尾くんの部屋には、私のマグカップがある。
青みがかったグレーで、持ち手には指が二本入る。食器棚の右側、いちばん手前。最初に使ったときは、洗ったあとどこに戻せばいいか聞いた。今朝は、まだ寝ている瀬尾くんを起こさずに、ひとりで棚を開けた。
テーブルに置いたスマホが光った。昨夜、返事をしそびれた友達からだった。
『ごめん、寝てた？ また今度ごはん行こ』
その上には、ひとつ前のメッセージが残っている。
『そういえば麻帆、最近どう？ 彼氏できた？』
昨夜は『いないよ』と打った。送る前に、隣で眠っていた瀬尾くんが寝返りを打って、布団の中で私の足に触れた。
その足をよけずに、入力した四文字だけ消した。
今朝もまだ、返事はできていない。スマホをテーブルへ戻したところで、寝室のドアが開いた。
「麻帆さん、起きてたの」
振り向くと、瀬尾くんが片側だけ髪を跳ねさせて立っていた。
「おはよう。すごい寝癖」
「……おはよ」
まだ眠そうな声だった。私がカップを持ってキッチンへ向き直ると、後ろから足音が近づいてきた。
腰に腕が回って、背中に彼の身体が重なる。肩口に額を寄せられて、カップを持った手が止まった。
「瀬尾くん？」
「起きたら、いなかった」
「ごめんね」
肩口で、小さく頷く気配がした。
お腹の前で重なった手に、自分の手を添える。指先まで温かい。布団から出て冷えかけていた背中も、彼がくっついているところから温まっていく。
「まだ眠い？」
「ちょっと」
「もう少し寝ててもよかったのに」
今度は首を横に振られた。跳ねた髪が頬をくすぐる。
「麻帆さんは、もう寝ないでしょ」
「うん。コーヒー飲もうと思って」
「じゃあ、俺も起きる」
そう言いながら、また肩に頬を預けてくる。思わず笑うと、お腹に回った腕が少しだけ締まった。
「それだと、お湯沸かせないんだけど」
「あとちょっと」
急いで帰る用事もない。カップを調理台に置いて、彼の腕に両手を重ねた。
こういうとき、瀬尾くんは私が何を考えるかなんて、少しも気にしていないんだろうな、と思う。
期待してしまうとか。
帰りたくなくなるとか。
しばらくして、瀬尾くんが私の肩から顔を上げた。振り返ると、彼の視線が私の口元に落ちる。
腰に回った腕に引き寄せられて、唇が触れた。離れたと思ったのに、息をひとつ継ぐ間に、また唇が重なる。
ほんの数時間前にも、この腕に何度も引き寄せられた。あのとき腰を抱かれた強さまで思い出すと、いまだ残る気怠さが甘い熱を伴って身体の奥へ広がっていく。腕に添えていた指に、思わず力が入った。
唇が離れても、私は瀬尾くんの腕をつかんだままだった。彼は私の指に目を落として、ふっと笑う。
「麻帆さん、かーわいい」
とっさに腕から手を離した。
「……もう」
少し拗ねた声が出た。誤魔化すように、跳ねていた髪を手のひらで押さえつける。
「じっとしてて」
瀬尾くんはおとなしく頭を下げてくれた。私が真面目な顔で髪を撫でつけているあいだも、すぐそばで小さく笑っている。
そっと手を離すと、髪はまたぴょんと跳ねた。
「あとで濡らして。私じゃ無理」
「諦めるの早くない？」
「朝から勝てない相手とは戦う必要ないもん」
瀬尾くんは声を出して笑って、ようやく腰に回した腕をほどいた。
「コーヒー、俺が淹れるよ」
「瀬尾くんのもね」
「うん。麻帆さんの先に淹れとく。熱いと飲めないでしょ」
ケトルのスイッチを入れる背中を見ながら、テーブルへ戻ってスマホを伏せた。
こうして笑って話せる。寝癖にも触れるし、寝起きに甘えてくるときの声も知っている。
でも、この関係を何と呼べばいいのかは知らない。
付き合おうと言われたことも、好きだと伝えたこともないまま、何度もここで朝を迎えた。
「私の彼氏だよ」って、友達に瀬尾くんを紹介できたらいいのに。
でも、そう呼んでいいのか、まだ聞けずにいる。
どうしてこうなっちゃったんだろう。
初めて会った夜は、次に会う約束がひとつあるだけで、あんなに嬉しかったのに。
＊
麻帆が瀬尾律と初めて会ったのは、美咲に誘われた金曜の夜だった。
教えられた店に着くと、奥のテーブルから手が上がった。
「麻帆、こっち」
美咲の向かいには、夫の貴明が座っていた。麻帆も何度か一緒に食事をしたことがある。その隣に、初めて見る男の人がいた。
コートを脱いでいるあいだに、その人がテーブルの端のメニューをどけてくれた。
「麻帆ちゃん、こいつ、前の会社で一緒だった瀬尾くん」
「瀬尾律です」
「藤野麻帆です。こんばんは」
挨拶を交わすと、貴明が瀬尾のほうを向いた。
「麻帆ちゃんは美咲と同じ部署でさ。いつも世話になってるんだよ」
「それ、私が言うやつじゃない？」
美咲が口を挟むと、貴明が笑った。瀬尾も口元を緩め、重ねてあった取り皿を一枚、麻帆の前へ滑らせた。
「ありがとうございます」
麻帆が取り皿を受け取ると、美咲がメニューを寄せた。
「最初、ビールでいい？」
「うん。美咲も？ 珍しいね」
飲み物が来るまでのあいだに、美咲が昨日、電車にお気に入りの紺色の傘を忘れたと話した。美咲が「駅に電話したらね」と言いかけたところで、店員がグラスを運んできた。
乾杯のあと、美咲はビールをひと口飲んで、満足そうに息をついた。
しばらくして、美咲が枝豆へ手を伸ばしたとき、瀬尾が皿を近づけた。
「そういえば、傘はあったの？」
「あった。でも、取りに行くだけで往復二千円くらいかかるの」
美咲が眉を寄せた。
「せっかくだし、おいしいものでも食べて帰ってきたら？」
「麻帆も来る？」
「何食べるかによる」
向かいで瀬尾が笑った。
「傘よりそっちなんだ」
「付き添いにも楽しみは必要です」
「私の傘、ついでになってない？」と美咲が口を挟む。
「ちゃんと付き合うよ。取りに行くのも」
向き直ると、まだ笑っていた瀬尾と目が合った。
「藤野さんは、普段からそうやって出かけるの？」
「そうですね。行きたいお店を見つけて、その近くも歩いてみたり」
「へえ。最近、どこかよかった？」
答えるまで、ちゃんとこちらを見て待っている。
美咲が話していたときもそうだった。途中になった傘の話も覚えていて、自然に続きを聞く。話している相手が、置いていかれない。
──あー、この人モテるんだろうなあ。
麻帆はグラスを持ち上げた。楽しく話してくれるからといって、誰にでもする顔を都合よく受け取らないほうがいい。
「この駅の反対側に、魚がおいしいお店があるんです。先月、美咲と行って」
「あそこ、おいしかったね。焼き魚の」
「そう。夜もやってるみたいだから、今度はそっちに行ってみたくて」
瀬尾に店の名前を聞かれて、スマホで地図を開いた。貴明も画面をのぞき込み、「ここ、俺も行ったことない」と言った。
地図を閉じると、美咲がメニューを開いた。
「麻帆、もう一杯どうする？」
「頼もうかな」
「今日、ずっとパソコン見てたもんね。お疲れ」
「本当に。マグカップ一個に、あんなに時間かかると思わなかった」
瀬尾が顔を上げた。
「マグカップ？」
「通販の商品写真です。実物と色が違うって言われて、撮り直してて」
「最後、実物と画面、交互に見ながら黙っちゃってたもんね」
麻帆はグラスを置いた。
「もう、どっちが本当の色かわかんなくなってた。美咲がお菓子くれなかったら、終わってなかったかも」
「じゃあ今度から、撮影の日はお菓子の手配ね」
得意げに言うので、麻帆は笑って頷いた。
ちょうど店員が唐揚げを運んできた。瀬尾が空いた皿を寄せて、テーブルの真ん中に場所を作る。
「レモン、かけていい？」
貴明が添えられたレモンに手を伸ばしたので、麻帆は取り皿を持ち上げた。
「あ、先に一個だけ取ってもいいですか」
「レモン苦手？」
「好きなんですけど、最初はそのまま食べたくて」
ひとつ取ると、向かいから瀬尾も皿を出した。
「じゃあ、俺も」
「瀬尾さんも、そのまま派？」
「聞いたら両方食べたくなった」
ふたりが取り分けたあと、貴明が大皿にレモンを絞った。
麻帆はまだ熱い唐揚げを少しずつかじった。向かいでは瀬尾が一個をあっという間に食べている。
「熱くないですか」
「熱かった」
「もうちょっと冷ましてから食べればいいのに」
「今、それ思った」
水のグラスへ伸びる手を見て、麻帆は笑いながら、自分の皿に残った半分へ息を吹きかけた。
「こいつ、入社した頃から食べるの早くてさ」
貴明が言うと、瀬尾はグラスを置いた。
「松岡さんも早かったでしょ」
「お前につられてたんだよ」
「そういえば、瀬尾さんて後輩ってことは年下？」
「そう。三つ下」
貴明が答えたので、麻帆は向かいのふたりを見比べた。
「じゃあ、二十八？」
「うん。藤野さんは松岡さんと同い年？」
「そうです。美咲も」
「俺だけ下なんだ」
美咲が首をかしげた。
「気づいてなかったの？」
聞かれた瀬尾は、麻帆のほうを見た。
「藤野さんも俺と同じくらいかと思ってた」
「それ、ビールもう一杯頼んでいいですよって意味？」
「どういうこと？」
「気分がよくなったから、飲もうかなって」
瀬尾が声を立てて笑った。貴明がメニューを差し出してきたので、麻帆はそれを受け取りながら、美咲にも半分向けた。
追加の飲み物が届くと、貴明が瀬尾の出張の話を振った。瀬尾はメーカーの営業で、月に何度か近県へ出かけるらしい。現地の朝礼に間に合わせる日は、まだ暗いうちに家を出るという。
その話を聞きながら、美咲が残っていた唐揚げを取り分けた。麻帆はレモンのかかったほうをひと口食べてから、向かいを見た。
「どっちが好きでした？」
「レモンあるほう」
「じゃあ、最初からかけてよかったですね」
「でも、取っといてよかった」
「どうして？」
「藤野さんと、これだけ喋れたから」
箸が止まった。
瀬尾は自分の皿へ視線を落としている。麻帆が返す言葉を探していると、瀬尾がちらりとこちらを見た。
「今度は冷まして食べる」
「……うん。そうしてください」
笑って返せたけれど、グラスを持つまで、何となく顔を上げられなかった。
そのあとも仕事や、美咲たちが次に行く旅行の話をしていた。気がつけば料理の皿はほとんど空いていて、時計を見るより先に、美咲が「そろそろ出よっか」と言った。
もうそんな時間なんだ、と思った。
＊
店を出ると、思ったより風が冷たかった。コートの前を合わせながら、貴明が駅の時計を見上げる。
「今なら、ちょうどいいの乗れそう」
四人で駅へ向かい、改札を抜けたところで、美咲たちとは帰る方向が分かれた。
「じゃあ、麻帆。また月曜ね」
「うん。傘、ちゃんと取りに行ってね」
「今週末に行く。麻帆も予定空けといて」
「結局、私も行くんだ」
美咲は笑って手を振った。ふたりが反対側のホームへ向かう階段を下りていくのを見送ってから、瀬尾のほうを見る。
「瀬尾さんも、こっち？」
「うん。藤野さん、どこで降りるの？」
「ここから五つ目です」
「俺、その一個手前。じゃあ途中まで一緒だ」
四駅か、と思った。せめて同じ駅までだったらよかったのに。
電車に乗ると、ふたりでドア脇に立った。瀬尾はつり革を持ち、少し身体をこちらへ向けた。座っていたときより顔が高いところにある。見上げるとまた目が合って、麻帆は窓へ視線を移した。
電車が動き出すと、駅前の飲食店の灯りが続けて流れていった。
「さっき、魚がおいしい店の話してたでしょ」
「ああ、駅の反対側の？」
「うん。今度一緒に行かない？」
ちょうど電車が揺れた。麻帆は足を踏ん張りながら、美咲たちも誘おう、と続くのを待った。けれど瀬尾は何も足さず、こちらを見ている。
「美咲たちも？」
「ふたりで行きたい。藤野さんと」
麻帆は窓を見た。外が暗くなって、逃げた先にも自分の顔が映っていた。
「……そういうの、さらっと言うね」
「じゃあ、もうちょっと緊張して言えばよかった？」
隣で瀬尾が笑った。麻帆も笑って、顔を戻した。
「ううん。今ので大丈夫です」
「じゃあ、来てくれる？」
「行きたいです」
「水曜なら空いてる。仕事、何時に終わる？」
水曜は定時で上がれる。見なくてもわかっていたけれど、麻帆はスマホを出して予定表を開いた。
「七時なら」
「じゃあ七時。連絡先、聞いていい？」
交換すると、すぐ店の名前が送られてきた。麻帆が『楽しみです』と打つと、隣で通知が鳴った。
瀬尾は画面を見て、少し笑った。
「俺も」
返事は、スマホには来なかった。
＊
約束の水曜、七時少し前。瀬尾は窓際の席でメニューを見ていた。白いシャツにネクタイを締めている。先週とは違って見えて、麻帆は店員に案内されながら、歩くのを一瞬ためらった。
向こうが先に気づいて、立ち上がった。向かいの椅子を引いてくれたので、麻帆は礼を言って腰を下ろした。
「お疲れさま」
「お疲れさまです」
「……会社の人と来たみたいだね、俺たち」
「瀬尾さんがそんなにちゃんとしてるから」
瀬尾は自分のシャツを見下ろした。
「普段も一応、ちゃんとしてるよ」
「うん。今日はお仕事してるところが想像できる」
彼が笑いながらネクタイを少し緩めたので、麻帆もようやく鞄を椅子の横へ置けた。
注文を済ませ、届いた飲み物で乾杯した。瀬尾はビール、麻帆は烏龍茶だった。
「今日は飲まないの？」
「明日、朝から撮影なので。朝ばたばたしないように、今日は控えておこうかなって」
「この前、仕事で写真撮るって言ってたもんね」
「そう。明日は食器をまとめて撮るんです」
「またマグカップ？」
「お皿も。今度は白ばっかりだから、少しは楽だといいんですけど」
ちょうど店員が料理を運んできた。置かれた鯵のフライから湯気が上がり、麻帆は思わず皿をのぞき込んだ。
「おいしそう」
「麻帆さん、今日も最初はそのまま？」
添えられたレモンを見て笑う瀬尾に、麻帆は少し驚いて顔を上げた。「藤野さん」ではなく、名前で呼ばれたのは初めてだった。
「……覚えてたんですか」
「覚えてるよ。最初の一個はそのままがいいって言ってたから」
さらっと言われて、思わず手元のグラスに視線を落とす。飲み会での何気ない一言まで、ちゃんと覚えていてくれたことが少しだけ嬉しかった。
揚げたてのフライをひと口食べると、衣が軽くて美味しい。それぞれの皿にレモンを絞り、瀬尾が小皿をテーブルの真ん中へ戻す。
「写真、仕事以外でも撮るの？」
「撮ります。自分のカメラは休みの日用ですけど」
「何撮るの？」
「景色とか、食べ物とか。あと、美咲」
瀬尾は箸を置いて「へえ」と零すと、テーブルに頬杖をついた。
「そのうち、俺も撮ってよ」
「……撮られるの、嫌じゃないんですか？」
「ううん。麻帆さんになら」
そう言って、少し悪戯っぽく「にっ」と笑う。
近い距離で向けられたその笑顔に、麻帆の心臓が小さく跳ねた。
「……わかりました。じゃあ、今度」
そう答えて頷いたときにはもう、カメラを持って一緒に出かける日を、ほんの少し想像していた。瀬尾が先に食べようとして、麻帆が待ってと言う。まだ一度も撮ったことがないのに、レンズの向こうで笑う顔は、簡単に思い浮かんだ。
「この前、仕事で撮ってたマグカップも見たい」
そういえば、と瀬尾が言ったので、麻帆は鞄からスマホを出した。
「撮り直したほう？」
「撮り直す前のもある？」
「あります。実物はグレーなんですけど、写真だとどうしても青く見えて」
保存していた画像を開く。デスクの端に置いたカップに、窓から午後の光が当たっていた。
「もともと、ちょっと青みがあるグレーなんです。光が変わると、けっこう違って見えて」
「その色、麻帆さんは好き？」
麻帆は画面を見下ろした。商品写真としては困る。けれど自分で撮るなら、あの時間の光がよかった。
「好きです。ちょっと青く見えるときのほうが」
「見せて」
スマホを向けると、瀬尾が画面をのぞき込んだ。自分で気に入って撮ったものを見てもらうのは、少し照れくさかった。
「これ？」
「うん」
「いい色だね」
画面に視線を戻した。午後の光が当たったカップは、やっぱり少し青かった。
「でしょう」
そう返すと、瀬尾も笑った。
＊
食べ終わって駅へ戻るころには、風が冷たくなっていた。店の前で麻帆がコートの襟を直していると、瀬尾が駅のあるほうを指した。
「こっちで合ってる？」
「うん。瀬尾さん、こっち側あんまり来ない？」
「いつも反対の出口だから。この通り、初めて歩いた」
「今日のお店、また来たいですね」
「うん。まだ食べたいのあったし」
駅へ向かって歩きながら、麻帆は店に貼られていた日替わりの献立を思い出した。来週の水曜は、今日迷った煮魚の日だった。
もう一度一緒に来たい、と言ったら、次もふたりで来てくれるだろうか。
「来週、何曜なら早く帰れる？」
考えていたところへ聞かれて、麻帆は隣を見た。瀬尾もこちらを見ている。
「たぶん、また水曜」
「じゃあ、水曜空けてて。今度は麻帆さんの会社の近くまで行く」
「遠くないですか？」
「帰り、一緒じゃん」
少し考えて、麻帆は頷いた。
「じゃあ、お店探しときます。何か食べたいものあります？」
「麻帆さんが普段行くとこ、行ってみたい」
「お昼に行ってる定食屋さんとか？」
「うん。おすすめ教えて」
会社の裏の中華料理屋が浮かんだ。昼には頼めない料理もあって、前から夜に行ってみたかった。
「一軒、あります」
「じゃあ、そこにしよう」
まだ店の名前も言っていないのに決まって、麻帆は笑った。瀬尾も笑って、隣に並んだ。
帰りの電車で別れてから、スマホの予定表を開いた。来週の水曜には何も入っていなかった。
そこに「瀬尾さん」と打った。
店の名前はまだ伝えていないし、待ち合わせの時間も決めていない。それでも、保存を押すときにはもう、来週の水曜が楽しみだった。
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最後までお読みいただきありがとうございます！
第1話は、ふたりの出会いから最初の食事までをお届けしました。
このあと、ふたりの距離は一気に近づいていきます。
実は、小説投稿サイト「Solispia」にて、本作の【第4話】まで先行公開中です！
なろう版ではR15基準に抑えている夜のシーンも、ソリスピア版では規制なしの【濃厚R18・完全版（7,500字超）】として余すところなく掲載しています。
「早く続きが読みたい！」「大人の夜をじっくり堪能したい！」という方は、ぜひ一足先に覗いてみてくださいね（※18歳未満閲覧禁止）。
⬇️ SolispiaでR18完全版・第4話まで先読みする
[ https://solispia.com/title/7557 ]
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