星の家族：シャルダンによるΩ点―あるいは親友の子を引き取ったら大事件の連続で、困惑する外科医の愉快な日々ー

柳とデート Ⅱ

　横浜へ向かう途中、柳はご機嫌だった。

　まさか、俺から誘われるとは思っていなかったのだろう。

　「陳さんの店は、初めてだろう？」

　「はい！　噂には聞いていましたが」

　「食いしん坊たちの噂だな」

　「アハハハハ！」

　柳が楽しそうに笑った。

　「六花とが断然多いんだよ。乾さんの店とセットだからなぁ」

　「なるほど」

　「前にな、六花と食べていて、うちの子どもたちを連れて来ようと思ったんだ」

　「はい」

　「きっと楽しいだろうと考えながら帰ったんだよ」

　「はい」

　「そうしたらな。代車で借りてたフェラーリが、双子にぶっ壊されてた」

　「アハハハハハハハハハ！」

　柳が爆笑した。

　「別によ、それを恨んで子どもたちを連れて来なかったわけじゃないんだ。でも、何となくな」

　「やっぱり恨んでるんじゃないんですか？」

　「そうかもな」

　柳がまた笑った。

　「子どもたちの中では双子が最初か。その後で亜紀ちゃんと来たなぁ」

　「あれ？」

　「皇紀はまだ無いか」

　「ルーちゃんとハーちゃんが真っ先にですか」

　「まあな。だから本当にたまたまだよ」

　「そうなんですねー」

　俺にもよく分からない。

　「まあ、そのうちみんなで来るか」

　「そうしましょう！」

　二人で笑った。

　「あの、お父さんとは？」

　「そんなこと！　何度もあるに決まってるだろう！」

　「アハハハハハ！」

　「それじゃ」

　「なんだ？」

　「あ、いえ、なんでもないです」

　「なんだよ」

　柳が黙った。

　まあ、何となく、何を引っ込めたのかは分かった。

　以前は考えなしに口にだしていた柳も、成長したのだろう。

　もちろん、奈津江とも来た。

　「まあ、今日は一杯喰えよな」

　「はい！」

　駐車場にシボレー・コルベットを停めた。

　たまたまいた若いカップルが驚く。

　女性の方が笑い出した。

　「笑われてますよ」

　「「虚震花」撃っとけ」

　「ダメですって！」

　ルーフのロボが回転した。

　「冗談ですよ、ＡＩロボさん！」

　ロボが戻った。

　二人で笑いながら、陳さんの店に行った。

　「トラちゃん！」

　「陳さん！　今日は親友の娘を連れて来ました」

　「そうなの！　また綺麗な人ね！」

　「御堂柳です」

　「ああ！　あの御堂さんの！」

　「え！」

　「ようこそ！　一杯食べてってね」

　「はい！」

　俺たちは個室へ案内された。

　四人掛けの丸テーブルだ。

　俺はメニューを持って注文した。

　柳がジャスミンティーを注いでくれる。

　「私、いつも「親友の娘」って紹介ですよね」

　「だってそうじゃないか」

　「そうですけど」

　「柳よ、あの御堂の娘なんて、最高の修飾子じゃねぇか！」

　「もう！」

　「俺だって「御堂の親友の石神です」なんて紹介されてぇよ」

　「アハハハハ！」

　柳が諦めて笑った。

　「でも、父も覚えてもらってたんですね」

　「そりゃ、「石神高虎の親友」だからな！」

　「アハハハハ！」

　「御堂はみんなに慕われる男だよ」

　「そうですかねー」

　最初の料理が来た。

　桃とズワイガニの煮物だ。

　柳が微妙な顔をする。

　恐る恐る口に入れた。

　「美味しい！」

　俺は笑って、この店は間違いが無いんだと言った。

　「ところで柳よ」

　「ふぁい！」

　柳は夢中で食べている。

　「何度も言っているけど、お前は鍛錬を頑張り過ぎだ」

　「すいません」

　「本当に直らないなら、辞めさせるからな」

　「石神さん！」

　「お前には、いずれ俺の女になり、俺の子どもを生んでもらうという重要な使命がある」

　「！」

　「その前に身体を壊されると困るんだよ」

　「石神さん！」

　「おう！」

　「じゃあ、今は彼女じゃないんですね！」

　「当たり前だぁ！　お前は「御堂の娘」だろう！」

　二人で笑った。

　「分かりました。本当に注意します」

　柳が言った。

　「まあよ。これまでも何度もそうお前は言ったんだけどなぁ」

　「はぁ、すいません」

　「お前はまだ自分を律することが出来ないガキなんだよ。熱くなったら、どこまでもやっちゃう、というな」

　「はい」

　「柳、お前どうやってこれから注意するつもりなんだよ」

　「え、えーと、疲れる前に辞める？」

　「バカ！　だからお前はダメなんだぁ！」

　「すいません！」

　柳が食事を止める。

　俺はどんどん喰えと言った。

　「社会人はどうやってるよ？　大学の授業は？」

　「えーと、なんですか？」

　俺は席を立って柳の頭を引っぱたく。

　「時間だよ！　まずは時間を決めろ！」

　「ああ！」

　「それと、天候もそうだ。お前は雷雨の中でも平然とやるからなぁ」

　「はい」

　「雨が降ったらウッドデッキでやるとか、気温の高い時期、低い時期で変えろ。体調の悪い時は中止だ！」

　「はい！」

　「俺に一ヶ月のスケジュールを出せ。月末には実績もな。そして俺の指示通りにしろ」

　「はい！」

　「それで完成が遅くなっても出来なくなっても、全然構わん！　いいな！」

　「はい！」

　「スケジュールを守らなかったり、隠れてやったりしたら、俺は即座に辞めさせる。亜紀ちゃんか双子にやらせるからな！」

　「え！」

　「いいな！」

　「は、はい！」

　まあ、この件を話したかったのも、柳をデートに誘った理由の一つだ。

　だが、食事中に説教はしたくない。

　「よし、じゃあどんどん食べろ！」

　「はい！」

　俺は話題を変えた。

　そっちの話も柳としたかった。

　「ところでよ、御堂がこないだ泣きついてきてな」

　「えぇー！」

　「ジャングル・マスターにしごかれて、泣き言を言って来た」

　「アハハハハハ！」

　俺はその話を柳にした。