クマのぬいぐるみになった私ですが、騎士隊長の妹の形見らしく、毎晩キスされています

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前作を土台に、新しい要素を加えて書きました。

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（ここ、どこ？）

　目を覚ますと、知らない部屋にいた。

　手を動かそうとしたが、動かない。

　足も、首も、指一本も。

　叫ぼうとしたが、声も出なかった。

（落ち着いて。とにかく落ち着くのよ、私）

　自分に言い聞かせながら、内心では全くできていなかった。

　辺りを見回すと、置いてある家具がどれもやけに大きい。

（巨人の家？）

　そんな馬鹿な、と思う。

　巨人なんて、おとぎ話の中の存在だ。

（でも……この家具の大きさ……私、巨人に攫われたの！？）

　結局またパニックになりかける。

　しかし、身体はぴくりとも動かない。

　焦っていると、大きな扉がゆっくりと開いた。

　コツ、コツ――

　木の床に靴が当たる音が、部屋に響く。

　ギィっとドアを開けられる。

　朝日が部屋に入ってきた人物を照らす。

　朝日の中に立つその人物は、騎士というより絵画の中の人間に見えた。

　ただ一点、その青い目だけが、笑っていなかった。

　その美しさに、思わず見惚れてしまった。

　絵本で見た巨人は、もっと粗暴な姿だったはずだが、目の前の彼は違う。

　服の上からでもわかる鍛えられた体は強そうではあるが、荒々しさはない。

　あの顔立ちだからだろうか。

　その立ち姿には、むしろ気品すら漂っていた。

（彼が私をここへ？）

　巨人は、私に向かって一直線に歩いてくる。

　そして――こちらへ手を伸ばした。

　与えられる衝撃に備えて、ぎゅっと目をつぶるように視界を閉じる。

　けれど、その衝撃は来なかった。

　恐る恐る目を開けると、視界が大きく揺れている。

　今は、先程よりも高い目線から家具を見下ろしていた。

　下を見ると、床がずっと遠い。

　感覚がないとはいえ、足元がすくむ。

　落ちたら、大怪我では済まない高さだ。

　くらりと目眩がした。

　その時、揺れがぴたりと止まる。

　目の前に鏡があった。

　そこに映っていたのは――

　先ほどの巨人と、鞄にぶら下がった可愛らしいクマのぬいぐるみ。

　そして、その鏡の中のぬいぐるみと、目が合った。

（目が、合った？　そんなこと、あるはずない……）

　黒いビーズの目が、確かに私の意識と繋がっている。

　ぬいぐるみが揺れると、私の視界も揺れた。

　巨人じゃない。小さくなったのは、私の方だ。

　夢だと思いたかった。

　でも、揺れる視界に気分が悪くなってくる。

　夢でこんなに気持ち悪くなるはずがない。

　この彼が私をぬいぐるみに閉じ込めたのだろうか。

　昨日は、いつも通りベッドに入ったはずだ。

　家に見知らぬ人が、いきなり入って来れるわけない。

　いくらなんでも、周りも気付くはず。

　ふと昨夜のことを思い出そうとしたが、うまく思い出せなかった。

　そうしているうちに、彼が歩き出す。

　彼は部屋を出て、そのまま外へ出た。

　そして、家の前に停まっていた馬車へ乗り込んだ。

　揺れが止み、ようやくほっと息をつく。

　どうやら鞄が、彼の膝の上に置かれているらしい。

　私は今、彼を下から見上げていた。

　すっと通った鼻筋。青い目を縁取る長いまつ毛。

（綺麗な顔……って、何を考えているの。誘拐犯なのに。）

　どんなに整った顔をしていても、彼は私をさらった誘拐犯だ。

　しかも、ぬいぐるみに変えて持ち歩く変態。

　彼は窓の外を見ている。

　その横顔は、なぜか寂しそうに見えた。

　不思議に思って見ていると、彼がこちらを見下ろした。

　いきなり目が合い、驚きで鼓動が早くなる。

　彼の手が私に覆いかぶさるように動く。

　陰で視界が暗くなっていく。

　何をされるか分からない不安に、手の動きを視線で追う。

　次の瞬間、頭を、撫でられた。

（えっ？）

　もし人の姿だったら、今きっとものすごく間抜けな顔をしていたと思う。

　彼の指が、視界の上で前後している。

　可愛がっているのかもしれない。

　けれど、変わらない寂しそうな目が気になった。

　彼に撫でられている間に、馬車が止まった。

　どうやら目的地に着いたらしい。

　彼は鞄を持ち、立ち上がる。

　また揺らされるのかと、少しだけ憂鬱になった。

　馬車を降りた先に見えたのは、大きな城だった。

　そして門の前には、鎧を着た騎士が二人立っている。

「アルベルト隊長、おはようございます！」

「あぁ。おはよう」

　廊下を進むと、彼と同じ制服の騎士たちが次々と挨拶してくる。

　そんな中、遠くからこちらを見て、にやにや笑っている騎士がいた。

　視線が合った気がして、なぜか背筋が寒くなる。

　アルベルトと呼ばれた彼はそのまま、とある一室に入った。

　次の瞬間、視界がぐるりと回り、天井が見えた。

　落下するような動きに、思わずぎゅっと身構える。

　バンッ―ー

　音が止んで、恐る恐る目を開けると、天井が見える。

　どうやら、鞄を机の上に置いたらしい。

（……あんなに丁寧に撫でておいて、置き方はこれなの？）

　そう思った時、バンッと勢いよくドアが開いた。

　明るい茶髪を後ろで一つに結んだ騎士が、焦った様子で入ってくる。

　年齢は、アルベルトより少し若いくらいだろうか。

「隊長、朝からすみません！　あいつら、またやり合ってて……！」

「放っておけ。どちらかが倒れれば止まる」

「近くにいた子供が、怪我をしました！」

　アルベルトの眉がピクっと動いた。

　彼の纏う雰囲気が不穏なものに変わった気がする。

「……どこだ？」

「食堂です！」

　そう言って、二人は部屋を出ていった。

（問題児っぽい騎士でもいるのかしら……）

　部屋は静かになった。

　しばらくして、コンコンとドアを叩く音がする。

「失礼します」

　入ってきたのは、二人の騎士だった。

　くすんだ金髪の騎士と、黒髪の騎士。

「あれ、隊長いないのか？　もう来てるって聞いたのにな……」

　金髪の騎士が部屋を見回す。

「さっき食堂の方が騒がしかったけど、それじゃないか？」

「あぁ、またあの二人か……」

　その時、金髪の騎士がこちらを一瞬だけ見た。

　けれど彼はすぐに視線を外し、肩を落とす。

「隊長、まだあのぬいぐるみ付けてるのか」

「隊長の前で、それ言うなよ」

　黒髪の騎士が、落ち着いた声でたしなめる。

「……この前、笑った他の隊のやつ、覚えてるだろ」

「合同訓練のやつか。あぁ、覚えてるよ。……それだけ大事ってことだろ」

「あぁ」

　金髪の騎士は、それ以上何も言わなかった。

　少し沈黙が落ちる。

「とりあえず食堂行ってみるか」

　二人はそう言って部屋を出て行く。

（このぬいぐるみ、そんな大事なものなの？）

　馬車での、あの寂しそうな目が頭を離れない。

　彼は、私に何を望んでいるのだろうか――？

　しばらくして、ドアの向こうから足音が聞こえた。

　程なくして、アルベルトが戻って来る。　

　彼は椅子に座るなり、大きく息を吐いた。

　どうやら本当に面倒ごとだったらしい。

　ふと、彼の視線がこちらに向けられる。

　次の瞬間、また体が大きく揺れた。

　すぐに揺れはおさまったが、再び宙づりになっていた。

　床までの距離が、遠い。

　視線を上げると、すぐ近くに窓があった。

　そこに、自分の姿が映っている。

　鞄にぶら下がったクマのぬいぐるみ。

　その横には、コートと鞄が掛けられたコートハンガー。

　ぶら下がっているだけで、苦しくはない。

　でも、もし落ちたらと考えると怖い。

（ぬいぐるみだから、怪我はしないだろうけど……）

　気を紛らわせようと、窓の外を見る。

　外では騎士たちが訓練していた。

　二人一組で、木剣を構えている。

　剣術の訓練だろうか。

　真剣な掛け声も聞こえてくる。

　ぼんやりそれを見ていると――

　カチャ、とドアの音がした。

　視線を部屋の中へ戻すと、彼の姿がなかった。

　部屋はしんと静まり返っている。

　首だけでも動かせないか、試してみるが――

　やはり、ぴくりとも動かない。

　窓に映るクマのぬいぐるみを見つめながら、私は途方に暮れた。