ep12 その昇進、喜ぶべからず
天空龍の脱皮が無事に終わり、浮遊島『アクア・リウム』に再び平穏な風が吹き抜けた。
霊峰の頂で、アキラたちは龍が脱ぎ捨てた「古い鱗」の山を前にしていた。
「（……陸の守り人よ。……その鱗は、私の古い殻だ。……好きに持っていくがよい。……二度と、鉄の筒を持つ者を……私の空へ入れるなよ……）」
龍は悠然と雲の彼方へ消えていった。
「……やった、アキラ様！ 龍さんのプレゼントですぅ！ これ、売ったら凄いお金になるんじゃ……」
「バカ言えリリィ。これは超一級の『特定保護魔物由来素材』だ。全量、教会の環境保管庫に直行だ。……だが、俺たちの任務は完遂だ」
アキラが深く息を吐いたその時、空からキラキラと黄金のパンフレットが舞い降りてきた。
パンフレットには、女神の浮かれたボイスメッセージが仕込まれていた。
『みんな～！ 天空龍の脱皮ガード、お疲れ様～☆
アキラ君のプロの仕事に免じて、今回は特別にボーナスをあげちゃうわよ！』
1. アキラ： 「主任保護官」への昇進！ （徳ポイント10,000加算！）
2. リリィ： 「新品の天使の輪」（ピカピカの最新モデル。感度良好！）
3. セレーナ： 「特選・幻のキノコ詰め合わせ」（エルフの里でも滅多に拝めない極上の香りと味！）
4. レオ： 「新たな聖剣の加護：切断（精密）」（アキラの教えを守れるよう、1ミリ単位で衝撃を抑える機能付き！）
5. マリア： 「最新型・水晶通信機（限定ピンクゴールド）」（予備バッテリーもバッチリ！）
「……アキラ様ぁ！ ワッパが戻ってきましたぁ！ 浮いてます、ちゃんと浮いてますぅ！」
「キノコ……、この香りは……。フン、少しは分かってるじゃない、あの女神」
「見てくれアキラ！ 聖剣が勝手に細かく動くぞ！」
仲間たちが大喜びする中、マリアだけが首を傾げた。
「……あれ？ でもこの水晶、裏に『リサイクル・Ｂランク』ってシールが……。これ中古じゃない？」
アキラは嫌な予感がして、パンフレットの最下部にある小さな「注意書き」を読んだ。
※追記：上記アイテムおよび水晶の購入・修理費用（中古割引適用済み）は、『アキラ主任の昇進ボーナス（徳ポイント）』より全額相殺させていただきます。不足分はアキラ君の今後の給与から天引き☆ 昇進おめでと～！
「………………パアだ。……俺の昇進ポイントが、一瞬で消えた……」
膝をつくアキラの肩に、リリィが（胸を押し付けながら）慰めるように手を置いた。
豪華（？）な打ち上げパーティーも束の間。
パンフレットの裏面が、突如として赤く点滅し始めた。
『緊急事態発生！
魔王軍が不法に運営していた「生物兵器廃棄場」の処理プラントが故障！
捨てられた合成魔物たちが配管に詰まって、周囲の川にドロドロの毒素が流出中よ！
このままだと下流の村が全滅しちゃう！ 今すぐ現地へ急行して！』
「……またかよ。……今度はゴミ処理場の詰まり抜きか」
アキラは、新調された「主任」のバッジ（でも自腹）を指で弾き、汚れたリュックを背負い直した。
「おい、野郎ども！ 祝杯は終わりだ。……次は『魔王軍の不法投棄』の摘発に行くぞ！」
「えぇぇっ！？ 私、さっき届いたばかりの水晶で自撮りしたいのにぃ！」
「……キノコ、食べてからじゃダメ？」
「応！ 詰まってるなら、俺の聖剣でズバッと……」
「……レオ。……『ズバッと』は禁止だと言ったろ。……次は『高圧洗浄』だ」
アキラたちは、次なる戦場――異世界のドロドロした「環境破壊現場」へ、徒歩で旅立っていった
第一部 完
くぅ〜これにて第一部終了です。
アキラ達の冒険（自然保護）は、まだまだこれからだ！
次回作にご期待ください！
ですね。
続編はこれから不定期に投稿していきます。
