４ 冷たい結晶華
（３）
「は、ぇぇ……」
と、思わず誰かが、感嘆のため息を漏らしていた。
遺体は、２０代か３０代ほどの女だった。
それこそ、ファッション・モデルのように、整った顔立ちに、美しいプロポーション。
ただ、仰向けに横たわる遺体だが、サスペンス・ドラマのように、血に塗れたり、凄惨なものなどではなかった。
むしろ、まるで眠れる姫のように、表情や雰囲気も穏やで、かつ美しかった。
そして、何よりも、“特徴的なところ”がある。
遺体を“彩る”のは、まるでフラワーアート作品のような装華――
その装華というのも、ただの装華ではなく、
「う、ん……？」
「これは、“結晶”？」
と、これは、パク・ソユンについてきた、ホン・ドヒョンとキム・ヨナの声だった。
彼らが言葉にしたように、装華とともにアレンジメントされていたのは、いうなれば【結晶華】とでもいうべきもの――
まるで、宝飾のようでありながら、“冷たい結晶らしきもの”が、まるで華のように添えられ、ガイシャの遺体を、美しく芸術的にアレンジメントしていたのだ。
雪の結晶のようであったり、あるいは、金属の樹氷のような結晶。もしくは、それこそ、霜の、ジャックフロストのような美しき形――
それらと、赤や青、オレンジの色とりどりの花々と花器、オブジェが組み合わさって美をなしていた。
そんな遺体であるから、
「わぁ……」
「すご……」
と、気がつけば、野次馬たちも、まるで鑑賞するように見ていた。
彼らの中には、特に、ガイシャと同じような２、３０代の若い女性たちが惹かれており、
「ああ……、私も、こんな、ふうになりたい……」
と、そう聞こえた声に、
「へ――？」
と、思わずドン・ヨンファがら気の抜けた声を出した。
そのまま、パク・ソユンのほうを向いて、
「何――、だって？」
「いや、何で？ 私に、聞くぽよ」
「ま、まあ、そうだけど……、思いがけない、言葉だったからさ」
と、ドン・ヨンファは弁解しながらも、すこし引っかかるものを感じていた。
というよりも、“この遺体”のこと――
これと類似した事件に関する記憶――、それも、世間を騒がせるほどの事件の記憶があるのだが、思い出すより前に、
「――こりゃ、“例のアレ”じゃないけ？」
と、先にピンと来たのは、美祢八だった。
その言葉を聞いて、
「例のアレ、かい……？ ああ……！」
と、ホン・ドヒョンも、同じくピンと来た。
「例の、アレ？」
首を傾げるパク・ソユンに、
「アレよ、アレ」
「いや、だから、アレって何ぽよ？」
また、ドン・ヨンファも、
「しばらく動きが無かったけど……、ついこの間も、あったじゃないか、ソユン？ 何て、言うんだろ？ その、結晶華、事件――」
と、答えを言った。
「結晶華、事件……？ ああ……」
ここで、パク・ソユンも、ようやく思い出した。
“結晶華事件”――
時折り世間を騒がす事件で、今回のように、若い２、３０代の美しい若く女性が、装華と、“冷たい結晶華”によってアレンジメントされた遺体となって発見されるのが共通していた。
ただ、犯人について分かっていることはというと、ほとんどなかった。
なお、そもそも殺人事件というべきかどうか、という話もあるのだが……、実際に遺体となっているのだから殺人事件、もしくは、すくなくとも自殺を教唆か、ほう助した可能性が考えられていた。
まあ、美しいまま死にたいという欲求は、女性なら特にあるだろう。
そして、“冷たい結晶華”に加えて、もう一つ、事件には特徴的なものがあった。
遺体を見ていると、やはり……、そこには、“それ”があった。
「あっ――？ また、華と鋸のマークが」
と、ドン・ヨンファが、気がついたもの――
【華と鋸】のシンボル。
まるで、狂気に満ちた芸術活動を主張するかのようにもみえる。
それを見て、
「あっ？ これ、アンタじゃないの？」
「すまん、ソユン。逮捕する」
と、キム・ヨナとホン・ドヒョンは、パク・ソユンの両手を、ガチャリ――！ と、手錠で逮捕するようにつかんだ。
「何故ぽよ」
と、パク・ソユン。
「「出たッ、何故ぽよ」」
と、反応するドン・ヨンファとホン・ドヒョンに、「……」
と、パク・ソユンはシュールな顔で、ただ沈黙するだけだった。
そうしていると、
「はいはい、はいはい！」
「道を開けてください！」
「警察だ！」
「皆さん、下がって！ 下がって！」
と、通報によって、現場に駆けつけた警察たちが入ってきた。
その中で、
「あら？」
と、韓流スターのような、美麗のイケメン刑事のチャク・シウと、
「ああ”？ 何だ？ 何で、お前たちがいんだよ！」
と、その上司の、ガタイが良く無精ひげを伸ばした体育教師風の刑事、マー・ドンゴンの姿が、パク・ソユンとドン・ヨンファのふたりに気がついた。
「あっ、マーさん！」
ドン・ヨンファが反応し、
「はぁ、何で、アンタたちが」
と、パク・ソユンがつっこむ。
まあ、刑事だからだろうし、こいつらに「何で」と言われる筋合いはないのだが……
またそこへ、
「「あっ、刑事さん！ 容疑者ですよ！」」
と、ホン・ドヒョンたちが、パク・ソユンを差し出すと、
「だから、何故ぽよ」
「「ぽよ――！？」」
と、刑事コンビも、パク・ソユンの『ぽよ』に驚愕した。
