3
動きを確認するように2、3度手を握り膝を曲げ伸ばすと男は碧色の瞳をアンナに向けた。
「お前のお陰で助かった。礼を言う。」
アンナの恐怖には全く気付かず男は無遠慮に近付いてくる。
「それ以上近付くな無礼者！」
震えた、しかし明確に力を込めてアンナは言った。この男は怪しすぎる。誘拐犯に違いない。
「私を男爵スチューベン家の娘と知っての行動なら残念ながら失敗よ、家には貴方に渡す身代金なんて無いわ！」
そこまで言ってはたと気付いた。余計な事を言ってしまったかもしれない。
『ここでこの男に拐われればお父様が騎士団に連絡をし身代金は用意出来ずとも私を助け出す術を考えるだろう。きっとこの男も捕まる。』
だがアンナが金にならないと知ったら？別の金持ちのご令嬢に魔の手が及ぶ可能性が高い。しまった、と唇を噛む。
「おいおい勘違いしないでくれ。俺は怪しい者でも誘拐犯でもない。俺は…」
「アヒルに化けておきながら怪しくないですって？信じられる訳が無いでしょう」
だから話を聞け、と男は1歩2歩と近付いてくる。慌てて辺りを手探りするが武器になるような物は何も無い。
『部屋が片付き過ぎてるのも問題だわ』
今度から床に武器をばら撒いて不審者に備えよう。
「俺の名はルイス・アレキサンドリア。この国の第三王子だ。」
「アヒルが王子な訳無いでしょ！！」
キラーンと白い歯を見せ、無駄にきらびやかな雰囲気を醸し出す自称王子の妄言に目眩がする。よりによって王子とは。王族を侮辱した罪で刑に処されてもおかしくない。
第一、王子がこんな顔のはずが無い。金髪碧目なのにこんなに印象が薄い……あれ？
「王太子は病弱ではあるが学問に優れた儚げで中性的な甘味のあるソイソース顔」
指を1本立てる。
「第二王子は自信家で武芸に優れた精悍な特濃ソース顔」
隣の指も1本立てる。
「第三王子は学問も武芸も至って普通それに伴いお顔立ちも特徴の無いあっさりソルト……ヒイィ」
指が3本立った時、アンナは再び腰を抜かした。目の前の男はまごうことなく第三王子ルイス・アレキサンドリアであった。
『分かるはず無い王子がアヒルなんて分かるはず無いあれこれ私無礼討ち？お腰のサーベルでグサリ？いやサーベルは無いそうだこの家には武器が無いいや待てそんなもの無くても絞殺撲殺出来るじゃん！いや包丁があるからやっぱり刺殺か！待て待てとにかく謝らないと男爵家の名が地に落ちる』
思考回路はショート寸前……勢いも力加減も全て忘れた全力土下座で頭を床に強打した。その音はアパート中に響き、住人が窓の外を確認した程である。勿論アンナはそのまま気絶した。
