レイア編 旅立ち準備②
私一人しかいない部屋には、羽ペンのカリカリという音とドクン、ドクンという心臓の音だけが響いていた。自分以外誰もいないし、私がどんなに口の悪いことを言っても誰も拾わない。いつもの通りの集中できる環境である。
ウェンリーの入っているかご(彼女？がかごに入りたいといっていたからであり無理強いじゃない)は今はなにも入っていない。まだ、役所の方から帰ってきていないからだ。つまり、本当に私しかいない部屋なのである。
少し前に書類は書き終わっているため、今は旅に出るために必要なものを全て書き出したリストにチェックマークつけていた。剣やポーション、野営用のテント等はもうすでに揃えてある。今からすぐに旅に出ると言われても、すぐに出られるようになっている。
もうすでに、ほとんどのチェックボックスにチェックマークはついている。具体的な残り、チェックマークがついていない数を言えば後一つだけである。それは、戸籍に関してだ。先程述べた通りに、今はウェンリーに手紙を持っていってもらってるけど、まだ確実に偽造した戸籍が手にはいるという確証はない。しかも、もし戸籍が手に入らなかったときどうすればいいのかは考えてないためこの返答によっては全てが振り出しに戻る可能性がある。
因みに、今私がそのつての人物に要求しているのは身分カードと中流階級(町民)の身分だ。これに関してはあまり高すぎてもだめだし、逆に低すぎるのも問題だ。ある程度の人権と、ある程度の自由がなければ旅というのは難しい。けど、この中流階級というのは上流階級ほど縛りもないし、下流階級よりも人権はある。
(人権に関しては本来であれば早急に解決しなければいけないはずなのだが、あの頭かたいやつらにどんなに説得しようとしても意味がなかった。因みに、リーシュ家はそのような方々の支援をしているがあまり結果が出ていないのが心苦しい)
とりあえず、この条件を満たしているのは多分誰もいない。レオン様とわたくしは勿論、ルティは風の大地の村長の娘であり来賓扱い、エイルは聞いたところによると身分証は村においてきてしまったとのこと。
「まあ、今こんなことを考えても意味がないわ。ウェンリーを待ちましょう」
現時点で出来ることはさっきのリストでおしまいだ。少し疲れてしまったので私はベッド方へ行き、パタンと倒れこんだ。最近はいろんなことに巻き込まれていたからか、倒れた瞬間にどっと疲れが押し寄せてくる。
「ふわぁ～疲れたな」
無理矢理王子に街へとつれてかれて色々な冒険をしたり、図書館では雪桜伝説というある一種の予言書みたいなものにであったり…。とにかく大変で面倒くさいことにも巻き込まれちゃったし。けど、今のわたくしは昔のわたくしでは考えられないほど鮮やかな世界に来ることができた。
毎日毎日、同じことの繰り返しで生きる理由もなければ死ぬ理由もない、ただ王国の操り人形となっていたあの日に比べると。
また、そのお陰かみんなのお陰で暗かった性格が徐々に明るくなっていった。まだ性格がひねくれているところとかもあるけど、少しずつ改善してきている気がする。
ルティ、エイル、そしてレオン様が居てくれればどんな困難でも立ち向かえてしまう気がするのは気のせいだろうか？物語だと仲間がいたから困難に立ち向かえた～みたいな展開は多いよね。ぶっちゃけ王道な展開だけど、読んでいてとても心が引き付けられる。
基本的にそのシーンの前には、何かしらの困難がある、もしくはその困難が解決した後の話だったりするよね。大体後半の辺りだと思う。もし、私の人生が物語だとしたら、まだまだその言葉が登場する時間じゃないけどね。
けど、ここは物語の世界じゃない。わたくしにとっては紛れもない現実だ。これから行く旅は危険なものだし、物語みたいに主人公補正があるわけでもない。これから四人で行く旅は、世界を救う旅。枯れそうになっている雪桜様を救う為の旅なのだ。
この旅には、みんなの命がかかっている。けど、わたくしは心のどこかでこの旅を楽しみにしてしまっているのも事実だ。もしも、わたくし一人でこの状況に追い込まれたとしたらこんな感情なんてきっと出てこなかったであろう。
けど、今のわたくしには昔のわたくしにはなかった感情がある。押し込められていたボクが堂々と表舞台に立つことが出来るようになった。これは、ルティやエイル…そしてレオン様のお陰である。
レオン様があの日街に連れ出してくれたから、エイルに会うことができた。エイルが過去のお話をしてくれたことで、ルティと会うことができた。ルティがついてきてくれたお陰で、エイルとルティを再会させてあげることができた。
こんな偶然に偶然が重なりあって私達は巡りあった。きっと、これも何かしらの縁があってのことなのだろうけど、偶然に感じないのはわたくしの考えすぎだろうか？けど、外国にはsynchronicityという言葉があって、確かその言葉の意味は、偶然ではない偶然の一致という意味だったはずだ。
まさに、今回起こったことはこの言葉の通りであると思う。わたくし達の人生を操る人物…それこそスティア様とレイシャ様が雪桜伝説の通り世界を救うためにわたくしたちを巡り会わせてくれたのではないかと思っている。
わたくしは特に熱心な信者でもないけれど、これが神様の導きだというならそれにしたがって本当に世界を救ってやろうじゃないか。
そんなことを思いながら私は重いまぶたを閉じて仮眠をとろうとした瞬間、あの日のように扉が勢いよくバーン、と開いた。
「おいレイア!入るぞ」
全く同じような言葉を発して中にドスドス入ってくるレオン様。私はそんなレオン様とは対照的にぐったりとベッドに横たわったまま、無気力なままだ。
そのままレオン様が机の方に行ったりだとか、本棚の方に行ったりだとか、うろうろしながらわたくしを探すこと三十秒。ようやく、わたくしが寝ているベッドの方までやって来た。
「なんだ、寝てるのか？」
ポツリと、さっきより小さな声で呟くレオン様。わたくしは流石にこのままでの体制では仮にも王族であるレオン様に失礼だと思い、体を起き上がらせて、ベッドから降りた後にこういった。
「少し休憩をとっていただけです。それで、今日は何の用事でしょうか？」
すると、少しだけ(少しだけ)申し訳なさそうな声色でレオン様はこうおっしゃった。
「それはごめん、日を改めた方がいい？」
昔はなにがなんでも無理矢理押し通してきたのに謝るとは成長したな～と、もはや親目線でレオン様のことを見ながら、わたくしは言った
「いいえ、大丈夫ですよ」
正直な話、あとから面倒なことを持ってこられても困る。まだ余力が残っているうちに全て片付けておいて、後でゆっくり休みたいし。
「わかった。それで、今話したいことっていうのは旅にいつ行くかっていう事なんだが………
」
そう言えば、全然その事について触れてなかったな。今まで準備は進めてたけど、具体的な日程などを全然考えていなかった。というかまだ決められるほど準備が進んでいなかった。
勿論、原因は戸籍の件に関してだ。しかし、今日はウェンリーが帰ってくればようやく話を進められる(振り出しに戻らなければ)。
「レオン様、その事に関してはわたくしにお任せくださいませ。本日、必要なものがすべて揃うはずですので、それにより話を進めようかと考えていたところです。」
「はずってなんだよはずって。まあいいや、そんなことより一応詳しい話を聞いておいてもいいか？」
「勿論でございます。」
ということで、戸籍偽造やら伝のことやらを全て王子に伝えた。途中めんどくさくて所々省いたけど、それはご愛敬ということで。
で、話を聞いた後にレオン様は少し厳しそうな顔をしてこう呟いた。
「戸籍偽造って不味くないか？」
と。それは、しょっちゅう城下町に遊びに出ている(わたくしも人のことは言えないが)王子にだけは言われたくなかった。まあ、戸籍偽造は普通に犯罪なので突っ込みたくなる気持ちはわからんでもないけどね。
「どうせ、わたくしたちはその後にもっと大変なことをしでかすのです。いちいちそんなことを気にしていたら負けですよ」
「それもそうか」
と納得してしまったレオン様。本当なら納得しちゃいけない所なのに…。レオン様ってこういうところは素直というか、なんというか騙されやすいというか。とりあえず、どうしてこんなに騙されやすい人間が王子として生きられてきたかは謎だ。
「なんかお前失礼なこと考えてないか？」
毎度御恒例であるは心を読まれてしまった。まあわたくしは適当になんでもありませんと誤魔化して、強引に話を変えるという方法を使った。
「それで、そろそろウェンリーが帰ってきてもおかしくないのですが……」
大体、ウェンリーが家を出てもう二時間くらいが経過している。役所から家までの距離はまではそんなに遠くないはずだし、しかも飛んでいくんだから歩くよりも圧倒的に早いはずなのに…なんでだろうか？
「ウェンリーが帰ってこないと話もろくに進められないからな。とりあえず、俺はある程度話がつくまでここにいてもいい？」
「別に大丈夫ですが、御公務は平気なのですか？」
「うん!昨日のうちに片付けさせておいたから大丈夫」
「片付けさせておいたからという言葉にはあえて触れないようにしておきましょう。とりあえず、わたくしはお茶をいれてきますのでこの辺りにある本でも適当に読んで待っててください」
「えー…そんなの使用人にやらせればいいじゃん」
どうせ、お前は黙ってここに来たんだろうという暴言を飲み込んで、わたくしは建前上使用人は今忙しいから、と嘘をついてしれっとそとに出た。
わたくしは、パタンと扉を閉めると一回ため息をついてから歩を進め始めた。ああ、戸籍がちゃんと手にはいればいいんだけどな。
