■第51話 「卒業――そして始まる二人の“選択”」
――卒業は終わりではなく、“選べる自由”が増える瞬間だった。
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春の空は妙に明るい。
制服の重さが少しだけ軽く感じる日。
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「……終わったな」
神谷伊織が呟く。
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「うん」
白瀬舞衣は小さく頷く。
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校門の前。
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3年間通った道。
何度も並んで歩いた帰り道。
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「ねえ伊織」
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舞衣が立ち止まる。
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「これから、どうするの？」
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その問いは、昨日までとは違う重さを持っていた。
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「……まだ決めてない」
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伊織は正直に言う。
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「大学行くかも」
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「就職かもしれないし」
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「正直、どっちも現実味ない」
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舞衣は少しだけ笑う。
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「らしいね」
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でも、その笑顔は優しい。
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「私は」
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舞衣は少し前を向く。
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「女優の仕事、もっと本格的に入る」
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「今までより忙しくなると思う」
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伊織は頷く。
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「知ってる」
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少し沈黙。
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その“距離”は、これから少し変わる。
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「なあ舞衣」
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「ん？」
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「これからさ」
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「今みたいに会えるのかな」
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舞衣は少し驚く。
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でもすぐに小さく笑う。
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「会えるよ」
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「たぶん、今よりちゃんと」
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伊織は少しだけ安心したように息を吐く。
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「そっか」
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その時。
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神保亘が後ろから声をかける。
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「おい、卒業生2人」
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「なんかドラマみたいな空気出してんな」
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相葉正佳が笑う。
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「いやマジで主人公感あるだろ」
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二宮真匡が腕を組む。
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「もう別世界行く二人だしな」
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百瀬晴海。
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「でも寂しいね」
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三森祥子。
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「でもちゃんと前向いてる感じする」
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遠藤千夏。
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「うん、いい卒業」
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その少し後ろ。
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水瀬蒼葵。
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「たぶんここからが本番だね」
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西宮七瀬も静かに頷く。
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「うん」
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「今までは“日常”だった」
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「これからは“選択”になる」
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――風が吹く。
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桜が少し揺れる。
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白瀬舞衣と神谷伊織は並んで歩き出す。
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もう“高校生”ではない。
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でも“関係”は変わらない。
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「ねえ伊織」
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「ん？」
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「これからもさ」
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舞衣は少しだけ間を置く。
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「一緒にいてくれる？」
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伊織は即答しない。
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少しだけ考えて、
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「当たり前だろ」
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舞衣は小さく笑う。
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「だよね」
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――第4章、始動。
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