真実
「ごちそうさまでした」
久しぶりに人の食べる物を食べた。今まで密林の中で食べてきたものはなんてまずかったのだろう。それに比べてこの缶詰は何だ？全然鉄臭くない。冷たいが、白いご飯と合わさり、とても旨かった。缶の底に溜まった汁をすすっているのを少年に見られたが、それほど旨かった。
「おい、少年よ。缶詰と言ったら重要な軍の所有物だろう。これはどうやって手に入れた？」
「普通に、お店で．．．」
「そんな顔するな！俺も食べたから共犯じゃ！！」
怒られると思ったのだろう、この心優しい少年は恐縮してしまった。缶詰を取り出した棚を見ると、この缶詰以外にはもう、缶詰は無かった。それを出してくれたのだ、文句はない。むしろ感謝している。俺はそういう人間だ。
腹が落ち着いて頭が働くようになってきた
「日本は戦争に負けたのだろう？天皇陛下は、東京はどうなった？」
「天皇陛下は、ご自身で国民に無条件降伏を告げたと教わっています。東京は空襲で焼け野原に。」
「無条件降伏だと！？それで、つるし首か？東京には防空隊がいただろう、あいつらは何をしてたんだ！！！」
「つるし首にはなっていないと思います。すみませんが、学校の社会科の授業で触れただけですので、細部は分かりません。」
俺が防空隊をどうこう言える筋合いはなかった。俺だって良く分からない南方の戦線で一人でも多くの日本人を救おうと戦ったが、東京は救えなかった。東京だけでいったいどれだけの市民が死んだのか．．．
「なあ、敵さんの兵器に関する資料はあるか？」
もしここが未来ならば、この少年は持っているかもしれない。あの時代の少年たちも戦車模型やら戦争ごっこで野山をかけていた。
「簡単な物ですが．．．」
差し出されたのはやけに発色の良い雑誌だ。表紙にデカデカと英語が使われている。そこには読みにくかったが、大量の情報があった。それこそ軍部が喉から手が出るほどに欲しい情報ばかり。
「なんだこれは．．．Ｍ４シャーマンの装甲は車体前面５１ｍｍ？予測されていたものよりずっと厚い。わが軍のチハは前面２５ｍｍだぞ．．．」
ハハハ。こりゃ、開けたところで出くわして撃ちあいになったらおしまいだ．．．
ましてや正面撃破は不可能とみていいだろう．．．だから自爆特攻に、待ち伏せか。
「なんだこれは！！！？？？」
そこにはわが軍の秘密兵器、戦艦大和が取り上げられていた。そしてその最後も。海戦の神とまで言わしめた浮沈戦艦。その戦艦が、もうもうときのこ雲を上げるさまが見て取れた。
