ご馳走
「なあ、日本はいつ負けたんだ？」
「大体、７０年くらい前です」
もうそんなに立ってるのか。あの部隊にいた少年が生きていたとしても、もう８７歳か。私よりもずっと年上じゃないか。
日本語が通じる事、ここにいる人間がまるで生きているかのように活気に溢れていること。そこから考えて導き出される結論は．．．
「なあ、ここは日本なんだろ．．．？」
「はい、ここは日本です。」
負けたと聞いたが日本は残っているじゃないか！！こうして自由に出歩いているから、隷属させられているというわけでもあるまい。それにこの発展ぶりは何だ？
こうして子孫たちは皆元気にやっているぞ。なあ、そこからも見えるか？友よ．．．
グ――。
「すまん。安心したら腹が鳴った。」
「あまり豪華な食事は出せませんが、良かったら私の家で食べて行ってください」
この少年は懐のでかい、とてもいいやつだ。腹の音で催促したようで恥ずかしいが、もらえるものはもらっておこう。ここのところ雑草汁ばかりだったから、牛鍋とは言わん。せめて雑穀ご飯が食べたかった。
案内された彼の家は鉄製の扉がついた家だった。私のいた研究所でもこんなに重厚な物は使っていなかったぞ。人がいるか確認するためと思われるのぞき穴まであった。驚かされたのはそれだけではない。なんと部屋には私の身長よりも高いガラスがはめられ太陽光が部屋へと差し込んでいた！！こんな大きなガラスで空襲があった時どうするのだ。全て割れるぞ。
それだけではない。彼の部屋には見たこともない機械が山ほどあった。
「今、ご飯盛りますね」
彼がおもむろに開けたのはとても小さな釜。しかも火を使わずに飯を炊けるらしい。そんなことは今どうでもいい。私の目が幻覚を見ているのでなければ、あのしゃもじの上に乗っているのは銀シャリ？？
「おい、俺はそんなに金は持ってないぞ。」
「？お金なっていりませんよ。」
この少年はなんと、真っ白なご飯をよそいながら、金など要らぬとぬかしおった。真っ白なご飯なんて、本土の大地主くらいしか食えないぞ。それを私にくれると？無理をさせてしまっているのではないか？
しかし、私の疑問は次に目の前に差し出された物により打ち消された。
それは缶詰にぎっしりと詰まった肉。夢にまで見た肉がそこにあった。
しかもそれを自由に食べていいという。
たれの甘さに舌がしびれた。缶詰特有の臭さが全くなく、ウズラの卵まで入っている。そしてご飯の旨さと言ったらもう！！！！！！自然に涙が溢れた。
「ちょっと、大丈夫ですか？お肉嫌いでしたか？？」
「だいじょうぶだ。ただ少し昔を思い出してな」
男は人前で泣いちゃいかんのに。どうして私の涙は止まらんのだろうなぁ。
ただ、この少年の人当たりの良さに、ご飯の旨さに、私の戦争により、固くなった心は溶けた。
