２４ はぐれ海賊
ここトラン都市ではタクラ食堂の海鮮定食に嵌っている。
海鮮丼を食べながら、ルカと会話をする。
「それで、犯人はどうしたの？」
「船を壊したのはベスタとその船員だと分かった。取り合えず、沖で沈没させておいた」
「こちらに容疑は掛かって来ないわよね」
「証拠はないようにした。大波に飲み込まれた体にしておいたさ」
「これからどうするの？ 船はないわよ」
「作る、装甲をミスリルにするのはどうだ？ 敵がわんさかと集まって来そうだろ」
「今まだ通りでいいわ。あまり目立たないのがベストでしょ」
「そうだな、こつこつとランクを上げて行くだけにするか」
「今は、先週ランクＥになったから、１つ上のランクＤの依頼が受けられるそうよ。護衛がメインらしいわ」
「ランクＤの依頼だと、小中規模の商船って所かな」
「最近、他の海賊ギルドが商船を狙って、暴れているから気を付けるようにって、受付で言われたわ」
「戦い方を考えないといけないな」
「商船に結界を張って、メテオで敵の船を撃墜するのはどう？」
「メテオかアイスニードルだな。その前にポインタを付けるのが先だな」
「船を無事に届けたら、贔屓にしてくれる商船もあるから、必ず守りましょう」
「あぁ、危ない場合は商船毎、転移してもいいな」
「それだったら、各港に転移魔法陣を付けに行く必要があるわよ」
「先に転移魔法陣を付けに行くか」
「そうしましょ」
「その前に船がないのだが」
「そうだったわね、それも各港に寄って、良い船があったら買いましょ」
「どうやって、各港に行く？」
「空を飛んで行くのがいいかしら。各港で１泊しながらの長旅よ」
「それで決まりだな」
商船は各港の海賊ギルドからの護衛を頼むのが一般的だ。暗黙の了解で同じギルド旗の船を攻撃してはいけないルールになっている。その為、沖合に出ると敵が待ち伏せしている事も多々あり、それを追い払うのも各港の海賊ギルドの仕事でもある。
大手の商会の商船になると、各港の海賊ギルドにお金を渡し、護衛もなしに運航出来るようになる。これを破ると、その海賊ギルドの信用がなくなり、商会も寄り付かなくなり、廃港になる事もしばしばである。
一番厄介なのが、はぐれ海賊であり、どこの商船にもお構いなしに攻撃して荷物を全部盗っていく。このはぐれ海賊が年々増えて来ているとの事。
ジルとルカが各港に転移魔法陣を付けていた所、ある港がはぐれ海賊に襲撃され、港自体が乗っ取られる事件が発生した。
このはぐれ海賊を重く見た、各港の海賊ギルド長は会合を開いた。
「はぐれ海賊は撤退したと聞いたが」
「あぁ、１日中、略奪の限りを尽くし、撤退したようだ」
「だれかが、指揮を執っているのか」
「やはり、あの国の」
「ワント帝国の宮殿魔法師団長が国外追放され、それに弟子５０人が付いて行った。この魔術師達が、はぐれ海賊に入っている可能性は高い」
「宮殿魔法師団長の名前はサードだ。指名手配にする。賞金首は金貨１００枚だ」
「サードは８位階魔法が使え、弟子も６位階魔法が使えるそうだ。５０隻の船に１人づつ乗り込み、バフを掛け、船足を５倍にしているとか」
「こちらも、魔術師を雇えばいいのでは」
「６階魔法が使える魔術師はそうそう、いないのが現状だ」
「全国から、連れてきて５０人になるかどうかだ」
「今、叩かないと後で大変な事になるぞ」
「そうだな。今は規模が小さいが、今後、大きくなり手が付けられなくなる」
「今でも手が付けられないのに何を言っているのか」
「泣き寝入りするつもりですか？」
「１人だけ、心当たりがある」
「誰です」
「元冒険者ランクＳＳＳのジル。今、教会から指名手配犯になってる。それをこちらに取り込めば、討伐出来る可能性が高い」
「そんなに凄いのですか？」
「教会本部をメテオで崩壊させたらしい。教会より早くジルと接触するように！」
