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ビリビリになった服

池本君と僕は、放課後にラーメンを食べに行ったり、カラオケに行った。

池本君と喋っているうちにクラスにも馴染めて、僕の中学生生活も少しずつ楽しいものになっていった。

ゴールデンウイークに池本君おススメのつけ麺屋に行くと、小学校の友達の遊(ゆう)と会った。

「野島(のじま)、元気か？」

野島遊(のじまゆう)は、驚いた顔をした。

「光、池本と仲良かったの」

その顔はあんまり嬉しいことが無い時の遊の顔だった。

「野島と僕はボースカウトで友達だったんだ！光！世間は狭いな！」

友達だった？引っかかるな。最も、その声を無視して遊は僕の方を向いた。

「光、俺んち来いよ、話したいことがある」

「僕も行っていいかな！」

池本君に游は笑って首を振った。

「お前は来んな、俺は光と二人で話がしたい」

冗談めかしていたけれど、真に迫った言い方だった。

「俺を受け入れないのか？」

池本君の横顔は物凄く怖くて、目が血走っていた。こんな人だったっけ……。

「そう、光は受け入れるけれど、お前は受け入れない、じゃあな」

そう遊が言うや否や、池本君は游を掴んで引っ張っていった。すごい力だ。

「どうしたの、止めようよ……」

僕が言っても池本君は聞かない。人気のないところまで遊を引きずり倒すと、大きな声を出して服をビリビリに破いた。まるで獣が叫んでいるような声だった。

游のお洒落な服装が無残に引き裂かれた後、池本君は僕を無理やり掴んで、池本君の住む高級マンションの自室まで連れていかれた。

「いいか」

池本君は息を荒くしながら話していた。

「俺に逆らったやつはみんなああなるんだ、俺があいつを倒してやったから俺の勝ちだ、あいつは負けだ、ダメ人間だ、俺の勝ちだ、勝つのはいつも俺だ……」

僕は薄気味悪くなって部屋を無言で飛び出した。

游の家に走って向かった。ベルを鳴らすと、游のお母さんの声がした。

「光くん……どういうこと？」

「游、様子大丈夫？」

「大丈夫なわけないでしょ？」

いつも仲良く話す游のお母さんの声が沈んでいる。

「ごめんね、光くん。光くんがこんなことしないの私は知ってる。知ってるんだけど今は游のことで精いっぱい。事情を聞くのも怖いの。だから今はそっとして。遊のことも、私のことも」

僕は、何も言えずに游の家に背を向けて、トボトボと歩いた。

そして、池本君の影をもっと知ることになるのだ。