格ゲー女王の陥落

エピローグ 二度目の崩壊

完膚なきまでの敗北で全てを出しきり、身動きできなくなった『うえはーす』こと、上田蓮美（うえだはすみ）。

足元を見られると彼女の全てが崩壊する。

「うえはーすが、酔いが回ってジュースをこぼした。続行は無理」とシュウジが向かいの筐体に声を掛け牽制した。俯いている蓮美を見て察したのか、鉄鬼（てっき）は「つまらん」、といった顔をしてCPU戦を続けていた。

その後、駆け付けた、蓮美の顔馴染みの店員による機転で『対戦台使用禁止』の通達が出され、解散。彼女の尊厳を守り通すことができた。

ビチャビチャビチャッ！――

蓮美を椅子から立たせると、デニムが吸収しきれなかった水分が、ショートパンツの裾から堰を切ったように溢れ出す。無慈悲に床を叩く音。

シュウジの足元まで広がる、隠しようのない女王の敗北の証。彼女の誇りまでもが、物理的に地面へ叩きつけられたようだった。

鼻をくすぐる、人生で初めて嗅ぐ女性のおもらしの匂いに、シュウジは、自らの胸が跳ね、心のタガが外れた音が聞こえたような気がした。

二人は、足早にゲームセンターを後にした。シュウジが腰に巻いてくれたジャケットの下で、蓮美は、歩くたびに、ぐっしょりと重く、冷たい不快感を肌に刻みつけていた。

「……ハスミ。このままタクシー乗るのもきついだろ。シート、汚しちまうしな」

「…………ぁ」

「俺の家、ここから歩ける距離なんだけど。……とりあえず、うち来るか？」

「……っ、……うん」

拒否する権利など、今の彼女には残されていない。

途中のコンビニで、シュウジが無造作に安物のスウェットと下着をカゴに入れる。レジを待つ間も、自分の足元から漂う微かな、しかし抗いようのない甘酸っぱい匂いが鼻腔を突き、蓮美は耳の裏まで真っ赤に染めて俯いていた。

「……とりあえず上がれよ」

「うん……」

シュウジのワンルームマンション。玄関に入るとガチャリとドアに鍵がかけられる。

『安全な場所』に戻ったという安堵感が、極限まで張り詰めていた緊張を緩和する。

アルコールの利尿作用も後押しし、蓮美の身体がブルッと震え、再度、膀胱の許容量が限界に近づきあることを実感させた。

「……ありがとうね。あの…お手洗い借りていい？……また、結構ヤバい」

「おいおい、さっきしたばかりだろ？」

「……全部出たわけじゃないし。お酒と、あと、これのせいで冷えちゃって……」

腰のジャケットを自らめくり、隠されていた、大きな丸い染みになった自身の下半身に目を落とす。

アルコールと、蓮美の情けない姿と、改めて立ち上る仄かな匂いに、シュウジの自制心が音を立てて崩壊した。

「……なぁ……ちょっと待てよ。ハスミ……ジャケット返してもらっていいか？」

蓮美の手をとり、もう片方の手で、腰のジャケットを容赦なく剥ぎ取る。

「っ……あ……」

明るい蛍光灯の下で晒されたのは、あまりにも無惨な敗北の跡だった。

股間を中心に前も後ろも濃いブルーに変色したデニム。特にお尻側の被害は甚大だ。

夜風にさらされ、表面は乾きはじめていたが、それが逆に匂いを凝縮させ、生々しさを強調していた。

そして、内股から膝にかけて、いくつもの、流れた『筋』が白く残り、隠しようのない証拠として肌にこびり付いている。

シュウジの指先が、乾いた布地と、湿りきって重くなった布地の『境界線』をなぞる。

指を押し込むと、ぐちゅりと低い音がして、蓮美の体温を宿した水分が指の隙間に染み出した。

「ちょっと…！やだ…！」

指先に付着した『女王の証拠』を、慈しむように、あるいは品定めするように自らの鼻腔へ近づけ、大きく息を吸う。蓮美はその指先が自分のすべてを暴き、定義していくのを、ただ震えながら見守ることしかできなかった。

その執拗な検分が、蓮美の精神を追い詰めていく。

「お願いだから、やめてっ……」

手を振りほどき、逃げるように、蓮美はユニットバスのドアを開ける。

蓮美がドアを閉めきる前に、シュウジも中に滑り込んだ。

「……シュ、ウジ……？ なんで……っ」

逃げ場のない狭い空間。

既に2度目の決壊が目の前に迫っている。蓮美は内股で下腹部に力を込めるが、足踏みが止まらない。

「あー、その、なんだ。お前をここまで連れてきて、失敗を隠してやった恩があるわけだろ？ ……まだお礼を受けてなくてさ」

「えっと……それは……ありがと、シュウジ……」

「言葉じゃなくてさ。……１つだけ。俺の言うこと聞いてよ。」

「……もう、何、早く。また出ちゃうから。……言うこと聞くから出てってよ」

「……ハスミが、おもらしするところをちゃんと見たい。今度は目の前で……」

「っ……！」

シュウジは二度目の破滅を要望した。

『恩』という免罪符を与えられた瞬間、蓮美の中で必死に踏みとどまっていた理性の堤防が、音を立てて崩れる。蓮美の身体が、電流が走ったように跳ねた。

――ちょろっ

最初は数滴だった。

一瞬だけもたらした解放感に、もはや再び抗う力は残されていなかった。

自らの意志とは裏腹に、身体が、どうぞどうぞと膀胱の蛇口を緩めていく。

「……ぁ……っ、……や、だ……。……見ないで……見ないでっ！」

――しぃぃぃぃぃぃ……

生乾きのショートパンツも、心も、あっという間に、快楽に近い羞恥に塗りつぶされた。

元の色を取り戻しつつあったが、股間部分が、再びどす黒く、でも鮮やかな黒色に染まり、裾から、溜まったばかりの熱い液体を、堰を切ったように再度溢れ出させた。

流れは幾筋にも分かれ、内股の『筋』をなぞるようにして、床へと滴り落ちていく。

――バタバタバタッ！

狭い室内に降った二度目の大雨が、プラスチック特有のチープな床に落ち、反響音が響き渡る。

音も、水も吸い込まない床が、彼女のおしっこを跳ね返し、その一滴一滴の行方を耳障りに主張する。

自分の身体から出たばかりの、まだ熱い液体が足元で水溜りを作っていく様子に、蓮美は目を背けることができなかった。

もはや隠すことも、足で塗り広げることもできない。ただただ、シュウジの視線を全身に浴びながら、蓮美はすべてを出し切った。

「……あ、……ぁ…………」

虚脱感。この年齢で、短時間で二回も痴態を晒したのは、全国でもきっと私だけだろう。

蓮美は、自分の作った水溜りを、ただ虚ろな目で見降ろすことしかできなかった。

「……あは、……また……出ちゃった……。……うえはーす、……失格、だね……」

女王の座から転落した蓮美は、今、ただの不潔な女性として、シュウジの手によって塗り替えられていた。

「…………変態」

消え入りそうな声。それはシュウジへの罵倒ではなく、自分自身の堕ちていく姿への、完膚なきまでの敗北宣言だった。