勇者を辞めたい奴だけ集めたら、魔王より強い会社になった

第1章 勇者を辞めたい奴ら

勇者が辞めても、補給は止まらない

　大橋さんが退職届を出した翌日、王国輸送局で引き継ぎの打ち合わせが始まった。

　机の上には、大橋さんが作った一か月分の引き継ぎ表と、北部・東部・西部へ向かう輸送路の地図が広げられていた。

「後任の《転移門》は？」

　輸送局の担当官が聞いた。

「いません」

　大橋さんが答えた。

「では、誰に引き継ぐ」

「俺一人に集まってる仕事を、元に戻します」

「元に？」

　大橋さんは北部の前線倉庫を指した。

「まず食料と矢と薬を十日分まで戻します。最初だけ俺がまとめて運ぶ。その後は定期馬車で減った分を補充します」

「転移を使わないのか？」

「緊急便には使います。毎日の食料まで俺が運ぶのをやめるんです」

　担当官が俺を見る。

「ケイスケ殿の案か？」

「そこは大橋さんの仕事です」

「前は配車担当だったので」

　大橋さんは地図に引いた線を指で辿った。

「東部と西部も、同じように通常便へ戻します。何台必要かは、今週の消費量と所要時間を見ながら決めます」

◇

　最初の一週間は、大橋さんの《転移門》を使って前線倉庫の在庫を戻した。

　北部には食料、矢、薬、予備装備を順に送った。

　十日分まで積み終わった日の夕方、大橋さんが在庫表を眺めた。

「俺、これを毎日ちょっとずつ運んでたんですよね」

「まとめると結構な量ですね」

「配車やってたのに、自分だけ配車表の外でした」

「車両欄に『大橋』って書くべきでしたね」

「嫌だな、その配車表」

　翌週から、通常の補給には《転移門》を使わなくなった。

　二日目の昼、北部から連絡が来た。

「矢が足りなくなる。すぐ送ってほしいそうです」

　担当官が大橋さんを見る。

「矢の残りは？」

「三日分です」

「次の北部便は？」

「明日の昼」

「その便の矢は？」

「もう積んであります」

　大橋さんは在庫表を確認した。

「じゃあ緊急便じゃないですね。明日の定期便で」

「今までなら今日中に届いたぞ」

「今までを引き継いだら、俺が辞められないでしょう」

「……分かった。明日の便で送る」

　翌日の昼、矢は定期便で届いた。在庫が切れる前に、次の荷が倉庫へ入った。

　大橋さんは到着報告の横に丸をつけた。

「一個目」

「何がです？」

「俺じゃなくても届いたやつ」

◇

　負傷者搬送の打ち合わせには、軍の治癒担当と、前線に近い町の治療院からも一人ずつ来てもらった。

「この治療院で対応できる怪我は、ここで診ます」

　治療院の責任者が言った。

「王都の治療が必要でも、馬車で移せる状態なら通常搬送でいい。移動時間が生死に関わる時だけ、《転移門》をお願いします」

「誰が決めます？」

　大橋さんが聞いた。

「その場で診た治癒担当です」

「じゃあ俺に来る連絡は、『王都へ送ってくれ』じゃなくて『緊急転移が必要』まで判断した後でお願いします」

「分かりました」

　運用を変えてからの一週間で、大橋さんが緊急搬送に呼ばれたのは三回だった。

「三回か」

　勤務記録を見ながら、大橋さんが言った。

「前は一日に三十回くらい門を開けてたんですけど」

「帽子も侯爵も来なくなりましたね」

「侯爵、自分で馬車で帰ってるらしいですよ」

「帰れるんじゃん」

「最初から帰れたんですよ」

　大橋さんは勤務記録の三件を指でなぞった。

「でも、この三回は転移で良かったと思います」

「なら、次の仕事でもそこは残せますね」

「こういう使い方なら残したいです」

◇

　引き継ぎ表の最後には、

　《大橋拓海が一日いなくても回るか確認》

　と書いてあった。

「これ、本当にやるんですか」

　最終週の朝、大橋さんが聞いた。

「大橋さんが書いたんでしょう」

「書きましたけど」

　輸送局は、その日一日、大橋さんを通常業務から外すことに同意した。呼ぶのは、軍の治癒担当が緊急転移が必要だと判断した時だけ。それ以外は、この三週間で組み直した便と在庫で回す。

「本当に帰っていい？」

「通常便では呼びません」

「怪我人が出たら？」

「治癒担当が緊急転移が必要だと判断した時だけです。退職後もそこは同じでしょう」

「……そうですね」

　大橋さんは入口で二度振り返ってから帰った。

　その背中を見て、前の世界で初めて有給を取った日のことを思い出した。

　二社目へ転職したばかりの頃、俺も休みの日に仕事の連絡を確認しようとして、先輩に止められた。

　月曜に出社したら、担当していた案件は普通に進んでいた。

　午前九時、北部の定期便が到着。

　十一時、東部から在庫報告。予定通り。

　午後二時、西部から負傷者六人の連絡が入った。

　輸送局の担当官が、軍の治癒担当へ確認する。

「転移は必要か？」

「五人はこちらで処置済みです。一人は王都の治療院へ送りますが、容体は安定しています。通常搬送で問題ありません」

「次の王都便は？」

「一時間後です」

「それに乗せる」

　大橋さんの名前は出なかった。

　夕方五時。

　北部、東部、西部の定期便はすべて予定通り到着。緊急転移の要請はゼロ。

　西部の負傷者も、六人全員の処置が終わっていた。

　約束の時間に、大橋さんが輸送局へ戻ってきた。

「どうでした？」

　担当官が一日の記録を渡した。

　大橋さんは上から下まで読み、もう一度読み直した。

「俺、今日一回も呼ばれてない？」

「呼んでない」

「補給は？」

「全部届いた」

「怪我人は？」

「転移なしで対応できた」

　大橋さんは記録の「緊急転移　0件」の欄を指でなぞった。

「……辞められる」

◇

　次の面談には、大橋さんが自分で作った引き継ぎ表を持っていった。

　王都運送組合の組合長は、最初の二枚を読んだところで顔を上げた。

「これ、あんたが作ったのか？」

「はい」

「転移ができるとは聞いてたが、配車もできるのか」

「むしろ、そっちが前の仕事です」

「うちで何がしたい？」

　大橋さんはすぐ答えた。

「配車係です。通常便を回したい。《転移門》は、予約便と本当に急ぐ仕事だけにしたいです」

「夜は？」

「救命とか軍の緊急なら出ます。でも、夜に出たら次の日は休みたいです」

「毎晩呼ばれるのは？」

「辞めたいです」

　組合長が笑った。

「分かりやすいな」

「通常便の配車は昼間。転移案件は一件ごとに記録して、別手当を付ける」

　組合長が契約案を読み上げた。

「夜間は、契約で決めた緊急案件だけ。夜に出たら翌日は休み。これでどうだ」

「いいです」

「軍から直接呼ばれたら？」

「組合を通してください」

「そこは俺もその方がいい。誰が何件使ったか分からなくなる」

「職種は、配車係兼緊急転移便担当でいいな」

「長いですね」

「転移担当だけにしたら、また何でもお前に来そうだ」

「じゃあ長い方で」

　王国軍との緊急輸送契約も、依頼先は大橋さん個人ではなく王都運送組合にした。

　大橋さんが契約案の転移手当の欄を指した。

「これなら、自分が何件運んだかも分かりますね」

「今までは分からなかったんですか」

「給料はずっと五枚でしたから」

「今度は一件ずつ残ります」

「それがいいです」

　本人と運送組合が署名し、俺が《契約保証》を掛けた。

◇

　退職日。

　大橋さんは王国輸送局へ鍵と記章を返した。

「北部で何かあったら、どうする」

　担当官が聞いた。

「緊急転移の契約に当てはまるなら、運送組合へ依頼してください」

「お前に直接頼むのは？」

「なしです」

「厳しいな」

「一か月かけて、そのために引き継いだんで」

　大橋さんは記章から手を離した。

◇

　店へ戻り、王都運送組合の外部案件台帳を棚へ入れた。アーデル商会、王都共同診療所、その隣に王都運送組合の三冊が並んだ。

　その日の夕方、扉が勢いよく開いた。

「ケイスケ殿は！」

「俺です」

　軍の伝令だった。

「北境に魔王軍三千！　軍務局長が至急来るようにと！」

「何の話です？」

「勇者レンを王国へ戻せ、とのことです」