栄太の漫遊記

物資強奪

ダラム公爵領領都ファラサ、ガルトラの街程ではないが、クロードの街より流石に賑やかい、三人は赤星星団の支部にいる、例のごとく通信の腕輪を責任者に渡し、本部との通信確認を済ませた、ロイドの留守に変わりが無い様で一安心、瞬間移動なので旅の疲れはない

「街でも見て回るか」

「ああ、せっかく来たんだから」

「そうですね、私も初めてなので」

支部はやはり商会を隠れ蓑に使っていた、情報を商人や貴族に売るのが本業だが、商売にも力を入れているらしい、何れ俺も協力して、経済で大陸を制覇するのが目標だ、この世界にきて、何の目標もなく生きていた俺に、ロイドが目標を与えてくれ感じがする、商会は街のはずれにある、本業の為には始めは目立たない位置が良かったのだが、今は商売に力を入れ出し、ちょっと残念な位置になってしまったが、今回の俺たちとしては良い位置に立っている、目立たずに出入りができる

「領主の屋敷の近くまで行ってみるか」

屋敷と言うより城だなあれは、市街地の向こうに見える、まだガルドン帝国の、後ろ盾があると思っているだろう、どういう手で行くか、考えながら歩いている、商店が続き人通りが多い、その先は市場にでもなっているのか、テントが並んでいる食べ物、衣料、武器、、防具、雑貨、色々の店がある、ゆっくり眺めながら歩く、住宅街から貴族街、で領主屋敷となるのだろう、見回りの兵士の数が嫌に多い、武器屋の店先で選んでいる振りをしながら

「兵隊さんがやけに多いね」

店の店主らしき男に声をかける

「近く出兵するらしく、物資の調達に忙しい様だ」

「何処かと戦争でも？」

「戦争程大袈裟じゃないが、何でも言う事を聞かない街があって、従わせるために、とか言ってたぜ兵士が」

「何処の街だ」

「さあ、そこまでは、まあ、税収もわずかなうちはほっとくが、街が景気ずくとそんな街は、貴族で奪いあいだろうね、気の毒に、言う事を聞かなきゃ、今回のように出兵さ、敵うわけがない、結局はな平民は貴族に敵わないようにできているんだ、この世界はな」

何と馬鹿公爵、やる気満々じゃん、ロイド、シルビーと顔を見合わせ

「どうしてやろうか、思いっきりぎっちりやって遣らなくちゃあ」

「そうだよな、やって遣ろう」

領主屋敷の近く

「シルビー、ロイドと向こうから、俺はこっちから、真ん中で落ち合おう」

「はい、気を付けて」

倉庫がなんとも立ち並ぶ、その一番奥の倉庫の陰から、蔵の中へと侵入する、中は食料の袋、塩の袋その他性に向けての物資で満タンだ、瞬間移動で見張りなど問題ではない、倉庫の出入り口に番兵はいるが、中には誰も居ない、無限の異空間に物資を取り込む、流石に取り込むのに時間がかかる、大量の物資だ、全部をからにしてやるつもりだ、一方からシルビーとロイドが同じく収納してくる、シルビーは妻になってから、俺の能力の殆どを分けて使えるので、非常に都合が良い、俺が二人いるようなものだ、取り込むのに、音を立てないように、位置決めに気を使う、余りまとめてその場所を取り込むと、物資の山が崩れそうだ、奇麗にカラになった蔵を確認し、次の蔵に映る、それを繰り返していると、同じ倉庫にシルビーとロイドが現れた

「上手く言ったようだな」

「ええ、気持ち悪いくらいに」

「じゃあ、この倉は手分けしてやろう」

やはり、二か所からだと早い

「後は頼む、終わったら戻っていてくれ、俺はもう一仕事してから帰る」

「分かった、気を付けてね」

俺は武器庫を探して移動する、居眠りしている番兵も居れば、座り込んで話し込んでいる兵達、戦争ではなく、脅しの出兵と分かっているのか、出兵が近いというのに、士気が上がっている様子は見えない、緩んだ空気が蔓延している感がある、物資や武器が無くなった事が、分かった後のんびりしていられるかな、武器庫に入り、有るもの全ていただいた

、ファラサの街は創作の兵士で、凄い事になっている、街にいるのは市民より、兵士の方が多いのではないか、と思えるほどだ、一人一人は勿論、家の中まで調べている、当分、出兵は無理だろう、この上まだクロードの街を攻めてきたら、公爵を直にお仕置きしてやる、ついでに報告しておきますが領主屋敷の、食料も酒類迄空にしてやったから、いじれているだろうな

俺の異空間は無限とは言え、今では大変なことになっている、いただいた物資のほか地竜だって、そのまま入っているのだ、時間が停止した空間だから、何の問題もないが、早く王様処分してくれないかなあ

「この支部に迷惑かけないうちにかえるか」

「そうだな、建物内部まで調べているようだから」

「俺たちは、この街の門から入っていないから、不味いよな、今後の情報収集に影響すると、こちらが都合悪いし、そうしよう」

「シルビー忘れ物はないな」

「全て此処に収まってますから」

指輪を指して言う

「じゃあ帰るか」

久し振りの我が家に帰る事にした、ロイドが支部の責任者に事の次第を告げ、俺たちは裏口を出る、秘密はなるべく知る人が少ない方が良い、周りを見て更に気配察知を展開、誰も居ないことを確認して、わが家へ移動した

俺の私室にいどうすると、シルビーはすぐに部屋を出て行った、リリーが気がかりなのは俺も同じだが、一番はシルビーに譲ろう

「ロイド、悪いがもう少し付き合ってくれるか」

「良いぜ、通信機のお陰で、問題が起きない限りは、副長のサミルがいるから」

「通信機の事もあるんだ、ロイドの関係支部、全部に配りたい」

「全部は無理だろう時間がかかる、だから、俺と一緒に配るんだ、場所は全部言ったことがあるか」

「うん、一応行ってある」

「じゃあ問題ない、二、三日で済むよ」

「まあ、お前さんの反則な手を使えば可能だろう」

「兎に角、これからは情報が大事だ、それを確立できるのは、赤星星団しかないんだ、他に大陸全土にまたがる組織なんてないからな」

「まあ、ギルド関係を除いてはな」

「ギルドは駄目だ、国や貴族の影響を受けやすい」

「まあ、切っても切れない関係だろうな」

「其処へ行くと赤星星団は、秘密が漏れない、だろう」

「まあ、秘密が漏れるようじゃ、情報を商売にはできないからな」

「まあ、うちは大助かりだ、鳥を飛ばしたり、人が旅をしたりしなければならなかった情報が、経費をかけることなく、安全に、しかも早く集めることができる、届けることができる、これは、知れ渡ると、争奪戦争が起きるかも」

「何れは知られる事になるだろうが、当分は赤星星団が独占してもらう、何れは国でも金をとって、利用させてやることになるだろう、が権利は与えない、とにかく、使いながら利用法を考えてくれ、連絡だけでなく使い道はある筈だ」

「分かった」

「明日から始めよう」

リビングに行くと、従業員全員が出迎える

「お帰りなさいませ」

揃って頭を下げる

「ご無事なお帰り、ご苦労様でございました」

すぐにお茶が用意された、久し振りの家のお茶は格別に旨い

ロイドも隣で

「う～ん、旨い」

目を瞑って味わっている

「おかえり～」

膝に飛び乗って来た

「リリーただいま、いい子にしていたか」

「良い子にしていたよ、寂しくなかったもん」

そう言ってしがみ付いて来た、あっ俺泣きそう、ヤバい

「良い子にしていたご褒美は、何が良いかな」

言う事で何とか凌げた」

「一緒に孤児院に行こう」

「うん、分かった、一緒に行こうな」

「お前、メロメロだな、リリーちゃんにかかると」

「うるせーよ、良いじゃねえか」

リリーが不思議そうな顔で

「何怒っているの」

と聞いて来た

「何でもないよ、このおじさんがいけないことを言うから、叱っていたんだよ」

「ちぇ、やってらんねぇよ」

そう言って不貞腐れている

「ところで、見て貰いたいものがある」

シルビーは留守の間の、家の事が気になるのか、家の中を見回っている、少し前からメイドたちは、雰囲気で察したのだろう、シルビーを奥様として扱っている

ちらりとそんなシルビーを見て、満足しながら、ロイドと地下に降りた、わきにある小部屋の扉を開ける、中に一台の試作機が鎮座していた、まるでSFの世界の乗り物のようになってしまったが、造って行くうちにこうなってしまった

実は最近研究していたのは、浮遊石の改良利用だった、どうしてこんな簡単な事に、今まで築かなかったのか、我ながら笑ってしまった、最初の時ウィンが言っていた、砕いても浮いて困ると言っていたのに、つまり、浮遊石を砕いて、薄い板状に固めてみた、石のままより浮力がつく、そして、これが大変な発見だった、その板を傾けると、その方向に進むのだ、細長い形のものを、エアコンの吹き出し口、風向を変える羽のような状態に組んで、下に着け、レバーで動くようにしてみた、レバー一つで前にも後ろにも動かせることが分かった、風魔術の必要ない、乗り物が出来てしまった

此処までやったらと、土魔術のようなもので、強化ガラスのようなものはできないか、試してみた、出来てしまったのだ、要は魔術とは、想像の具現化、みたいなものの様だ、知識があれば、それを作り出せる、そうなると、地球の知識のある俺は、相当有利だ、この世界の構造を壊す、原爆とか原子力関係のようなものは、駄目だろうが、何とか理由付けが出来そうなものは許されそうだ

そこで出来た乗り物に木馬状のものをのせ、つのハンドルを付けた、そして上を強化ガラスで覆ってみた

ハンドルによって下の羽が動くよう細工をし、出来上がったのがこの一機だ

「お前、また、とんでもないものを、造ったんじゃあないだろうな」

風貌ガラスを開ける、乗り込むと動かして見せる

口をあんぐり開けて固まっている

「下の羽の数が多いほど、早くなるんだ、浮遊石の板だから転倒しない、逆に転倒させられない、どうだ」

「どうだじゃねえよ、戦争の元になるような物を、次から次へと、お前の頭の中はどうなっているのだ」

「俺も隠しておきたかったが、これを使って部隊を作りたいんだ、つまりこの街の防衛隊だ、これを使えばあまり武術の使えないものでも、訓練次第で戦える、この透明な部分は、矢が当たっても傷がつかない」

「ますます戦争の種だな」

「これも、俺が許可した者、あるいは俺が認めた人の許可、で動くように作るから、盗もうとしても動かないよ、これを大量に作って、クロードの防衛隊と赤星星団専用にする、馬のように疲れないし、餌もいらない、便利だぞ」

「便利どころか、呆れてものが言えねえよ」

「どうだ、この案、良いと思わないか」

この世界が変わるな

「変わるほど、生産しないよ、其れと、こうなったら、俺の能力を駆使して、クロードの街を安全な街にする、町中を結界で覆ってしまう」

「そこまでやるか、大体できるのか」

「出来る、すでに使って成功した村がある」

「街の長が認めない限り、王様であろうと絶対に街に入れない街になる」

「どこまで現実離れしているかな」