1話 人間（サラリーマン）の展示を始めました。
佐藤創太（さとう・そうた／39歳）は、足元に浮かび上がる巨大な魔法陣の中にいた。
淡い光。
複雑な幾何学模様。
（間違いない。これは小説でよくある異世界召喚ものだ……！転移したのか！）
胸のワクワクが止まらない。
胸のドキドキが収まらない。
ついに自分にもテンプレ展開が訪れたのだ。クソみたいな満員電車とサビ残の日々におさらばして、剣と魔法の世界へ。
周りを見ると、人間以外の種族の2人が、何やら深刻な顔で話している。
言葉は分からない。
（定番の魔王討伐か？王様やお姫様はどこだろう？期待と興奮が止まらない。これから大冒険が始まるんだ！）
しかし、創太が期待に胸を膨らませている一方で、召喚室のオオカミ主任とトカゲ係長の間では、会社の存続を揺るがす大パニックが起きていた。
彼らが展開しているのは、地球（異世界）から主に動物を召喚することに成功し、人気を博している「異世界動物園」ビジネス。
いつも通りの流れ作業で、地球の動物を召喚していたはずだった。
ところが、出てきたのは
――人間。
「おい係長！ この個体、服を着てるぞ……！？」
オオカミ主任がトカゲ係長を怒鳴りつけるように指をさす。
「恐らく野生動物ではないですね……知性体かと思われます」
「知性体だと……！？ どうする！？ 上に報告するか！？」
トカゲ係長が頭を抱える。
「もし本社の役員たちに『会社の利益にならない』と判断されたら……恐らく、処分されてしまいますよ」
「しょ、処分……！？ 異世界から召喚されて処分されるだと！？ 可哀想過ぎないか？ そ、そうだな、しれっと元に戻そう」
「バカなことを言わないでください。異世界に戻す方法なんてないんですよ」
主任は何とかしてやりたいと思った。
「じゃあ国に保護してもらうのはどうだ！？」
「それこそ処分でしょう。一体誰の予算で保護するんですか？この会社がやらかしたポカなのに、国が税金で面倒を見てくれるわけがありません！」
「そ、そうだったな……。仮に保護してくれたとしても、もし今後もこんなことが続いたら、異世界召喚事業自体が法律で全面禁止されるだろうな」
「そうなると、うちの会社は終わりですよ」
オオカミ主任は言葉に詰まった。係長の言う通りだ。
よし、主任は呟いた。
「逃すか」
「はぁー、そもそも、うちが国から異世界召喚を許可された時の条件を忘れたんですか？【召喚対象を外に放すのは一頭たりとも厳禁】なんですよ。もしコイツを外に逃がしたなんてバレたら、その時点で営業停止、一発で終わり（倒産）ですよ！」
彼らにとって、この人間は会社を倒産に追い込みかねない恐怖の爆弾だった。
だが、そこでオオカミ主任がふと目を細めた。
「待てよ。一応、念のため言葉が通じるか確認してみるぞ。もし話が通じるなら、こいつはただの動物じゃない。新しいビジネスのネタになって、会社の大きな利益になるかもしれん」
「そうですね、確率は低いと思いますが話が通じるなら……」
オオカミ主任は創太の前にドカドカと一歩踏み出し、偉そうな態度で問いかけた。
「おい、お前。俺たちの言葉が理解できるか？」
そんなこととは露知らず、創太は完全に「チートな主人公妄想モード」に入っていた。小声で「ステータス」とか「大いなる精霊よ」とか「ウォーターボール」とか何やらぶつぶつ呟くのでいっぱいいっぱいになっていた。
ハッと我に返る。偉そうな態度をした狼の獣人が、自分に何かを聞いている。
創太は精一杯の丁寧な対応を心がけ、笑顔で頭を下げた。
「すみませんが、お言葉が分かりません」
異世界の言葉は一切分からない。だが、誠意は伝わるはずだ。ペコペコと何回もお辞儀をした。
その様子を見て、オオカミ主任はあからさまにガッカリした顔になり、トカゲ係長と顔を見合わせた。
「……チッ、やっぱり言葉は通じないか」
「ですね。妙にペコペコ頭を下げて鳴くだけの、ただの珍しい生き物です。話が通じないとなると、仕方ありませんね」
二人の顔に、フッと諦めの顔が浮かび、やがて悪い顔に変わっていった。
「処分は残酷、外に放すのも禁止、言葉も通じない、ビジネスにも使えない……となると、やるべきことは一つしかないな」
「ええ。これは知性体ではなく、ただの『ちょっと小綺麗な動物』です。そう割り切りましょう」
トカゲ係長が主任の顔を覗き込む。
「会社にとってもコイツにとっても、動物園で展示されて暮らす方が、処分されるよりはよっぽど幸せでしょう。外に放り出しても規約違反で我々が困るだけですし、コイツだって言葉が通じず行き倒れるだけですから」
「違いない。衣食住は保証されるんだ。むしろ処分の運命から救った俺たちに感謝してほしいくらいだな」
完璧な自己正当化を済ませた二人が、ニヤリと冷酷なアイコンタクトを交わす。
何やら最終決定が下されたようだ。
創太のワクワクとドキドキは最高潮に達する。
（いよいよ、王様との謁見か！？）
ところが。
その時、創太の視線がふと横に逸れた。
召喚室の隅に、静かに佇む一人の女性がいた。長い銀髪が光を柔らかく反射し、透き通るような白い肌。切れ長の瞳は淡い翡翠色で、耳は長く尖っている。完璧に整った顔立ちは、まるで絵に描いたような美しさだった。
創太の首は、まるでねじ切れるかと思うほどの勢いで、そのエルフの方を向いた。
（……え？ あの人、エルフ……？ めちゃくちゃ綺麗……）
創太の心臓が一気に高鳴る。
魔王討伐も冒険も、今はどうでもよかった。
あの綺麗なエルフに見とれ、思わず口が半開きになり、顔が緩んでデレデレしてしまう。
エルフの女性は、その熱っぽい視線にすぐ気がついた。
翡翠色の瞳が冷たく細められ、低い声で吐き捨てるように呟く。
「……フン。コイツ、発情してるわね」
創太にはその言葉の意味が全く分からない。
ただ、彼女の冷たい口調と、明らかに軽蔑を含んだ視線だけが突き刺さり、一瞬で背筋が凍りついた。
それでも、綺麗なことに変わりはなく、視線を外せずにいる。
オオカミ主任が女性の方へ振り返り、命令を下した。
「ナターシャ、拘束魔法を頼む」
「……了解」
ナターシャが淡々と詠唱を唱え、杖を軽く振る。
（あの綺麗なエルフさんはナターシャと言う名前なんだ。ん、何だ。魔法か？あの流れは、ナターシャさんが祝福の魔法をかけてくれる？！嬉しい！）
だが次の瞬間、淡い光の鎖が創太の手足を絡め取り、動きを完全に封じる。
冷たく、容赦のない拘束魔法だった。
「え？」
「あ、あれ……？」
そのまま頑丈なケージに押し込まれ、馬車で動物園へと輸送される。
抵抗する間もなく、着ていたお気に入りのスーツを脱がされて、裸にされ、冷たいコンクリートのバックヤードへと放り込まれた。
ガチャン！ と重い鉄格子が閉まる。
（え……？ 王城の客間……じゃなくて、ここ、飼育小屋……！？）
すっぽんぽんのまま、藁が敷いてあるだけの冷たい床に座り込む創太。
異世界に転移してきたのに、定番の神様からの説明も無い、チートスキルも無い、そして、剣と魔法の世界に来たのに魔力も無いときた。
ただのおっさんが、
人間が存在しない、
様々な異種種族が住む獣人の世界に、
ただ、転移しただけだった。
頭の片隅には、まだあの綺麗なエルフの冷たい視線だけが残っていた。言葉の内容は一切分からないまま。
こうして、異世界動物園の新たな展示物「ハダカザル」としての生活が、最悪の形で幕を開けたのだった。
掲載するかどうか迷ったのですが、新しい試みとして、後書きに「参考AI画像」を載せることにいたしました。
毎回少しずつキャラクターのイメージが変わってしまうかもしれませんが、あくまで参考として大目に見ていただけますと幸いです。また、背景や小物などストーリーと違う点などが多々出てくると思いますがご容赦ください。順次掲載していく予定です。
参考AI画像 召喚シーンオオカミ主任＆トカゲ係長
参考AI画像 召喚シーンエルフ
番外編 名前決定シーン
オオカミ主任はオフィスでお茶を飲んでいた。そこにトカゲ係長がやってきて、遠慮がちに切り出す。
「……で、主任。名前というか名称、どうしましょうか」
オオカミ主任はお茶を置き、腕を組んで顎に手を当てた。
「うーむ……。確かこの前、召喚した猿という動物に似てるんだよな。でも……体毛がない」
係長が即座に同調するように言う。
「まるで裸だ」
二人の視線が、ゆっくりと交わる。
次の瞬間、同時に声が重なった。
「「ハダカザル！！！」」
オフィスに、妙にノリの良い叫び声が響き渡った。
