修学旅行②
いよいよ明日が修学旅行だと思うと、ロンのことが心配でたまらない。
兄はまだ研修中で東京の官舎住まいだし、お父さんは仕事の帰りが遅い。
そこに私が修学旅行に行ってしまうと、お母さんの負担が半端じゃなくなるし、家事で忙しいお母さんでは、甘えんぼうのロンはきっと退屈で仕方がないはず。
もしも万が一、退屈で仕方がないロンが散歩のときに急にそれを発散させたらと思うと、気が気ではない。事故にあったらどうしよう……。
私がこんなに心配しているのに、ロンときたら私が着替えの服を取りに行ったり、洗面用具を取りに行ったりで家の中を移動するたびに嬉しそうに私の顔を見上げて着いてくる。
『明日、どこに連れて行ってくれるの！』
なぁ～んて能天気に考えて、うきうきしているのに違いない。
夕ご飯の前にロンと散歩に行ったのに、夜にもう一度ロンを連れ出した。
『ちゃんとロンがわかるまで説明してあげなくては』と思ったから。
朝とあわせて今日三回目の散歩にロンは大喜び。
その笑顔が私には痛い。
公園のベンチに腰掛けて一緒に星を見上げた。
ニュージーランドに行く前の美樹さんと一緒に座ったベンチだ。
一緒に星を見上げたのに、しばらくしてロンを見ると、いつものように私の顔を見上げている。
私はベンチから腰を下ろしてロンと同じ顔の位置に向き直って打ち明けた。
「明日から、私は三日間お家を空けるのよ」
ロンはお座りをしたまま、何かくれるのかと楽しそうにして聞いていた。
私は、話しを続ける。
「明日はいつもより早く出かけなくてはいけないけど、ちゃんと早起きして一緒に散歩に行くけれど、そのあと家を出て行ったら夕方になっても夜になっても帰ってこれないの」
さとすように、ゆっくりと話す私の言葉がいつもと違うことに気付きたロンは少し首をかしげていた。
「そして二日目は朝も夜もいなくて、三日目の朝もいないの。やっと三日目の夜に帰ってくるけど、その間お母さんを困らせないようにおとなしくしていてね。お母さんは私と同じで力が弱いから散歩中に急に走ったりしちゃだめよ。ロンはおりこうさんだから我慢できるよね」
ロンはじっと私の目を見て、私が話し終わるまでおとなしく話を聞いていてくれていた。
