英雄
あれからマザー・セラフの地下に幽閉されていた囚人たちは解放され、専用の施設で特別なセラピーを受けることとなった。そのセラピーに大きく貢献しているのは、エテコー団だ。あの三人はそれぞれの魔術を組み合わせることにより、患者たちを癒す映像や音声を生み出している。それまで阿鼻叫喚の地獄を味わってきた廃人たちも今や、この世で最も天国に近い場所にいるのだ。
「ワガハイたちに、悪役は合わなかったのであぁる。自分たちの魔術で誰かを笑顔にできるのなら、誰かを救えるのなら、それが一番であぁる！」
それが今のミルシーの考えだ。当然、キクヒュアもまた、同じことを思っている。
「オーッホッホッホ！ アタクシたちにも、アタクシたちの形で人々を救えますわ！ 英雄は、リリカさんたちだけではありませんわ！」
かつてはバーで歌い、そして失職した彼女も、今は他者の役に立てている。それは彼女にとって、何よりも喜ばしいことであった。一方で、ユウセイには少し迷いがある。
「リーダー……オイラも、本当にここにいていいのかな？」
「当然であぁる！ 一体、何を気に病んでいるのであるか？」
「だって、オイラの魔術は、この施設で活用する場面がないじゃないか」
確かに、他者を喋れなくする魔術は、セラピーに用いるものではないだろう。ゆえにユウセイは、己の存在意義を疑っていた。されどミルシーは、彼の苦労をよく理解している。
「ユウセイ。キミは患者の間で、評判がいいのであぁる！ 人の心に寄り添い、気を配り、そして誰とでも打ち解けるキミは、エテコー団に、そしてこの施設に必要不可欠なのであぁる！」
「リーダー……！ オイラ、これからも頑張るよ！」
「魔術だけが全てではないのであぁる！ 魔術に甘んじず、患者の心に寄り添う者の存在が、セラピーの要なのであぁる！」
曰く、ユウセイはどんな魔術を持つかにかかわらず、施設で重要な役割を担っているらしい。今のエテコー団は、誰よりも他者の心を重んじるセラピストの集まりであった。
一方、マザー・セラフの像の前では、リリカが手を合わせていた。そよ風に髪をなびかせ、彼女は静かに目を瞑っている。その脳裏によぎっているのは、今は亡き親友の姿だ。
「ライム。最後に、歌ってくれて、ありがとう」
今となっては、その声も本人には届かない。譜割ライムの魂は、今はどこにも存在しない。無論、そんなことはリリカも承知している。その上で、彼女は親友を弔うのだ。
そこに姿を現したのは、ヒロトとカムイだ。
「い、偉業を、成し遂げたな、リリカ」
「僕たちなら、どんな困難も乗り越えられそうですね」
この二人は、ライムの最期に立ち会っていない。彼らは、リリカが親友との永遠の別れを経験したことなど知らないのだ。彼女が真実を話したとしても、それはにわかには信じがたい話だろう。
「そうだな。オレたちにできねぇことはねぇ」
そう返した彼女は、強気な笑みを浮かべてみせた。しかし、彼女たちは霊媒師だ。マザー・セラフが停止した今、三人にできることは限られている。
「もう霊獣もファントムも出てこないみたいですし、僕たちも何か新しい生業を見つける必要がありますね」
カムイは言った。平和に越したことはないにせよ、彼女たちも生きるためには生業が要るのだ。もっとも、敵を倒すことだけが霊媒師の仕事ではない。
「お、俺は、そう、だな……これからも、れ、霊媒師として、死者との交信を代行したい」
そんな旨を語ったヒロトはネックレスを手に取り、それを曇りなき眼で見つめた。一方で、リリカにはまだ、今後の計画はない。
「そうだな。オレはまだこれからのことなんか思いつかねぇけど、一つだけ確かなことがある。オレたちは、これからも家族だ」
彼女がそう告げたのと同時に、三人は拳を重ね合わせたのだった。
