霊能力者のレイちゃんは、ダメ、無能、役に立たない？

第87話 『ラスボスぽい人だ！！』

霊能力者のレイちゃんは、ダメ、無能、役に立たない？

著者:ピラフドリア

第87話

『ラスボスぽい人だ！！』

　先生の空間にあった光を放つ物体を、握りつぶすと粉々に砕け散る。そしてまた地震が起こった後、私達は元いたビルの中へと戻って来た。

「戻って来れ……た？」

　周囲を見渡すと、倒れている先生の姿。彼も能力が解除されて戻ってきたのだろう。

「おい、レイ。あっち見ろ」

　黒猫が頭を叩いてある方向を尻尾で示す。そこに目線を向けると、上半身が地面に埋まっている坊主らしき姿と、その横で傷だらけの楓ちゃんも京子ちゃんがいた。

　二人も私達に気づき、楓ちゃんは猛スピードで駆け寄ってくると頭に乗っている黒猫に抱きつく。

「師匠〜！！ 師匠達も無事だったんですね！！」

　抱きしめられて苦しそうにしている黒猫。再開が嬉しいのはわかるが、私は黒猫に飛びついた楓ちゃんに飛び乗られた状態で、猫と楓ちゃんの体重が合わさってつらい。

　黒猫にスリスリして満足した楓ちゃんは、私から降りる。やっと解放された私達はホッと息を吐き、

「二人も無事で良かったよ」

　坊主を倒したみたいで安心した。二人とも服も身体もボロボロで、坊主の強敵感は本物だったのだろう。私達が戦うことにならなくて良かった。

「足止めされちゃったけど、先を急ぎましょう」

　私はビルの上を見上げる。この上にリエがいるはずなんだ。急がなければ。

　京子ちゃんは木刀を肩にかけると、歯を剥き出しにしてニヤリと笑った。

「ああ、さっさと行こう。私もまだまだやり足りない」

　私が目を覚ますと、目の前に見慣れた頭の姿があった。私が目覚めたのに気づいたのか、その人物は背を向けたまま、

「おう、目が覚めたか。すまねぇな、こんなことしてよ」

　彼は優しい声で私にそう告げる。いつもの優しい彼の声だ。だが、私は彼のこういう声は知っているが、私と彼が喋ったのは初めてだった。

「私のことが見えるんですか！？」

　私は尋ねながら、立ち上がろうとする。しかし、うまく立てない。というよりも身体の自由が効かない。

　私は自身の身体の状態を確認すると、身体をお札の貼られたロープが縛っていた。

「これは……どういうことですか！！」

　私は彼に尋ねる。しかし、彼はこちらに顔を向けることはない。

　薄暗い部屋の奥を見つめる彼に、私はさらに問いかけようとした時。

「ククク、教えてあげなよ」

　扉が開き、一人の男性が入ってきた。見たことある顔だが、印象になく誰だろうと考え込む。そして数秒考え込んでやっと思い出した。

　この顔は彼の部下の一人だ。首なしライダーの時やクリスマスの時にも顔を出していた。

　彼はニヤニヤしながら私に近づいてくる。そして私の目の前に立つと、彼の顔は粘土のようにうねりだし、形を変える。

　そして体型までも変化して、黒髪に眼鏡をかけたインテリ風の女性に姿を変えた。

「君は生贄だって……ね」

「生贄……！？」

　女性に変化したその人は、私に顔を近づける。ロープで縛られて寝転がされている私は、逃げることもできずやられるがまま我慢する。

　鼻と鼻が触れ合いそうな距離で、私の瞳を凝視する女性。彼女は真剣に私の瞳を見て何かを確認しているようだが、私としては彼女の口がニンニク臭いのが気になる。

　ニンニク女は確認を終えると、スッと私から離れて、両手を後ろにして指を組む。

「これは少し苦戦しそうだね。オサムンが成功した時に君が邪魔しなければ、こんな面倒なことにはならなかったんだけどね〜」

　ニンニク女はニマニマと悪い顔をして彼を揶揄う。彼は舌打ちをすると不機嫌気味に返す。

「ッチ。あの時は俺も国木田もバッチをつけてなかったんだ。いちいち掘り返すんじゃねー」

「へいへい」

　ニンニク女は揶揄ったのに反応がつまらなかったのか、私の横を通り過ぎて彼の横に並んで部屋の奥へ目線を向ける。

　私は二人が何を見ているのか気になって、二人の見ている部屋の奥へと目線を向けた。

「……なに、これ………」

　そこには、八つの首を持った大蛇の悪霊と、露出の多い服を着た黒い羽の生えた女性の悪霊が、一人の人物と戦っていた。

　その人物は口元に鋭い牙を持ち、真紅の髪をした長身の女性。見た目は普通の人間と大差はない、しかし彼女はたった一人で二匹の悪霊と渡り合っていた。

「なんなの、あの人……」

　私がそう呟くと、ニンニク女は笑いながら答えた。

「ククク。私達の社長。そしてやがて世界を支配する人よ」

　ニンニク女がそう告げてすぐに、女性と戦っていた悪霊の二匹は討伐された。

　倒された悪霊達は黒い霧となり天へと消えそうになる。しかし、赤髪の彼女はその霧に手を伸ばすと、黒い霧を吸収し始めた。

「悪霊を取り込んで……る！？」

　私がその光景に怯えていると、先ほどニンニク女が現れた扉が勢いよく開かれた。そして聞き覚えある声が部屋中に響く。

「リエーー！！」

「レイさん！！」

　ロープで縛られたリエが、こちらに体を向けて泣きそうな顔で私のことを呼んだ。

　部屋は暗く、中の様子ははっきりと見えないが、三人の人影らしきものが見える。

「リエ、今助けるよ！！」

　私達は捕まっているリエを解放するために、駆け寄ろうとする。しかし、奥にいた人影の一人がリエの横を通り過ぎて、私達へと向かってくる。

　遠くから見た人影だと、女性のように見えたが、道中でその人影の形が変化する。

　長身な男だ。私も身長は高い方であるのだが、そんな私よりもはるかに高い。黒いライダースーツを着た男性の顔は、イケメンとは言い難いが男らしさを感じる風貌。

「ククク。やぁ、こんなところに来ちゃダメじゃないか、姉さん……」

　男性は片手をあげて私達にそう挨拶をする。しかし、姉さんって誰のことだろう？

　私は誰のことなのか分からず、一緒にいるメンバーの顔を確認する。黒猫も楓ちゃんも私と同じようにキョロキョロしていた。

　しかし、京子ちゃんはその男性の顔を見て、目を見開いて唇を震わせていた。

「京子ちゃん？」

　私は彼が知り合いなのか、聞こうとする。だが、それよりも早く男性が声をかけた。

「ヤダなぁ、姉さん。俺のことを忘れたのか？ 俺は…………」

　男性がそこまで言いかけた次の瞬間。私の目では追えないスピードで、京子ちゃんは男性に近づいて木刀を振り下ろした。

　その一撃で男性の身体は地面に埋まり、頭のテッペンだけが床から生えている。

　木刀を振り終え、京子ちゃんは木刀を振って肩に乗せる。

「アイツはもういないんだよ。人の弟を汚すな」

　あっという間の出来事に、私達は何が何だか分からずポカーンと佇む。そんな私達に顔も見せずに京子ちゃんは、部屋の奥にいる影に目線を向けながら、

「そこのちびっ子幽霊をさっさと助けて逃げな……。後は私がなんとかするから」

　普段よりも低い声の京子ちゃんの言葉に、私は背筋が凍るような気分になり、何も言わずにサッと動いてリエの元へ向かう。

「リエ、大丈夫？」

「レイさんに、皆さん……助けに来てくれたんですね」

　私はリエを拘束するロープを解こうとする。しかし、ロープには不思議なお札が貼られており、上手く外すことができない。

「なにこれェェ、全然解けない！！」

　私は力任せに引っ張るが、それでもロープは破ることもできない。頭の上からロープを観察していた黒猫は、ロープのお札に注目する。

「もしかしたらこのお札が原因なんじゃないか？」

「流石師匠！！ そういうことですね！！」

　黒猫の考察に楓ちゃんが賛同する。しかし、例えそうだとしても、

「じゃあ、どうしたら良いのよ？」

「俺の予想だが、このお札はさっきの坊主が作ったものだ。お札に込められた霊力が消費されれば、時期に解けるはずだ」

　坊主とは先ほど、ビルの内部で京子ちゃんと楓ちゃんが倒した人物のことだ。

　時間経過で解けるのならば、無理に外す必要はない。私はリエを抱き抱えた。

「リエ、大人しくしててね」

「いや、縛られてるんで、動けないですよ……」

　これでリエを助けることはできた。楓ちゃんもホッとした様子だ。

　後は京子ちゃんに全て任せて、私達はスタコラサッサと逃げれば良い。戦力にならないため、邪魔にならないように早く逃げよう。

　リエを抱えて背を向けようとした時。部屋の奥にいた人影が声を出した。

「霊宮寺さん、その子を置いていきな」

　それは聞き覚えのある男の声。その声に私は背を向けて走り出そうとしていたが、足を止めてその声の方へと顔を向けた。

「なんであなたが……」

　私はその人の顔を見て、ジーンと頭に重たい痛みを思い出した。

　今回リエを連れ去られた要因。そして私が気を失った時、目の前にいた人物。

　私と黒猫、楓ちゃんはその人物を見て同時に叫んだ。

「「「スキンヘッド！！」」」

「いや、この場面でそう呼ぶ！？ 俺の本名は！！ …………あれ、名乗ってなかったか」

　私達の言葉に思わずいつも通りツッコんでしまうスキンヘッド。表情は暗く怖かったが、根の方はそこまで変わらないのかもしれない？

　スキンヘッドは大げさに両手を広げると、高笑いをして、

「ならせっかくだ。俺の名前を教えてやろう、俺は！！」

　そう言って名乗ろうとしたが、京子ちゃんがそれを遮った。

「そんなことはどうでも良い。ハゲ」

「姉さん！？ ここは名乗る場面でしょ！！ てかこれはハゲじゃなくてファッション！！」

　名乗りを邪魔されてツッコむスキンヘッド。そんなスキンヘッドに京子ちゃんは木刀を向けた。

「なんでアンタがここにいんだよ」

　怒鳴ることはなく、低い声を出す。仲間が裏切っていた。しかも弟を慕っていた人物がだ。

　表面上には出していないが、内心はかなり動揺しているはずだ。

　私はもしかしたらと京子ちゃんに

「きっと、さっきみたいにスキンヘッドに変装してるのよ！！」

　先ほど、京子ちゃんの弟のフリをして接近してきた敵が来た。きっと彼も同じだろう。私はそう考えていたが、

「違う……」

　京子ちゃんは確信を持って答えた。

「この霊力は本物だよ」

　京子ちゃんはスキンヘッドの姿を見ながら言う。漫画なんかで見る、気配で誰だか判別できる的なやつなのだろうか。

　だとしたら凄い。というか、私もやってみたい！！

　スキンヘッドは腕を組むと、先ほどの京子ちゃんの質問に答えた。

「それはシンプルなことだろ。姉さん、俺はアンタらの敵だったってわけさ」

「アンタ、それがどういうことか。本当に分かってるんだろうね」

　少し離れた後ろから見守っていた私からも、京子ちゃんの木刀を握りしめる力が強くなるのがわかる。

「姉さんや兄貴には感謝してるさ。こんな俺でも拾ってくれた……。だがな、俺はアンタらとは違うんだ」

　スキンヘッドが全身に力を込めると、まるで漫画のようにエネルギーが身体から溢れ出て、風が発生した。

　その風で髪は靡き、室内の木材で閉ざされた窓は、ガタガタと震える。

「あの人、あんな力を隠していたの！？」

　私の記憶ではスキンヘッドには霊感もあまりなく、リエの姿が薄く見える程度だった。しかし、スキンヘッドから溢れ出る力は、楓ちゃんや京子ちゃんに匹敵している。

　力を込めるスキンヘッドの隣に、もう一人奥にいた女性がやってくる。

　赤い髪に牙の生えた女性。スキンヘッドの隣に立つと、スキンヘッドの肩に手を乗せた。

「お前達かァ。俺達の邪魔をしているっていう輩はァよォ」

「フェリシア様。ここは俺がやります。貴方は後ろに」

　現れた女性にスキンヘッドは任せるように言う。すると、フェリシアと呼ばれた女性はスキンヘッドに微笑みかける。

「そうかァ。なら任せるぞ、スキンヘッド」

「フェリシア様！？ 貴方まで」

「ノリだ」

　スキンヘッドは上司にまで名前で呼ばれず、涙目になる。そんな中、フェリシアはスキンヘッドの肩を叩いて、しっかりやれと言ってから後ろに下がった。

　涙目だったスキンヘッドだが、すぐに気持ちを切り替えて、両手を広げる。

「さぁ、姉さん。恩返しだ、弟の元まで送ってやるよ！！」