３２「ｖｓフリューゲン・マストール」②
（あの状況で幻惑魔術を……？いや、そんな余裕は一切与えなかったし、下賤な平民ごときに習得出来る魔術ではない！
ならば何故、奴は元通りの状態に…！？）
マストールは混乱のあまり平静さを欠いてしまう。が、深呼吸をすることですぐに冷静な自分を取り戻してみせた。
「貴様………いったい、何をしたんだ！？」
「ん？アクティブスキル『身体修復』でバラバラになった身体を元通りにして、氷漬け状態も治したんだよ。いやーこのスキルって凄いね。状態異常まで治してくれるみたいだよ」
自慢げに語ってみせるラフィの声が、マストールの神経を逆撫でする。
「それ以前に、どうして貴様は死んでないんだ！？氷漬けにした時点で全ての臓器の機能は停止したはずだし、その後も氷像と化した貴様を蹴り砕いた！
なのにどうして貴様は全部無かったかのように…………っ、おのれぇ！」
あまりに理解不能で納得がいかない現象に、マストールは苛立ちを露わに声を荒げるのだった。
「おーおー怖い怖い。僕が死ななかったことがそんなにご立腹なんだ？思い通りにならなくて苛立つのは分かるけどさー、今はまだ戦闘中だよ」
「―――っ！？」
マストールが気付いた時には、ラフィは既に彼の背後に回り込んでいた。
「隙見せちゃだめでしょ！」
ラフィの両の全ての指先から、弾丸サイズの魔力が無数に放たれた。
「く―――――っ」
マストールは即座にアクティブスキルを一つ発動させると、魔力弾丸の雨の回避に徹した。
「あれ……？一発も当たってない？まさかすり抜けたとか？」
ラフィの見解は当たらずとも遠からずといったところ。マストールのアクティブスキル「回避術」…回避行動中は一定の間無敵状態となり、体力の消耗も抑えるという、回避に特化したスキルなのだ。
（この俺がこんな平民傭兵相手に全てのアクティブスキルを使わされるとはな………腹立たしい。実に不愉快だ…っ）
下賤な平民相手に自身の手札をここまで切らされたことに、マストールはプライドに泥を塗られたも同然の屈辱を味わった。
「………貴様がいったいどういう道理で復活したのかは知らんが、生きてると分かった以上もう一度、完璧に葬ってくれよう！
誇るがいい、貴様はこの俺の真の力を拝めるのだからな……っ」
そう宣言するとマストールの手にある剣、並びに身に着けている衣服までもが青い氷に覆われ、形態を変えていく。
「何だ……？武器と服が凍りついてる？いや、これは………」
見たことない現象にラフィが呆然とする中、マストールの剣は澄んだ水色の刀身のそれと化し、身に纏う服も青と白銀の豪奢な鎧へと変化した。
「『冰の魔剣騎士』―――本気で戦う時にはこの姿となる。この姿で討伐出来なかった魔物はもちろん、魔獣もゼロだ―――」
そう告げるとマストールはその場で剣を両手で縦に一閃して、成人サイズもの氷の刃をラフィ目がけて飛ばすのだった―――
＊＊＊
フリューゲン公爵邸―――
一階の玄関ホールや階段はラフィが暴れたせいで滅茶苦茶に荒らされてしまっているが、奥の方にある医務室などは無事のままでいた。
「……！部屋の気温が、急に下がった……？これは、外の気温が下がったせい？」
気温の急降下の原因が何なのか、アンジェリーナはすぐに一つの可能性に思い当たった。
「兄上……まさか本気の氷魔術を、あの男相手に使ったというの…？」
幼少の頃兄妹一緒に訓練をしていた頃、兄の最終奥義を何度か目にしたことがあった。その技を使えば周りの気温は真冬と変わらない寒さとなり、地面がたちまち凍りついていたのを、今でも憶えている。
「あの男はもう、討伐されたも同然ね……」
そう呟きつつ、顔に酷い傷を負った弟ミュカスの看病をするのだった。
＊＊＊
マストールが氷を纏うことでさらに強化した途端、僕はまたも奴にズタボロにされ、命の危機にさらされることとなった。
奴が剣を振るえば氷の斬撃が飛んで、体に深い傷を負わされ、
奴が手をこちらに向けるとそこから高密度の氷が発射し全身にひどい凍傷を負わされ、
こっちが剣（魔力補正あり）で斬りかかろうなら、氷の鎧に阻まれ、水色の氷剣で幾度も斬られてしまう。
そして強烈な氷魔術で、僕はまた氷漬けにされてしまった。ちなみにさっきこうなった時は意識が飛んでしまい、バラバラに砕かれたことで意識を取り戻した。今回はこの状態からでも意識が保てていた。
「全身の臓器を停止させてやったぞ。だが念には念を………徹底的に始末をつけておくとしよう。さっきのような復活がないように…！」
そう言ってマストールは氷剣で僕の心臓と頭を刺し貫き、仕上げとばかりにまた打撃を加えて、バラバラに砕くのだった。
今まで殺された時って、死ぬような痛みと苦しみが襲ってきて地獄だったんだけど、今回に限ってはそういった激ヤバの痛みは感じられない。骨と血液まで凍りついてしまったせいかな？
それにしても……頭、首、胴体、手足バラバラ砕かれても、僕は死なない。ここまでされたのは初めてだったけど、なおも死なないもんなんだね。「不死者」というパッシブスキル、恐るべし。
まあそんなことよりも、ちゃっちゃと「身体修復」でまた復活してやりましょうかね。スキルを発動した瞬間、そこら中に散らばった手と腕、脚、腰と胴体、そして首と頭部が磁石のように引き寄せられて、元の形へと修復される。氷漬け状態も解消され、綺麗に元通り！
それまで動かなくなった僕を見てほくそ笑んでいたマストールだったが、その顔はすぐさま驚愕と混乱へと変貌した。
「ば……馬鹿なぁ！？また復活しただとぉ！？」
「無駄だよ。何度氷漬けにしてバラバラに砕いて殺しても、僕は死なない。何度でも復活するのさ！」
「そんな化け物人間が、この世にいてたまるかあああああああっっ！！」
激昂したマストールが氷剣を横なぎに振るう。剣は辛うじて躱したが二段攻撃…飛ぶ氷の斬撃は避けきれず、その身に受けてしまう。
しかし傷はさっき受けた時よりも浅く済んだ。「身体強化」で防御に集中したお陰だ。反撃とばかりにすぐさま二本の剣で斬りにかかる。一つは氷剣防がれ、もう一本の方は厚い氷の鎧で受けられてしまう。だが、今度は―――
「ぐはっ！？」
今度は鎧が砕かれ、マストールの体をふっ飛ばしてみせた。「不撓不屈」によるパワーアップと「報復精神」による反撃強化の重ねがけが見事に会心の一撃を出してみせた！
「ぐ………さっきよりも体が治ったうえ、力が増している…！？いったい何なのだ、貴様はーーー！？」
氷剣を手にしたまま立ち上がるとマストールは怒りの形相で、左手から礫が混じった猛吹雪を発生させた。全身に氷の礫と凍てつく風が襲い、思わず目を閉じてしまいその場で踏ん張る体勢をとる。その隙を突かれ、顔を守っていた両腕の肘から先が斬り裂かれて、そのすぐさま剣で心臓を刺し貫かれてしまった。
「今度こそ、死にやがれ！！」
パキィイン―――――ッ 胸を刺した箇所を起点に、僕は三度目の氷像化体験をするのだった。
「二度と復活出来ぬよう、細切れにしてやる！おぉおおおおおおおおお！！」
五体をバラバラに砕くだけでは飽き足らず、マストールは大量の氷柱を落として、砕き割れた僕の体をさらに細かく砕きにかかった。
怒涛の追い打ちは一分経っても止むことなく、三分程したところでようやく止んだ。
「はあ、はあ、はあ………」
マストールの荒い呼吸が聞こえてくる。目も砕かれたので何も見えない。鼓膜と脳はまだ凍っただけの状態だから音は聞こえるし、意識もある。
よし………じゃあ、また復活しようか！
「身体修復」―――小石サイズまで砕けた僕の身体がすぐに一箇所に集まって………はい、また元通り！損傷が激しかった分、今度は時間が少しかかったね。
「あ………な………………っ」
マストールはというと、僕を化け物を見る目で呆然と見つめていた。もはや叫ぶ気力も無くなったか、掠れた声しか出てこない。
「（ぶつぶつ）こんな………こんな人間がいて、たまるか……………何なんだこれは？俺はいつの間にか、幻術に嵌まっているのか？（ぶつぶつ）」
ぶつぶつと何か言っているマストールに、僕はにっこり笑いかけてやる。
「ありがとう。あんたが僕を殺しまくってくれたお陰で、僕はようやくあんたを超えられる力を得られたかもしれない」
そう言って、僕は全身から、今まで出したことのない膨大な魔力を放ってみせた。
