異世界便利屋、トゥットファーレ!

三章.雪月花の勇者御一行、異世界体験！

58.簒奪の幻霊・スペクター

「リコ!?エクレア!?」

「ふ、二人とも!?腹部に大規模な損傷が……！待ってて、直ぐに薬出すから！」

突然現れたゴーストのようなモンスター。そいつに一撃を喰らわされた俺達が顔を上げると。

…………そこには、腹部を貫かれたリコとエクレアさんがいた。

『キヒヒヒヒヒヒ！計画通り！これで、俺達は…………もっと、力を得る！』

温かみを感じさせない、不気味な声が鼓膜に響く。身体が震えている。それは、強大なモンスターと退治した時の恐怖ではなく。リコとエクレアさんが死ぬかもしれないという動揺だった。

声が出ない。身体が動かない。背中と頬筋を伝う水の感覚と、これが瞞しではないというどうしようもない現実感だけが、俺の身体を襲っていた。

「す…………すみませんお嬢様…………」

「い、いえ…………わたくしも油断してました…………ごめんなさ…………い…………」

掠れた声で言い終わるよりも早く、二人の身体が輝き始める。それは、ライカが放つような明るい光ではなく、ただただ邪悪な…………。

「ちょっと!?しっかりしなさい二人と…………も!?」

「回復ポーションあったよ…………って、これは!?」

光が止むと、そこには。

…………ぬいぐるみのような姿になった、二人がいた。

「あれ、何ともな…………何ですか、これ!?わたくし達、縮んでません!?」

「…………はい、そのようです。おそらく、あいつが行使した魔法のせいでしょう」

ひとまず、命に別状はなさそうで。ほっとしたのも一瞬、

『フフフ…………お前達の力、手に入れさせてもらったぞ』

その言葉に、衝撃走る。重い口を開いて、なんとか一言。

「それって…………二人から魔力から何から、奪ったってことかよ」

『おっ？察しが良いな、その通りだ。魔力、筋力、その他能力。最低限の姿以外全て簒奪してやった』

「『グラキエース・キャノン』！…………ダメです、魔法が発動しません！」

「私も先程から冥土流術の使用を試みているのですが、不可能です…………！不覚…………」

…………本当に魔力から何から、全て持ってかれてるってことか。…………大丈夫、変な汗は未だ止まらないが涙はもう流れていない。いける、やれる！

「お前…………何者だ。俺の友達に何してくれてんだ！目的はなんだ!?」

『目的？そうだな、冥土の土産に教えてやろう』

「…………私のセリフを、よくもっ…………！」

「エクレア、落ち着いて！あんた今魔法も何も使えないじゃないの！」

ゴーストは、口の端を吊り上げ笑うと、語り始める。

『俺の名前はスペクター。見ての通り、幻霊だ』

「げ…………幻霊ですか!?こんな大きなのが!?」

幻霊って、ミジンギさんが話してたやつか！千年に一度クラスのやばい幻霊、それがこいつってことかよ…………！

『あぁ、普通サイズはもっともっと小さいんだが…………俺は違う。強大な魔力を手に入れたんだ』

「なっ…………一体、どうやって!?」

リコの驚きに、スペクターは不敵に笑うと。

『お前らのお陰だ』

「………………はい？」

「お前の父親が異界からの召喚術を行使してくれたお陰で、漏れ出した高濃度のマナを素体として俺は生まれることが出来た。その結果が、これって訳だ」

おそらく、異界からの召喚術は多くの魔力を必要とするんだろう。普通なら天使が行使する術だもんな、そこに漬け込んで生まれたのか…………！

「そ…………それって」

「ちょっ…………はなちゃん!?大丈夫!?」

六花は動揺の為か、先程まで構えていた剣を地面に落とした。ドスリという重い音が、事態の深刻さを物語る。

『異界から何かを呼び込む力…………そこから生まれ、俺は力を得た。何かを移す力…………そう、奪う力だ』

「…………という事は、それでお嬢様と私の力を」

『ご明察。本当に感謝してるぜ、お前らには！ありがとよ、こんな素晴らしい力をくれて！』

そう笑うスペクターの顔は、何処までも邪悪に満ちた外道のもので。握った拳がギリギリと音を立てる。

『俺はあの街の沢山の人達の力を奪った。特に極上だったのはあの女三人の力だな。湧き上がる魔力に凄まじい力。特にネクロマンスなんて幻霊の俺には最高の力だったよ』

「なっ…………お、お前！」

その力の詳細が指し示す者、それは間違いなく…………あいつらだった。帰ってこないのって、そういう事だったのかよ…………！

…………そう言えば、あの時見つけた『イラ』って…………台が横に置いてあったし、もしかして『イチ』だったんじゃ!?『一大事』ってことを伝えたかったんじゃ…………クソっ、なんで気づかなかった！帰ってこない時点でほぼ唯一の手掛かりのあれを疑うべきだった！何で、俺は…………！

「という訳で、俺達は奪ったこの力でこの世界を支配することを宣言する！先程奪ったお嬢とメイドの力があれば、最早俺達は無敵だ！悪逆と非道に満ちた世の中を俺達の手で作り上げるんだ！まずは手始めに…………スペランタの街から、侵略してやろう！フハハ、ハーッハッハッハァ!!」

耳に残る嫌な笑い声を上げながら、スペクターは俺達の目の前から雲散霧消した。

「あっおい、待て！…………クソ、逃げられた」

「ど…………どうしよう、これ」

俺達は呆気にとられ、どうする事も出来ずしばし固まる。すると、そこに…………

『大変です、レイさん！ライカのカメラを修理した所、中からとんでもない写真が…………あら？』

…………貴重な助っ人が現れた。

「なるほど…………では、話は粗方省いちゃって大丈夫ですね。ライカのカメラから爪を伸ばす幻霊の写真が見つかったんです」

大方、証拠を残そうとしたが破壊されてしまったって所だろう。もし、証拠が残っていれば助けに行けたのに…………いや、たらればの話をしてもどうにもならない。今は何をすべきなのかを考えないと。

「…………そして、あちらに見える通り街はほぼ幻霊達が征服してしまいました。異界干渉能力を身につけた幻霊がこんなにも厄介だなんて…………。本来の異界干渉は流石に出来なかったのが幸いだけど、それでもかなり厳しい状況です」

街の方を見ると、いつかのネイブの街のように瘴気に包まれていた。いつも昼でも淡く光っている便利屋の世界樹の光すら届かない、非常事態だ。

「…………セスタさん、どうすればいいんでしょうか」

「…………そうですね。問題は色々ありますけど…………まず、そこの女性を慰めてあげるのがいいんじゃないでしょうか」

「え？…………って、六花!?」

「ひっく、ごめんなさい…………ごめんなさい、あたしのせいで…………あたしのせいで、ぐすっ、街が滅茶苦茶に…………」

…………そこには、泣きじゃくる六花がいた。自分の召喚がこの事態を引き起こした事を負い目に感じてるのか！

「はなちゃん、落ち着いて。はなちゃんのせいじゃない。大丈夫、大丈夫だから」

「でも…………だって、あたしが呼ばれなかったら…………こんな事には…………」

「…………六花」

「…………なに…………？」

大粒の涙を流し続ける六花に対峙する。そして、俺は口を開く。

「確かに、今回の事件の原因の一つはお前かもしれない」

「…………っ！」

「ちょっと、しずくん!?」

「でも、それがどうした」

「…………どういうこと…………？」

「俺の仲間はな、本当に行く先々で迷惑かけるんだ。爆発するわ、力加減間違って何か壊すわ、腐った物をいきなり取り出すわ…………本当に滅茶苦茶だよ」

「…………」

「でも、尻拭いはちゃんとする。一人で出来るなら、一人で。それが無理なら、二人で。それでもダメなら、皆で」

「…………しずくん」

「やらかす事は問題じゃない。問題は、やらかしてその後投げ出す事だ。逆に言うと、やらかしても自分達で解決出来ればいいんだよ」

「…………玲」

「だから、落ち込むのはやめとけ。うじうじしてたって、何にも先にゃ進みはしないさ。それに、さ。自分達でやらかした事とはいえ、街を救うってカッコイイだろ？俺達で救ってやろうぜ、ほら」

そう言って、六花に手を差し伸べる。この手を取ってくれればいいんだが…………。

「…………うん」

そう返し、六花が俺の手を握る。その目からは涙が未だ流れていたものの、もう暗い光は差していなかった。

「ひゅ～っ！ラブコメじゃんお二人さんよぉ～！あっついねぇ～！」

「あ、あわわ…………お二人ってそんなカンケイだったんですか……？び、ビックリです…………」

「お嬢様以外にも萌えを感じるとは。エクレアちゃん、びっくり」

「なにイチャイチャしてるんですかレイさん」

…………代わりに、多大なる誤解を産んだけどな。

「そ、その…………六花、握らせといてなんだが放してくれないか？」

「…………や…………はっ!?じゃない、そうね！えぇ！放すわ！あんたの手、汗かいててキモイのよ全く！」

「うぐっ」

確かに緊張して手汗かいてたけど、そこまでハッキリ言われると傷付く…………がっくし。

「…………話を戻していいですかね？」

「あっ、はいどうぞ」

「その…………異界干渉能力に対抗して奪われた物を取り戻す方法が一つだけあります」

「そ、それは本当ですか!?」

リコが真っ先にその話に食いつく。他の皆も空間に映し出されたセスタさんの姿に釘付けになる。その方法って、一体…………？

「はい。目には目を、歯には歯を。異界干渉能力には、異界干渉能力を。異世界と密接な関係がある能力をぶつければ、奪い返す事が可能なはずです」

「なるほどね～…………でも、どうやってそれぶつけるんですか？」

「そこなんですよねぇ…………。こっちから送るには数日かかりますし…………。そっちに何かあれば加工出来るんですが…………」

「うーん、うーん、異世界と密接な…………？わかりません…………」

「…………あたしも、さっぱり」

皆が首を傾げる中、俺は気づいた。

異世界と密接な関係があるもの。

それは…………異(・)世(・)界(・)転(・)生(・)の(・)要(・)因(・)と(・)な(・)る(・)も(・)の(・)でもいいはずだ。

「お前なら…………いけるか？」

俺がある方向を向いてそう言うと、皆はそっちを向いてあるものに視線を注ぐ。それは…………

『ふぇ？ボクです？』

とらっかだ。