第２話 人語を解する鳥
鳥(のような生き物)は、また首を傾け、しばらく何か考えているようだった。そして突然、ハッとしたように翼を大きく広げると。
「姫様、その御髪は!? 御髪が短くおなりあそばしておりますぞ!?」
「……は？ おぐし……？」
おぐし……って？
「あぁあぁっ、あのお美しかった御髪がっ！ ツヤツヤと輝き、サラサラと風になびき……目にする者全てが、うっとりと見惚れずにはいられないと謳われた、お美しい御髪が～～～っ!!」
バッサバッサと翼をバタつかせ、ぐるぐると小さい円を描くように飛び回る鳥(のような生き物)をぽかんと眺めつつ……私は改めて思った。
超低空飛行ではあるけど、飛び回ったりしてるし……。
やっぱこの鳥(のような生き物)、本当に鳥だったんだ。
――でもまあ、その問題はひとまず置いといて。
何だか一人(一羽？)で大騒ぎしてる鳥さんを横目にしつつ、私は『おぐし』について考えていた。
おぐし……どっかで聞いたことあるような……。
おぐし……おぐしが短い……って言ってたっけ？ あと、ツヤツヤとかサラサラとか……って――……んん？
「あっ、そっか！ 髪のことか！」
ぽん、と右手で左の掌を叩くと、私は納得してうなずいた。
そっかそっか、髪の毛ね。
私の髪が短いって騒いでる――ってことは、その『姫様』は、私より髪が長かったんだ？
ちなみに、私の髪は肩よりちょい長め。
昔で言うところの『おかっぱ』、今時なら『ボブ』に近いかな？
……ああ、そうそう。『ミディアムボブ』ってゆーんだっけ？ まあ、そんな感じ。
「姫様ッ!! その御髪はいかがなされました!?……もしや……もしや野盗めらに……!? あ～～～っ!! だとしましたら、私はどうすればよいのでしょう～～～っ？ 国王様に、何とご報告したら……。あぁ～～～っ、それにしてもおいたわしや姫様ーーーっ!! そのようなみすぼらしいお姿にされた上、御自慢の御髪まで切られてしまうとはーーーっ!!」
鳥さんは飛び回るのをやめると、翼で顔を覆い、しきりに嘆き始めた。
……どうしよう。
なんか、めっちゃ誤解されてるみたいだけど……。
それにさっき、『みすぼらしいお姿』とかって言ってなかった？
私は顔を下に向け、自分の服装を改めて確認してみた。
――いつもと変わらない、高校の制服。
……ってことは、この世界の人達から見たら、この格好は『みすぼらしい』って思っちゃうような服装なんだ？
むぅぅ……。失礼しちゃうなー。
セーラーとブレザーを合わせたようなデザインで、結構可愛いと思うんだけど……。
――っと、いや。そんなことより。
今は、この鳥さんの誤解を解かなきゃだった。
「あのね、鳥さん。この服は『制服』って言って、みすぼらしい格好でも何でもないの。ただの学校指定の制服。えっと、勉強するための服……って言ったらいいのかな？ とにかく、めちゃめちゃまともな服装だから、安心して？ で、私の髪は最初からこの長さだし、誰に切られたワケでもな――」
……ん？
そー言えば私、最初から普通に鳥さんに話しかけてるけど……鳥ってそもそも、話せるんだっけ？
………あれ？
えっと、つまり……どーゆーこと……？
「……っえぇえーーーーーッ!? 鳥が人の言葉を話してるーーーーーッ!?」
我ながら『今更？』って思うけど。
鳥が人の言葉を理解し、ちゃんと会話出来るってことに心底驚いて、私は大声を上げた。
「ピッ!?……ひ、姫様……？ 『とり』とは、何のことでございますかな？」
ギョッとしたように翼を広げた後、またしても小首をかしげるようなしぐさで、鳥さんが私を見つめて……。
最初は、大きさにひたすらびっくりして、じっくり観察する余裕もなかったけど……。
こうして改めて、鳥さんのこと見てみると、めっちゃめちゃ可愛いんだよなぁ。
口調がお爺さんっぽいからギャップもあるけど、慣れて来ると、それも含めて可愛い♪ なーんて思えちゃうんだから、不思議よねぇ……。
それにこの鳥さん、私の世界のあの……え～っと……う～んと…………何だっけ？
……ほら。ほっぺにまーるくオレンジ色のチーク入れたみたいな、模様……なのかな？ とにかくそんなのがついてて、頭の羽がぴょんって立ってて。
う～ん……何だったかなぁ？ 何て名前だったっけ？
小さい頃、友達が飼ってたのを、見せてもらったことあったんだけどなぁ……。
……う～んと、確か……え～っと……え～っと……。
――あっ、そうだ！
オカメインコ!!
「そうそう！ オカメちゃんだよ、オカメちゃん！」
うわ～～～っ、似てる～～～っ!!
大きさと、丸々した着ぐるみっぽい体つきさえ除いたら、オカメインコそのものだよ!!
「ピ…？ オカメ……ちゃん？」
くりくりな瞳で、更に首を横に傾ける鳥さん。
きゃーーーっ、めっちゃ可愛いっ!! 可愛過ぎるっ!!
……あーもー、どーしよー……。
抱き締めたくて堪んないっ!!
「ひ……姫様……？」
両手を上げながらじりじりと距離を縮める私に、鳥さんは得体の知れない危険を察知したのかも知れない。
途端にキョロキョロと辺りを見回し、逃れる場所を探し始めたようだった。
