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５

王宮を出ると、陽は既に傾いていた。今のヨキはやることが山積みで、１日があっという間に過ぎてゆく感覚だった。

「素晴らしい熱弁だったわね」

背中からビョウブが話し掛けた。

「からかうなよ」

ヨキは苦笑いを浮かべる。

「違うわよ、みんなやる気出したじゃない」

ヨキは頭を掻(か)いた。

「みんな僕に合わせてくれたみたいだな。僕が励まされちゃったよ」

ヨキは苦笑して凝った肩を揉(も)んだ。

「あんまり仕切る柄(がら)じゃないんだけどなぁ。なんか立場上そうなっただけで」

ビョウブは口を押さえて笑った。

「その割には上手(うま)かったわ。ちょっと堅苦しい演説だったけど」

ヨキは思わず顔を赤らめた。

本来、自分が高校生であったことを忘れて、無意識につい大人ぶって力説した。

知らず知らずに歴史の教科書に載るようなリーダー像を真似ていたのかもしれない。

「ところで、そのドラゴン族の国の亜人ってどんなタイプ？」

ヨキは横を歩くビョウブに尋ねた。

「ああ、バックね」

「魔法使いか？」

「そうよ」

「魔法使いばっかだな。それだけ魔法が強いってことか」

「そうね。国を統括するんだもの。並の亜人じゃ出来ないわ。魔法を使えないと」

「どんな魔法使いなんだ？」

「うーん、あまり知らないけど、魔法使いとしてはたいした実力はなかったと思うわ」

「ドラゴン族を制圧したのに？」

「長(おさ)のイデヨは大きい分、制圧も簡単だったのよ。尻尾の先にでも悪意を当てちゃえばいいわけだから。しかも常に泥酔してるし、寝込みを襲うことも出来る」

「そういうことか」

「バック、その魔法使いのことね、バックは弱いけど、ドラゴン族を簡単に制圧して強大な国を得た。ドラゴン族は他の種族と比べても戦闘力は高いし。ローリスク、ハイリターンの典型ね」

「じゃあ、イデヨやバックを抑えるのは容易(たやす)いかな？」

「その２人なら。ただ気になるのは……」

「他に誰かいるのか？」

「壊滅させられたというムシ族の国、キーモ・インデスケッド国にいる亜人」

「それが厄介なのか？」

「名はホイホイ。ちょっとなに考えてるか分からないタイプなのよね」