世界の終わりの終わり 〜曇天の下〜

44.美咲

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「ただいま」

　家に入ると空気が重い。最近こんな日がよく続いている。母と美咲がケンカしているようだ。母はため息をつき美咲、思春期がまたきたみたいと、こぼしている。美咲はよくリビングにいたのに部屋にいる時間が増えているし、僕をからかっていた頃からは考えられないぐらい静かだ。気付けばずっと話をしてないように思う。僕らは仲がいい方だった。こんなに口を聞かないなんて大げんかした後でもなかった。

　食後に母はこっそりと僕の部屋に来た。美咲と話してほしいと。母は何度も試したけれど全く話しにならない。放っておけば、ただの思春期だよ、という言葉に母は美咲は何かに悩んでいるようで、言いたそうにしている時がある、イジメとかかもしれない、とお願いされた。仕方ないか。

　今日はもう遅いし、話がどうなるかわからないから今日は美咲と話は出来そうにない。明日部活を休もうと、部長に明日は休む事を伝え、鏡野にも連絡したが出なかった。お風呂だろうかと思っていたら、しばらくして電話がかかって来た。鏡野には美咲の話をして、話が終わったら、また連絡をすると告げた。鏡野はどこか元気がなさそうだった。明日会って鏡野とも話さないと。

　翌朝、朝飯を食べ終わると美咲はさっさと部屋にこもってしまった。やっぱり様子がおかしい。

　美咲の部屋のドアをノックする。

「美咲入るぞ」

　しまった。美咲が返事をする前に美咲の部屋のドアを開けてしまった。

「えっ？ 誰？」

　美咲はベットに座っていたんだけど、その正面に美咲と同じぐらいの年の少年が立っていた。僕の声にも振り返らない。横から見ても微笑んでいるのが見える。おかしい。母は朝飯のすぐ後に家を空けていて、家には僕と美咲だけだったはずだ。誰も来ていないし、入れた気配もなかった。まさか僕と同じ力が！？

　遺伝子的には僕も美咲も同じ力が持てる。でも……少年は無反応だ。普通この状況なら慌てるだろう。美咲は僕が入って来て慌てている。美咲は少年の前で両手を振った……まるでその行動でかき消されるように、少年は消えた。

「美咲……お前の力か……？」

「えっ？」

　予想外の僕の反応に美咲が戸惑っている。

「ち、力って……気味悪くないの？ 変でしょ今の？」

　僕は美咲の横に座った。

「気味悪くないよ」

　安心させるにはこれしかない。僕は僕の部屋に置いてる携帯を思い浮かべた。そして、手のひらへ。

「ほら」

「うわっ！ そ、それ、手品じゃないよね。お兄ちゃん？」

「ああ。じゃあ……そうだな手品じゃない、手品じゃないってはっきりわかる事をするな」

「う、うん」

　美咲は素直に頷く。悩みの原因はこれだったんだ。僕は鏡野に持っていた携帯で電話をかける。

「もしもし。鏡野、頼みがあるんだけど。ここに来てもらえる？」

『えっ？ うん。別にいいけど。……何かあった？』

　きっと鏡野は今の僕を見ているんだろう。状況が掴めないが、何かあったとはわかる。

「携帯で鏡野の映像を送ってくれる？ 僕の力を使うから」

『えっ？ ああ、うん。じゃあ、ちょっと待っててくれる？』

　鏡野はそう言って電話を切る。

「ねえ、お兄ちゃん今のって……彼女？」

「ああ、……うん」

　妹にそう言うのは照れ臭かったけど、今はそれどころではない。美咲も力を得たのだ。まずは安心させなくては。自分だけじゃないと。僕もはじめの頃気味悪く、そして自分が自分じゃない気がして悩み苦しんだ。美咲もそうなんだろう。

　何の力かは僕が見せないと聞いても答えるか微妙だ。心を閉ざさないように聞かなくては。美咲も何が起こるのか緊張してるんだろう。僕たちは黙ったまま鏡野の電話を待った。

　しばらくして僕の頭に鏡野の部屋が一瞬見えた。来る！ 僕は携帯を持ち直した。瞬間鏡野からの着信だ、カメラ電話の。

『ごめん。お待たせ。準備いいよ』

「じゃあ、いくよ」

「きゃあ！」

　僕は鏡野を美咲の部屋に移動させた。悲鳴は美咲のものだ。自分も同じような事してるのに……やっぱり違う能力なんだろうか。

「お、おはよう。これって、結構キツイね」

　僕に美咲の部屋へと移動させられた鏡野は気分が悪そうだ。

「おはよう。ごめんね、呼び出して。見た？」

「うん。呼んでくれて良かった。……美咲ちゃんはじめまして、私は鏡野アリス」

　鏡野は美咲に向き直り挨拶してる。

「は、はじまして……」

　美咲は頭の中でこの出来事を整理しているようだ。考え込んでいる。

「今見たのは柏木君の力、私のはこれ」

「きゃあ！」

　二度目の美咲の悲鳴だ。鏡野が映像を送ったんだろう。美咲は混乱してるようだ。

「柏木君は物や人を瞬間移動させる力がある。ただし対象物が見えてるか、覚えている通りじゃないと移動出来ない」

「だから、カメラ電話で……」

「そう。私の今がどこでどうしてるかわからないから移動は出来なかった。だけど、自分の携帯はどこに置いてるか……」

「覚えていたから移動できた」

「ああ」

　美咲の確認に僕が答える。いきなり鏡野の映像で移動させても理解できないと思ったから、あえてカメラ電話でやったのだ。

「じゃあ、さっきの鏡野さんのは？……あれさっきお兄ちゃんが入ってきた時の……」

「私のは千里眼プラス見たことを人に送れるの。映像を頭の中にね」

　鏡野は僕が美咲の部屋に入ったところを美咲の頭に送ったようだ。美咲が力を使ってる時の映像だろう……。

「千里眼……映像を送る……」

　美咲が囁いている。いきなりいろんな力を見た。自分のものも持て余していたんだ。混乱するもの無理はない。だが、疑う事はないだろう。疑いようのない状況をワザと作ったんだけど。

「じゃあ、さっき送った映像の話。さっきの男の子、柏木君に反応しなかったよね。美咲ちゃんが消していたように見えた。彼は本物？」

「……私が出しだの。本物を思い浮かべて……そこに立ってるって想像すると……」

　美咲は鏡野の横にまたさっきの少年を出した。鏡野は興味深そうに触ったりしている。

「うそ……温かい……」

「マジで！？」

　鏡野の言葉に僕も立ち上がり少年を触る。温かい……感触もある……。これだけ鏡野と僕に触られても少年は動かない。そればかりか微笑んでいる。

「この、これって美咲の作り物ってこと？」

「うん。そうみたい。私も本物なんじゃないかって最初は疑ったけど、彼、そのクラスメートなんだけど、いつもと変わらないの。本物じゃない。私の思い浮かべた状態でずっといるし」

　美咲……こいつが好きなんだ。……

「美咲何願った？」

「えっ？」

「この力ね、強い願いで身につくの。だから……」

「ああ、えっと……」

　美咲は俺を見てためらった。少年は何時の間にか消えている。

「ん？」

「まあ、いいんじゃない？ そこは。それより、この力がどんなものかって事じゃない？」

「ああ、まあ、そうだな」

　美咲が言いにくそうにしているんで、鏡野が追及を止めた。まあ、いいんだけど。多分原因はあの少年だろう。散々からかった僕に言うのが嫌ってところだろう。