信じられない言葉
闇夜を切り裂くようにビクトリアがモーガンに攻撃を仕掛ける。ビクトリアの渾身の拳がモーガンの脇腹に突き刺さる。ズドンと激しい衝撃音が夜の町に響く。
ビクトリアが目を見開き、後退する。モーガンは何事もなかったかのように脇腹をさすり始める。そして、ビクトリアを見下した目で見て、ニヤリと笑みを浮かべる。
「おいおい、あねさん。ホントにこの程度なのか？ じゃ、今度は俺の番って事で」
モーガンはそう言うと、ビクトリアを右手で弾き飛ばす。ビクトリアはまるでゴム風船のように飛んで行き、建物の壁に激突する。ビクトリアは意識を失っているかのようにグッタリとうなだれている。
「誰か回復魔法を使える人、ビクトリアを助けに行ってくれ」
俺はすぐさま声を上げ、後ろに居る合コンメンバーに告げる。すると、ローレンが反応し、動き出す。彼女はビクトリアの元に走って行き、魔族の安否を確認している。
その様子を見ていたエルフのアリアはゆっくりとモーガンの前まで歩いて行く。
「魔族のお嬢さん、やられちゃったね。ここは私の出番かな？ 言っとくけど、私は魔物達に恨みを持ってるからね。容赦しないよ」
「今度はエルフかよ。得意の精霊魔法とやらを出してみろよ」
モーガンは余裕の笑みを浮かべている。ここで再び俺は悩む。
ここで出て行って俺が余計な真似をしたら、アリアに嫌われるよな。彼女の立場を考えて、ここも大人しくしておこう。
俺はそう思い、静観をする。
アリアが両手を前に出し、魔法を発動させる。
「風の上位精霊よ。目の前に居る魔物をきり裂け」
アリアの声と共に突風がモーガンを襲う。風は刃物のように魔物を斬り付ける。鈍い音が何度も響く。しかし、モーガンは何事もなかったかの如くゆっくりとアリアに近付いて行く。
「エルフは魔力が高くて、スゴい魔法を使うんだったよな。でも、俺様の前ではこの程度だ。やはり、次に世界を征服するのはこの俺、モーガン様のようだな」
アリアは呆然として、動けないでいる。全力の魔法を放ったのに傷一つ付けられなかった事がかなりショックのようだ。モーガンはアリアの目の前まで来て足を止める。
後ろに居たイーサンは腰を抜かし、その場に座り込む。そして、必死で這いながら、エルフを見捨てて逃げ出そうとする。
「俺は女を口説く事しかやってこなかった人間だ。コレは無理だ。イヤだ。俺は死にたくない。誰か助けてぇ」
イーサンは敵に背を向け、涙を流しながら命乞いをしている。他の合コンメンバーも呆然としている。彼等はレベルの違いを肌で感じ取り、いかに自分が無力であるかを痛感しているようだ。
モーガンが手を振り上げる。アリアは動けず、ただその振り上げた腕を見ている。モーガンはアリアに向けて渾身の拳を振り下ろす。ドンという衝撃音が闇夜に轟く。
俺はアリアの前に立ち、左腕一本でモーガンの拳を受け止める。
このタイミングならアリアに怒られないでしょ？
俺は恐る恐るエルフの表情をうかがう。アリアは驚いて俺の顔を見ている。
良かった、怒ってない。私の仕事取らないでよとか言われて、怒られたらどうしようとか思っちゃったよ。
俺は安心し、少し格好を付けてアリアに告げる。
「ここは俺が引き受ける。アリアは下がれ」
そう言って、俺はヒヨコの剣を抜く。アリアは言われるがまま後方に居る他のメンバーの所まで下がる。それを確認してから、俺は前に居る牛の魔物に視線を合わせる。そして、感情を込めずに奴に伝える。
「あ、俺強いから武器とか使って本気で来た方が良いぞ」
モーガンはカチンと来たのか、顔を真赤にする。後ろにあった大斧を手に取り、両手で身構える。
周りに居る魔物達も固唾を呑んで俺達を見守っている。ビクトリアを倒すほどの魔物か俺か。一体どちらが強いのか見定めているようだ。
「お前が前大魔王を倒したサークか？ 貧素な顔をしているな。まぁいい。ここに居る人間は全員殺すつもりだったからな。お前も死ね」
モーガンはそう言いながら、俺に向かって走って来る。
また、貧素って言われたぞ。何なんだ、一体。
俺はムッとして剣を構える。そして、奴を眺めるように睨み付ける。すると、モーガンは慌てて足を止める。そして、怯えた表情で震え始める。
「バ、バカな。この俺が恐怖しているだと。この最強と言われた次期大魔王のこの俺が」
「ま、強い奴の方が相手の強さを正確に判別できるらしいからな。アンタが本当に強いって事じゃないの」
俺は淡々と魔物に返す。モーガンは恐怖を打ち消すように大声を出し、再び俺に襲い掛かって来る。
「俺が世界を征服するんだ。俺が最強なんだ、うおおおお」
「悪い。アンタはこれからも人間を殺すような気がする。だから、容赦は出来ない。掛かってくれば命を奪う」
牛の魔物は俺の言葉を無視し、大斧を振り上げる。そして、渾身の力を込め、俺に振り下ろす。俺は斧を横に交わし、ヒヨコの剣を振り抜く。モーガンの身体が上下に真っ二つに分かれる。魔物の巨体は肉の塊と化し、動かなくなる。
と、同時に魔物の大群が一斉に逃げ出す。
「ヤバい、ヤバ過ぎる」
「アイツの気が変わらない間に逃げようぜ」
「人間、恐い。もう手を出さない」
悲鳴に近い声を上げながら去って行き、魔物達の姿は見えなくなる。残されたのは酒場の前で立っている俺達合コンメンバーだけだ。
さぁ、終わった。また合コンの続きをしようぜ。今夜は俺のモテ期だから。
と、俺が笑顔で振り返った時、信じられない言葉を耳にする。
「あ、皆さん。もう夜も遅いので、今夜の合コンは終了という事で」
合コン組織委員会リーダーのゴードンは合コンメンバーに告げた。
次で最終話です。
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