知った2人。
「・・・ねえ，兄ちゃん，ちょっと話あるんだけど。」
風呂から上がって，濡れた髪をタオルでふきながら，廊下に出たところでいきなり隼人に声をかけられた。
「は，何？」
驚いて聞くと，
「いいからとりあえず俺の部屋来てくんない？」と返されてしまった。
隼人に付いて二階に上がり，隼人の部屋に招き入れられる。
足元にクッションを投げてきたので，それに座った。
「・・・・で？なんだよ急に話って。」
「あー，あのさ・・・・・」
隼人は口の中で何やらもごもごと言って，「ふう」と息をつくと，何かを決意したような顔をして言った。
「・・・小春さんと兄ちゃんってさ，付き合ってんじゃなかったの？」
「・・・・え？」
あまりに予想外の質問をされ，激しく動揺する。
「え，そうなの？」
「は？俺がきいてんだけど。」
「え？お？俺は小春と付き合ってんのか？」
「・・・・だから俺が聞いてんだけど。ちょっと落ち着いてくんない？」
隼人に怒られ，悔しさとともに冷静さを取り戻す。
「いや，一度もそういう関係になったことはありませんけども？」
そういうと，隼人はハトが豆鉄砲を食らったような顔をした。
「・・・・え，今までの人生で一度も・・・？こんなに長く一緒にいるのに？」
「だからそう言ってるだろ？・・・・ってかなんなのお前，めずらしく話しかけてきたと思ったら何で小春？」
そう聞いて，諒助はハッとした。
「・・・・もしかしてお前・・・・・小春の事好きなわけ・・・？」
「は？！はあ？！ちげえし！何言ってんの？ばっかじゃねーの？！」
明らかに動揺してアホになった隼人をみて，諒助は確信した。
隼人は基本的にどんな状況でもポーカーフェイスを崩さない。驚かせようとして成功したことはいまだかつて一度もない。
しかし，そんな隼人だが，嘘をつくことだけは大の苦手なのだ。
このように，明らかに動揺してしまうのですぐにわかる。
「・・・・嘘だろ，まじかよオイオイオイ・・・・。」
諒助がつぶやくと，隼人は観念したように言った。
「でも付き合ってねえなら関係なくね？・・・それに兄ちゃん，彼女いるんだろ？昨日泊まりだったじゃん。」
「ほっとけバーカ。ってか彼女じゃねえし？」
サラっと言ってしまってから，どっと罪悪感がこみ上げてきた。「彼女じゃない」。ならば麻衣は諒助にとってなんなのだろうか。
「ふうん，まあいいや。付き合ってないならこっちだって色々あるし。」
「ちょい待て。お前ソレまじで言ってんの・・・？」
「・・・・そっちこそ，２０年以上一緒にいて，チャンスなんていくらでもあったクセに。今更口出しすんなよな。」
「・・・・・おま・・・」
「はい，出てってー。おやすみー。」
「ちょっ・・・」
反論もさせてもらえぬまま，隼人に背中をおされて部屋を追い出された。
全く，自分で部屋に呼んでおいて勝手な奴だ。
バタン，とドアを閉められてから，諒助は深くため息をついた。
「・・・・まじかー・・・。」
諒助は重い足取りで，自分の部屋へ向かった。
いよいよ絡み合ってまいりましたー！
次話もよろしくです。
