第一章 ３０
２２
学生達がホテルを去ってから、数時間後。
やっとリンのこの日の取り調べが済んだ時、
レイミアンが部屋を出て、
ポーリーがリンの様子を伺いに来て着替えをさせようと、手錠を外した。
すると、リンはポーリーの手を潜り抜け、ドアに突進した。
その時、運がいいのか悪いのか、ドアが開いた。
ドアの外にいたマクレンが、ポーリーが上げた悲鳴に、
何があったのか確認するために、開けたのだ。
そしてその隙を狙って、リンは内開きのドアを思い切り引っ張り、
マクレンの態勢を崩して、廊下に飛び出した。
廊下に出たリンは、一目散にエレベーターのあるホールに向かった。
そこに来て、ポーリーとマクレンの援護要請に、捜査官五人が揃った。
しかも、一人はエレベーター側にいて、リンが乗れる可能性は、極めて低い。
そこで、リンがエレベーターのすぐ横にある階段に向かおうとすると、
「リン！ 止まれ。どこに行く！」
捜査官達が、特別に許可を得ている拳銃を、リンに向かって構えていた。
リンが振りむくと、すべての拳銃が自分に向かっていた。
「リン！ 動けば撃つ。こんな時間に、どこに行く気だ？
指示に従って、部屋に戻れ！」
レイミアンの、妙に冷静な声は、廊下中に響いた。
「…………」
「リン、指示に従え。
いや、命令だ。すぐに部屋に戻れ！ ……リン！」
「……イヤだ。戻っても戻らなくても一緒なら、……戻らない」
リンのその声も、レイミアンと同じ位落ち着いていた。
リンの表情がはっきりと物語っている。
もう、引く気はない。と。
「リン。言っている意味が分かっているのか？
俺達が持っているのは、おもちゃじゃない。この意味を、分かっているのか」
「知ってる。……前にもあるしね。今更な質問」
「だったら、言うことを聞け！」
「もういいよ。どうせ、もう後戻りはできないでしょ。同じよ。
……撃てばいいじゃない。
私は、こんな所、もうどうでもいい。
どうせ信じてなんてもらえない。
でも、……今日まで、ずっとそれでいいと思ってた。
だけど、それがどれだけ悔しいか、知らないでしょ？
ずっと、ここ(ＩＩＭＣ)に来てから、一度だって信じてもらってない。
誰も、信じない。
それが当たり前になってるって、変じゃない？
だから、もういい。
撃てば、それで終わり。でも、私は負けないよ。
そっちの思う通りになんて、絶対になるもんですか！」
「逃げてどうするつもりだ？
ここにリンの居場所はない。戸籍も何もないんだ。
逃げる場所なんてないんだぞ。逃げ切れると思っているのか？」
「…………」
「リン！ 今ならまだ間に合う。
こっちに来い。……リン！」
「いいって、言ってるでしょ！ ……もう、いぃ……」
リンの体が力なく崩れた。
銃声などはない。
今までリンが立っていた場所に、ベーシャルがいた。
ベーシャルは、廊下の反対側にある階段から、
リンが使おうとしていた階段に来て、リンの後ろを取った。
そしてリンの首の後ろに強烈な一撃を食らわし、意識を奪った。
全て、レイミアンの指示だった。
リンが、途中でベーシャルの姿が消えたことに気づかなかった、
それが敗因。
リンの崩れた体をベーシャルは軽々と抱え、リンを部屋に連れて行った。
リンは、今度は、前で手錠されたまま、ベッドに寝かされた。
丁寧に。
これがレイミアンの優しさかもしれない。
レイミアンは、元々撃つ気なんてない。
ただ、リンを引き留める手段に使っただけだ。
ベーシャルが、所定の位置に着くまでの時間稼ぎ。
だからこそ、妙に冷静だった。
焦ってなどいなかった。
表向きは。
内心ちょっとヒヤヒヤした。
なぜなら、リンはこういう時、本当に勘がいい。
何かある。
それを察知するのは誰よりも鋭くて、リンの裏をかくのは骨が折れるのだ。
今回は、リンが興奮していたため、成功した。
基本的にレイミアンは、リンの味方っぽいところがる。
それには理由があった。
