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過去

　――あれは、運命だった。

　……なんて、都合が良すぎるか。あくまで、あたしにとっての、だし。それでも……うん、あたしにとっては運命《そう》だった。その相手が、昨年の四月に出逢った秀麗な男性――当時通っていた地元の高校にて、あたしの所属する一年Ｂ組を受け持つ先生だった。

　その男性《ひと》は、とても優しかった。きっと家庭環境の影響もあり、人と上手く話せない――どころか、口を開けば相手を苛つかせてしまうらしいあたしをいつも気に掛け、仕事で忙しいだろうにいつも親身に相談に乗ってくれて。そして、そんな彼に特別な好意を寄せることにさほど時間は掛からなくて。

　だけど……彼には、妻がいた。当校にて、二年Ｃ組の担任を務める教師の妻が。当校の教師として出逢ったとのことなので、いわゆる職場恋愛からの結婚、ということになるのだろうけど……でも、経緯なんてどうでもいい。ともあれ、相手がいるならどうしようもない。なので、あたしの想いは胸の奥底へと秘めたまま、いつか忘れ去る日が来るのを――

　――なんて、本来ならそうなるのだろう。なるのだろうけど――生憎、あたしはそんな真っ当な人間じゃなくて。

　なので、とにかく探した。我ながら最低だとは思うけれど……それでも、彼女の粗をとにかく探した。なるべく重い――それこそ、あの優しい彼ですら別れを決意せざるを得ないくらいの致命的な粗を。

　すると、そんなある日のこと。綿密な調査の結果、見つかったのは粗どころではなく――なんとあの女は愛人の男と共謀し、彼から財産を巻き上げて逃亡する計画を立てていたことを知った。