第1話 プロローグ
常闇の国オクタヴィア、黒き平原の中心にて。
魔王と勇者が対峙していた。
空を穿つような二つの剣戟が鳴り響き、星のように光り輝く魔力と、常闇のように全てを暗く染める魔力がぶつかり合う。
三日三晩に渡る激戦の果てに、両者の周囲には焦土と化した大地。
未だ立つ者は、彼らとその後ろに控える仲間たちだけだった。
「これで終わりや、魔王……！」
バスターソードを構える青年の額からは汗が流れ、しかしその瞳は揺らがない。
日本からこの世界に転移してきた、名もなき孤児の少年――いまや“勇者トール”と呼ばれる男である。
「フフ……我が宿敵よ。だが、それは我がセリフだ！」
対する魔王は剣を鞘に納め、漆黒のマントを翻しながら杖を掲げる。赤い瞳が怪しく輝いた。
「月喰」
魔王が放つのは、大地の命を吸い尽くす自身最大の闇魔法。
空間をねぎ切るような黒い球体が地面を抉り、周囲の草木を枯らしながら、トールに向かっていく。
「月喰か……なら――こっちも出し惜しみはせんで！」
そう呟くと踏み込み、バスターソードを全力で振るった。
「陽光一閃！」
――直後。
剣の斬撃と魔法の光が一体となり、天を割るような輝きが生まれた。
光の波が荒れた大地を癒し、魔王の闇魔法を切り裂いていく。
「フハハッ！ それでこそ我が宿敵！」
だが、相手は魔王。
怯むことなく狂気に笑い、再び自身最大の魔法を放つ。
二つの力がぶつかり合い、空が震え、大気が爆ぜた。
――轟音。
誰もが目を閉じ、息を潜めた。
そして……静寂。
次に目を開けた時、そこに魔王の姿はなかった。
勇者は血に濡れた剣を杖代わりに、一人、立っていた。
「やったん……か……？」
確かに手応えがあった。
けれど、少し違和感がトールを襲う。
まるで、切っ先が触れた瞬間に姿を消したような……。
(それはないか……)
気になることはあれど、これで勇者と魔王との戦いは終わった。
勇者トールは胸をなで下ろした。
そして仲間たちの歓声が上がると、トールは、安堵の表情を浮かべてその場に膝をついた。
☆☆☆
それから二週間後。
ルーテルア王国・王都フリーデア。
王都の外れにある洋館風の拠点で勇者トールの目前に並ぶのは、エルフの弓使い・カルファ。頑固な職人気質のドワーフ・ドンテツ。
そして、底なしの食欲と好奇心を持つ獣人の少女・チィコ。
一同は、すっかりピクニック気分である。
「……ホンマに、日本まで付いてくるんか？」
気怠そうに聞くトールに、三人は揃って頷く。
「はじめから言っていますよ。見聞を広めるには未知の国が一番なんですから」
「儂は職人じゃからの。珍しい技術や素材があると聞いては黙っておれん」
「ボク、日本でいっぱい食べて、いっぱい走って、いっぱい寝るんだー！」
「はぁ……もうちょい慎重に考えようってならんか？ ほんまに……」
トールは深くため息をついた後、三人に手招きをした。
「ほんなら、もうちょい寄ってくれる？ 今から転移魔法使うからな」
「承知いたしましたー！」
「了解だの！」
「はーい！」
「はいはい。ほな、いくで――転移魔法、発動！」
トールが指を鳴らすと、光の粒子が四人を包み込んだ。
そして、数秒後。
流れ星が軌跡を夜空に描くように、空間に僅かな輝きだけ置いて四人の姿が消えた。
それは、異世界を救ったパーティが選んだ、“次の冒険”の始まりだった。
――未知なる、現代日本へ続く。
