ナンシー エリオット エジソン
エジソンの自宅にあったブローチ20個を浄化したが、依頼のブローチあの場にはなかった。
つまり、もうお母さんへプレゼントされていると予想した。
ということで、今度は1971年にお母さんの病院にタイムワープした。
お母さん、ナンシーエリオットエジソンは、エジソンの成功を見届けることなく61歳に生涯を終える。
闘病中の病室なら、エジソンの贈ったブローチを大切に持っているだろう。
命の灯がラストスパートの状態に入っている人に対して、乗っ取りを行うことは危険だ。
戻れない、もしくは、命を短くしてしまう可能性がある。
そこで、病院のスタッフや見舞いの人を乗っ取り、話をすることで聞き取りを行った上で寝ている時に拝借することにした。
私は３０代くらいの看護師のダイアナを乗っ取り、ダイアナの記憶にある看護師業務を行う。
宗泰さんはお掃除のおばあちゃんキャサリンを乗っ取って、一緒に病室に入る。
ナンシーは、パーマのかかった美しい黒髪を一つにまとめ、ベッドから外を見ていた。
黒目がちな目のおかげで、歳よりも若く見える。
「おはようナンシーさん、朝ご飯はどのくらい召し上がったかしら？」
「ダイアナ、おはよう。全然食べれなかったわ」
・・・英語は話せないはずなのに、体を乗っ取ることで英語が通じている。
「調子が悪いのね」
「先生には内緒ね」
人差し指を立てて、シーっとする。
歳の割にはキュートな女性かもしれない。
「でも、お薬はちゃんと飲んでね。」
ダイアナの記憶から、良く言っている言葉を選ぶ。
「もう、真面目ね～。でもあなたみたいな人が息子のアルの嫁になってほしいわ」
「あら、募集中なの？」
「そなのよ～。聞いてくれるかしら？
頭はいいんだけど、女性に対してシャイで奥手なのよ～
一人暮らしだから、そろそろ誰か女の子が部屋に出入りしているんじゃないかって思ってるのだけどね」
ナンシーはウインクをする。
エジソンの母親ナンシーは、エジソンのことをアルと呼んでいたはずだ。
・・・・いやいや、あなたの息子さんの部屋を見たけど、女性の気配は全くないよ。
シャイとか奥手とか以前の、女性に興味があるかないかのレベルだった。
のど元まで出かけた、それはない、という言葉を、唇をつぐんで胃に流し込む。
部屋のメモにも、デートの約束はなかったのを教えるのは残酷だろう。
「まあ、頭がいいのね。」
宗泰さん（キャサリン）が、すかさず会話に入ってくる。
「見た目は悪くないと思うんだけどね。
あの子、生活力がないというか、支えてくれる人がいてほしいのよ。
キャサリン（宗泰さん）、誰かいい人いない？」
「そうね～。私の親戚に、いい子がいるんだけど」
キャサリン（宗泰さん）が、返す。
「その子、お母さん想いなのよ。旦那さんにも、お母さんを大切にすることを求めててね」
お！そこからプレゼントの話題に話題に行くか。
キャサリンうまい！
「あ～！ダメダメ。あの子、全然私に手紙の一つもよこさないのよ」
「「え？」」
宗泰さんと私の声が重なる。
「プレゼントとかもらわないの？ブ、ブローチとか」
「は～、そんなのくれる息子なら、とっくに結婚できてるって～」
ナンシーは ありえなーい、と笑う。
うーん？
ナンシーの命日まであと1週間、
そろそろブローチが手に渡っていないとおかしいのに、ナンシーに嘘を言っている様子ない。
認知症という感じでもない。
「まあ、あの子が元気ならいいのよ。
あの子の人生だから、私がとやかく言うのもどうかと思うしね。
ただ、心配過ぎて、あの子を残して死ねないわ。」
「あの子は、研究の才能はあるけど、世渡りが不器用なのよ。
味方が必要だけど、若くしてお金持ちになってしまった。
悪い大人に騙されて、あの子の純粋さが失われないか心配よ。
本当の味方は私だけかもしれない。
あの子は私の半身なのよ。
あの子が生涯孤独にならないか考えるとおかしくなりそう。」
ナンシーが不安げに胸を抑え、涙を流す。
「今死ぬなら、心配で私は天に召すことが出来ずに、この世に残るでしょう」
「そんなことないよ。
トーマスエジソンさんは、白熱電球や蓄音機を作って、二人の奥さんと、優秀な仲間、晩年も親友に恵まれて、痛っ！」
キャサリン（宗泰さん）に足を踏まれる。
余計なことをしゃべるなという目で睨まれる。
・・・しまった、励ましたくて思わず知ってることを言ってしまった。
「今日のダイアナ、いつもと違うわね。」
じーっとこちらに身を乗り出してみてくるナンシー。
「アルのこと、どうしてトーマスなんて知っているの？
二人の奥さん？ハクネツデンキュウって何？・・まるで・・・」
やばい、未来人ってバレる。
「まあ、いいわ。
励ましてくれてありがとう。
良かったら、このクッキー食べて。」
「ナンシー、ありがとう。じゃあ、また具合が悪くなったら呼んでね」
そう言って、私と宗泰さん（キャサリン）は部屋を出る。
「ダイアナしゃべりすぎだ・・・。」
キャサリンの持っていた箒の柄でコツンとされた。
「うっ、ごめんなさい。・・・でも、困ったね」
廊下の隅で、二人でポリポリちょっと湿気ったクッキーを食べる。味は美味しい。
宗泰さんは、考え事をしているため無言で目を閉じてポリポリする。
母の息子を心配する想いが強い。
このままブローチを手にしたら、母の念が入ってしまうだろう。
それにしても、今２１個目のブローチは、どこにあるのだろう。
ナンシーの命日までは後７日しかないのに。
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