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プロローグ2

少しずつ見知らぬ土地へ近づく。

鈍行から急行に乗り換え、見知らぬ町並みが背後に落ちていく。

あと２時間ほどでこれから住む街へ着く。

新しい土地に向かう気持ちは恐れでも無ければ不安でもない、ましてや希望でも無かった。

おそらくそれは、プラスでもマイナスでもない、しかし何か特別な気持ちであったことは確かだ。

限りなくフラットに近いが、何か平坦ではないような気持ちであった。

その時不意に彼の鼻を甘い香りが掠めた。

まわりにその香源と呼べるようなものは見当たらない。

花の香りのような気がした。

それと同時に彼はなぜか、それを死の匂いと感じた。

「・・・・・・馬鹿馬鹿しい。」

そう独り言を漏らすも、なぜかその思考を拭いきれなかった。

なぜ死の匂いと感じたのか。

昔からそれは色々な表現をされてきた、甘く濃密な香りと評されたことも、また毒々しい、刺々しい香りだとも。

その中で自分が死と連想させるのは甘い香りだということ、だろうか。

ちらりと掠めただけの香りに思考が囚われていく。

気づけば思考はその香りのことにとどまらず、死や生の概念まで飛んでいた。

なるほどこれは死の匂いだな、思考を殺す死の匂いだなと自分を収める。

気付けばあと一駅というところまできていた。