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プロローグ1

見知った町並みが背後に落ちていくのを眺めている。

田舎の、乗客がこの車両に自分しかいない電車に乗って、町並みが背後に落ちていく。

育った街を出て、決して田舎では無いが、しかし自分の知っている町並みより少しはマシな場所。

そこを目指して鈍行で進む。

進学のためだ。

冴島光は今春から大学生になる。

思えば、地元の人間には誰にも告げずにそこへ進学することを決めた。

それは、地元に友人と呼べる人がいなかったから、でもあるのだが。

誰にも知られずその街から1人消えると思うと、なんだか妙におかしな気がしてくる。

そこには家族もいないのだ。

孤児院出身の彼は、高校進学を機に独り暮らしを始めた。

幼い頃に両親を事故で亡くし、物心がつく前から孤児院で過ごしていたが、そこの人達を家族だと思ったことは無かった。

顔もあまり思い出せない両親が遺産を残してくれていた、というのもあったし、またそこの暮らしが決して快適では無く息苦しいものだからでもあった。

両親や家族という存在を身近に感じたことが無かったからか、独り暮らしの後も、そしてもちろんその前も、彼には友人らしい友人ができなかった。

漫画やゲームなら都合の良い、そんな自分とも仲良くしてくれる奇特な親友、というのが定番であろうか。

しかしそんな奇特な人間もいなかったのだ。

大学進学を機にこの街を出るのはそれを変えたかったからではない。

独り暮らしを始める時に孤児院側より出された条件。

何かあった時に対応できるように高校卒業までは孤児院のそばに住むこと。

この制約も息苦しかったので、さっさと違う街へ行ってしまったということだ。