名門落ちの俺、二流実戦校で成り上がる

第28話 幕引き

大会中止から続いた事件編は、今回でひとまず区切りとなります。

クロウたちは現場を見て関わったものの、あくまで“学生”としての立場に引き戻される形になりました。

ここからは再び学園を舞台にしつつ、少しずつ世界の動きも混ぜていく流れになります。

日常と非日常が交差していく章の始まりです。

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夜の港から戻ったあと、ほとんど眠れなかった。

目を閉じれば浮かぶのは、あの倉庫の光景だった。

箱の中の学生。

抜かれていく魔力。

現実感が薄いのに、やけに鮮明に残っている。

「……最悪な夢見そう」

ユウト・セルヴァ が天井を見ながら言う。

「夢じゃないから余計にやばい」

「やめろ」

横で カイト が静かに起き上がった。

「そろそろ動くよ」

窓の外はまだ暗い。

だが王都の一部だけ、妙に騒がしい気配があった。

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旧港湾区に着いた時には、すでに包囲は完了していた。

王国騎士団。

完全武装。

無言で配置につき、倉庫を取り囲んでいる。

「……本気だな」

俺は小さく呟いた。

昨日の一件が、どれだけ重いものだったか分かる。

「クロウたちは後方」

バルド・グレイン が短く告げる。

「突入は任せろ」

「了解」

正直、前に出たかった。

だがここで勝手に動けば邪魔になるだけだ。

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静寂が流れる。

誰も動かない。

ただ、時間だけがゆっくり進む。

やがて――

「行け」

短い号令。

次の瞬間、空気が裂けた。

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「突入！」

扉が破られる。

重い音。

中から怒号。

剣がぶつかる音。

魔法が弾ける光。

戦闘は一瞬で広がり、そして――

一瞬で終わった。

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「制圧完了！」

「逃走者なし！」

「負傷者軽微！」

報告が飛ぶ。

ユウトが息を吐いた。

「……早すぎだろ」

「相手が悪い」

俺は短く言った。

騎士団が相手なら、こうなる。

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倉庫の中へ入る。

昨日と同じ場所。

だが、空気が違う。

静かすぎる。

箱は開けられ、倒れている人間が並べられていた。

数はいる。

だが、昨日見たより少ない気がした。

「……こんなもんだったか？」

思わず呟く。

カイトが肩をすくめる。

「全部ここにあったとは限らないでしょ」

「まあな」

深く考えなかった。

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問題の装置は、ほぼ壊されていた。

外殻は残っている。

だが中身は抜き取られている。

「回収されたな」

バルドが言う。

「突入前に一部持ち出された可能性がある」

「でもこれだけ残ってれば十分だろ」

ユウトが言う。

「証拠にはなる」

「なる」

バルドは短く答えた。

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拘束された男たちは、すぐに引き出された。

「俺たちは何も知らねえ！」

「ただの運び屋だ！」

「命令されただけだ！」

よくある言い訳。

だが、今回は妙に揃っていた。

誰も逆らわない。

誰も取り乱さない。

ただ、同じことを繰り返している。

「末端だな」

カイトが呟く。

「組織的だ」

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それでも、話は早かった。

取り調べは簡単に進んだ。

抵抗が少なすぎるくらいだった。

「王都地下の闇組織か」

バルドが低く言う。

「魔力の違法売買を行っている」

ユウトが顔をしかめる。

「人から抜いて売るってことかよ」

「そういうことだ」

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話が繋がる。

人を攫う。

魔力を抜く。

売る。

シンプルで、最悪な構図だった。

「……クソだな」

俺は吐き捨てた。

だが、どこか納得もしていた。

理由が分かると、逆に落ち着く。

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倉庫の奥で、兵士が報告する。

「装置の中核部は未発見！」

「逃走前に持ち出された可能性あり！」

バルドが頷く。

「問題ない。ここまで押さえれば十分だ」

その言葉に、少しだけ引っかかった。

だが、深く考えなかった。

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「これで終わりか」

ユウトが聞く。

「終わりだ」

バルドは即答した。

「組織は壊滅。残党は追う」

「事件は収束だ」

あまりにもはっきりしていた。

迷いがない。

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俺たちは顔を見合わせた。

終わったらしい。

あっさりと。

昨日あれだけのものを見たのに。

「……こんなもんか」

思わず漏れた言葉に、誰も否定しなかった。

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その時、倉庫の外から朝日が差し込んできた。

夜が終わる。

それと同時に、この事件も終わったように見えた。

倉庫の外に出ると、朝の光が一気に差し込んできた。

夜の港で感じていた重さは、嘘みたいに薄れている。

騎士たちは淡々と作業を続けていた。

拘束した連中を連行し、証拠品を回収し、現場を封鎖する。

無駄がない。

手慣れている。

「……ほんとに終わったんだな」

ユウト・セルヴァ がぽつりと言う。

「思ったよりあっさり」

「こんなもんだろ」

俺は短く答えた。

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バルド・グレイン が戻ってくる。

「聞き取りは終わった」

「どうだった」

「王都地下の闇組織による魔力の違法売買だ」

迷いのない答えだった。

「今回の件もその一環」

それで話はまとまった。

ユウトがため息をつく。

「結局、金かよ」

「大体そういうもんだろ」

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回収された物の中に、壊れた装置の一部が運ばれていく。

魔導石の破片。

焼け焦げた金属。

「これで証拠は揃うのか？」

俺が聞くと、近くの兵士が答えた。

「十分だ」

短い返事だった。

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「学生はこれ以上関与するな」

バルドが言う。

「本件は王国が引き継ぐ」

「君たちは学園へ戻れ」

それだけで終わりだった。

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ユウトが伸びをする。

「なんか、現実に戻された感じだな」

「元から現実だ」

「いや、そうだけどさ」

カイトが静かに言う。

「でも一応、区切りはついた」

「そうだな」

俺も頷いた。

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帰りの馬車の中。

窓の外では、王都がいつも通り動き始めている。

店が開き、人が歩き、声が飛び交う。

昨日までと同じ光景だった。

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「なあ」

ユウトが言う。

「大会、中止のままだよな」

「当たり前だろ」

「だよなー……」

少しだけ残念そうだった。

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カイトが小さくあくびをする。

「とりあえず寝たい」

「それな」

ユウトも同意する。

「今日は絶対昼まで寝る」

「授業あるぞ」

「え？」

一瞬、沈黙。

「……マジ？」

「マジだ」

「鬼かよ」

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そんなやり取りをしているうちに、学園が見えてきた。

見慣れた門。

見慣れた建物。

ここに戻ってくると、さっきまでの出来事が少し遠く感じる。

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馬車を降りる。

朝の空気。

生徒たちの声。

いつもの日常。

「……戻ってきたな」

ユウトが言う。

「だな」

俺も短く答えた。

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あの事件は、終わった。

そういうことになった。

闇組織。

魔力売買。

摘発。

全部説明がつく。

それで十分だった。

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校舎へ向かいながら、ふとだけ思う。

「……仕事、早すぎだろ」

ぼそっと漏れる。

カイトが肩をすくめる。

「王国だしね」

ユウトが笑う。

「頼もしすぎて逆に怖いわ」

俺は軽く息を吐いた。

「まあ、片付いたならいいだろ」

それ以上、考えることはなかった。

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第28話まで読んでいただきありがとうございます。

今回は“幕引き”というタイトル通り、事件自体は解決した形になっています。

ただ、あくまで表向きの話なので、今後の展開の中で少しずつ見え方が変わっていくかもしれません。

次回からは学園生活に戻りつつ、クロウたちの成長や関係性も進めていく予定です。

少し空気が変わるので、その辺りも楽しんでもらえたら嬉しいです。