24歳4_Invisible scars
浮草との食事を終えて、一人寂しく四人前のとんかつ弁当を手にとぼとぼと夜道を歩いていた。
バイクはあの近くのパーキングに停めてある。以前使ったこともあるので値段は心配ない。
勢いでお土産なんて買うものじゃないな。ケーキと違って崩れる心配はなくても、バイクでお弁当を運ぶには配達業の方のような鞄か専用のバイクがないと面倒だ。ちょっとよろけようものなら、お弁当の中身が偏ってしまう。
学ばないなぁ私は。というより、学んだことをすっかり忘れている。
これがライブ前でもなく、凌乃が運転に慣れたあとだったら車を出してもらっていたのに、今日ばかりはその両方の都合が悪かった。
別れ際の浮草の悪戯っぽい笑みが思いだされてイラっとくる。大きなパッケージの弁当が四つ、綺麗な紙袋に入っているとはいえ結構な量があるのでバイクの前で絶望していた姿を笑われてしまった。
ようやく自宅近くのコンビニの前に着き、暑さもあってアイスが食べたくなった。
しかし、この弁当を持ったままコンビニに入るわけにもいかない。本当に車で来ていればよかったと後悔する。何なら、一度帰宅して浮草と四人をまとめて車でとんかつ屋さんに行けばよかった。その方が四人も揚げたてを食べられたのに。
思いつきで行動するからこうなるんだ。浮草と二人で話す気楽な時間もいいが、こうなるのなら六人でいた方が幾分マシだった。
そしてそんな時に限ってスマホが震える。糸遊からの催促だろうか。両手で持っていた紙袋を片手で持ち、スマホを取り出した。
おや、瓦先生だ。珍しいなと思って液晶をタップする。
「こんばんは。ご無沙汰してます」
『おう、きゅーさん。旅行行ってたんだってな』
「そういえば帰国後の挨拶がまだでしたね。何とか飛行機に乗れました」
『あんなもん落ちる時は落ちるんだから気にせず身を任せりゃいいんだよ。それより、年明けから時間作れるか？』
「年明けですか。ずいぶん先の話ですし、まだ何もないので大丈夫ですよ」
『以前言ってた芝居の訓練だ。きゅーさんにはちょっとした役をやってもらおうと思ってな。企画が何とか立ち上がった』
「ついにって感じですね。正直お話も社交辞令と思うようになってましたよ」
『あのなぁ。こういう世界は準備に時間がかかるもんなんだよ。あと、よかったら手先が器用な奴とかいれば教えてくれ。小物作りの手が足りねぇんだ』
「急な話ですね。それも年明けからですか？」
『衣装やら小道具の扱いになるからそう急ぐもんじゃねーけどよ。心当たりあるのか？』
「ありはしますけど、受験生なので」
『そうか。ま、確認だけ頼むわ』
「わかりました。今度またお邪魔しますね」
『おう。連絡くれや』
瓦先生からの急な連絡で、数か月待たされた剣戟関係のお仕事の話。帰国からもうすぐ二週間というタイミングで慌ただしくなってきた。
しかし、小道具や衣装周りで手先が器用な人を求めているという話。これは結葉にぴったりな話題だ。本格的に参加できないとしても、クラフト関係が大好きな結葉にはいい勉強の場になるかもしれない。
ちょっとしたお土産話ができた。手荷物の紙袋とは別に、結葉を喜ばせてあげられる話題だが、これもWildflowersのライブが終わってからの方がいいだろう。今はライブに集中させてあげたい時期だ。
帰宅して四人がミックスカツ弁当を食べている横で、私はノートパソコンを開いていた。
浮草から早速メッセージが届いており、店長さんおすすめのパソコンメーカーのサイトがいくつか紹介されていたからだ。
「パソコン大きいの買うの？」
隣に座る凌乃が画面を覗きながら箸を進めている。質問してすぐヒレカツを口に運び、幸せそうに口を動かしていた。
「そうよ。将棋の研究目的だから、それなりに性能がいいものが欲しくてね。私がいない時でも糸遊が一人で研究を進められるようにしたいし」
「糸遊は将棋盤があればいいよ」
「将棋盤だけじゃ駒を動かすのに時間がかかるでしょ？ トッププロの方なんて、ほとんどパソコンを使って棋譜を高速で進めて見てるんだからね」
「えー？」
「別にパソコン苦手じゃないでしょ？」
「そうだけど、やっぱり将棋は木に触って勉強したいよ」
その気持ちはとてもよくわかる。糸遊はレッスン前の空いた時間にスマホの将棋アプリで勉強することがあるが、やはり将棋盤の前に座っている時の方が楽しそうだ。アプリを使うよりも詰将棋の本をめくっている方が好きということもあり、以前渡した数冊の詰将棋の本は既にボロボロになるまで捲られていた。
糸遊にはパソコンより詰将棋の本でも買ってあげた方がいいかもしれない。
四人とも食事を終えて、お弁当の箱を片付けがてら、結葉が後ろを通りかかる時に画面を覗きこみ呟いた。
「いいなぁ、パソコン」
意外なことに結葉もパソコンに食いついてきた。想定外の人物に思わず顔を上げて目を合わせる。
「結葉も欲しいんだ」
「うん。学校でもアパレル用のソフトの使い方も教わったんだけど、性能がよくないとすぐに固まっちゃうんだよね」
「へー。勝手に製図とか手作りだと思ってたよ」
「私が部屋でやってるのがそうだから、そう見えても仕方ないよね。学校のパソコンで大まかな製図を造ったりしてるんだよ」
「もし部屋にパソコンが置けたら結葉は嬉しい？」
「そうだね。独占したいわけじゃないけど、連理ちゃんや糸遊ちゃんの将棋のお勉強とタイミングも被っちゃうだろうし」
「そっか。じゃあ、結葉のパソコンも考えておくよ」
「本当？ あ、でも、高かったら無理しないでいいからね」
「パソコンなんてそれなりの性能を求めたら、どうやっても高いものよ」
「う……じゃあ、お給料から出すから」
「それはだめ。ここにいる間はお給料は自分の小さな出費にだけ使いなさい。それ以外のことは私が出すから」
「うん。いつもありがとうね、連理ちゃん」
お礼目的で言ったわけではないので、ちょっと驚いて照れてしまった。
「結葉は明日ラジオの収録よね」
照れ隠しに思い出したお仕事の話を持ち出した。以前、木蓮さんの営業でとってきた仕事の一つで、クラフト系というより職人に関する番組がある。とは言っても、結葉が出るのは生放送ではなく、放送用の音源を収録する形なのでそう緊張するものでもない。
「うん。お昼過ぎから木蓮さんが迎えに来てくれるよ」
「頑張ってね。好きなことを仕事にできるのはいいものだよ」
ライブ前のレッスンで疲れているだろうに、結葉は好きなことの話で嬉しそうに笑顔を浮かべた。
そういえば、燈火さんに披露宴の話の電話をしようと思っていたのに、浮草との帰りからとんかつ屋さんの流れですっかり忘れてしまっていた。
この時間に電話するのも気が引けるし、明日にでも相談してみよう。瓦先生との通話で少しエネルギーを使ったので、追加で電話をする気力はなかった。
帰国してから将棋については猛特訓してリハビリは完了したが、運動不足気味なのはまだ解消できていない。
日曜のジムのプールは混雑するし、明日行くのは少し気が重い。たまにはダンスの方に集中して日曜を過ごしてみてもいいだろう。
そうと決まればさっさとお風呂を済ませて眠りたい。睡蓮のライブは見るだけでもエネルギーを使う。それ以上に活力をもらえるのだが、Wildflowersのライブ前ということもあって少しばかり気がそちらに向いていた。
四人のあとでのんびりとお風呂を済ませ、湯上りの水を飲みながら誰もいないリビングを見渡した。
窓際には日差しを避けて将棋盤が置いてある。私と糸遊の定位置だ。
パソコンを置くならあの近くがいいだろう。高性能なものとなるとそれなりに場所を取ることになる。かと言って、床に直置きというのも問題がありそうだし、テーブルも必要になりそうだ。
さっきまで見ていたノートパソコンの画面にあった、高性能なパソコンのサイズやそれに見合ったディスプレイなんかも結構な値段がする。加えてサイドテーブルも買うとなると、先にテーブルの置き場所を決めてテーブルを配置した方がよさそうだ。
いずれ引っ越しする時に大きな荷物になるのがわかっているというのに、新しいものを買うと決めて部屋の配置を考えるのはわくわくする。
となると、まずはちょうどいいテーブルを買うべきか。画面で見てもしっくり来ないので、明日軽く出かけて視察でもしてみようか。
「連理ちゃんコップ取ってー」
「あ、糸遊。はい」
気が付けば糸遊が隣に立っていた。パソコンやテーブルのことを考えている私はニヤけてはいなかっただろうか。
「ぼーっとしてたね」
「そう？ ちょっと配置を考えていたのよ」
「配置？」
「うん。あの将棋盤の近くにパソコンを置くなら、テーブルも必要と思ってね」
「将棋盤と色合いが近いのがいいな」
「そうね。明るい木製製品がいいと思う。明日デパートかホームセンターにでも行って見てくるよ」
「糸遊も行きたい」
「体調管理がバッチリならいいよ」
「大丈夫だよ。朝から行くの？」
「そうね。まだ日中は暑いし、午前中の方が人も少ないでしょうし」
「わかった。じゃあ、もう寝るね」
「うん。おやすみ、糸遊」
「おやすみ連理ちゃん」
パソコンを一緒に使うことになるわけだし、テーブルのデザインやサイズについても糸遊と相談しながら決めるのは悪くない考えだ。
結葉の部屋にパソコンを置く時は追加のテーブルは必要なさそうだから、いったんは将棋盤横のものだけ考えたらいいだろう。
考えがまとまると欠伸が出た。持っていたコップを軽く洗い、さっさと寝室に向かう。
日本に戻ってもう二週間。やっぱりこちらの方が私には快適だ。
もう一度リビングを見てテーブルの置き場所を確認し、少しニヤリとしてしまった。
楽しい妄想はなかなか止まらないものだ。
