その１８２ 「１１月（ロンドン／ハミルトン邸）」
そろそろまとまる、かな
ロンドン、夜。
エレノアの部屋。
机の上には書類とランプの光。
エレノアはペンを置いた。
少し肩を回す。
そのとき、スマートフォンが鳴る。
画面を見ると”ロッテ”の文字。
エレノアは少し笑う。
「もしもし」
ロッテの声。
『ママ』
「元気？」
『普通だよ』
「学校は慣れた？」
少し間があいて、
『まあまあ、かな…』
『授業は大丈夫よ、寮も問題ないわ』
エレノアは安心したように言う。
「よかった」
ロッテは続ける。
『ロンドンだから』
『便利ね。電車にも慣れたよ』
エレノアはくすっと笑う。
「もう完全にイギリス人ね」
ロッテは言う。
『まだドイツ人よ！』
少し間があいて、それから。
『ママ……』
「なに？」
『佐伯さんの事、』
エレノアは黙る。
ロッテは淡々と言う。
『どうなったの？』
エレノアは苦笑する。
「何もないわ」
ロッテは疑うように返す。
『本当に？』
「ええ……」
少し考えて。
「ただ、ね」
「この前、聞かれた、かな」
ロッテ。
『何を聞かれたの？』
「私が……、」
少し困ったように笑う。
「自分の事をどう思ってるか、ってね」
ロッテは数秒黙って、それから言う。
『それは…ほぼ告白、じゃない？』
エレノアはため息。
「そうねぇ…」
ロッテは続ける。
『何て答えたの？』
「少し時間をくださいって」
ロッテは言う。
『合理的、ねぇ。ママらしい』
エレノアはふと、窓を見る。
ロンドンの夜が広がる。
それから言う。
「どう思う？」
ロッテは少し考えて、そして言う。
『佐伯さんはいい人よ』
エレノアは笑う。
「それは知ってる」
ロッテは続ける。
『ママは、嫌じゃないでしょ？』
エレノアは静かに言う。
「ええ、そうね」
ロッテ。
『だったら』
『ちゃんと答えたほうがいいと思う』
少し間。
『あの人は、たぶん待つと思うから』
エレノアは小さく笑う。
「そうね」
ロッテは言う。
『でもさ、あまり待たせすぎるとかわいそうかな』
エレノアは吹き出す。
「かわいそう？」
ロッテは言う。
『ウサギだから』
エレノアはまた笑う。
電話は終わり、部屋は静か。
エレノアは窓の外を見る。
そして小さく呟く。
「……ウサギ、ね」
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夜、ハミルトン邸。
図書室、ランプの光。
悠馬は窓の外を見ている。
庭はすっかり冬模様。
そのとき、カタンと扉が開く。
「兄さん」
ノアだった。
悠馬が振り向く。
「まだ起きてたんですか」
ノアは笑う。
「それ兄さんに言われたくない」
ノアは部屋に入り、それから言う。
「最近さ」
悠馬を見る。
「兄さん機嫌いいよな」
悠馬は少し首を傾ける。
「そう、見えますか？」
ノアは頷く。
「うん」
それから言う。
「前より悩んでないよね」
悠馬は少し黙る。
ノアは笑う。
「エレノアさん？」
悠馬はため息。
「……分かりやすいですか？」
ノアは即答。
「かなりね」
悠馬は少し困った顔をする。
ノアは窓の外を見る。
「で？どうするのさ」
悠馬は静かに言う。
「考えています」
ノアは呆れたように笑う。
「また？」
悠馬は真面目に言う。
「重要ですから」
ノアは肩をすくめる。
「まあなぁ」
それから少し真面目に言う。
「でもさ、兄さん」
悠馬を見る。
「はい」
ノアは言う。
「前にも言ったと思うけどさ、」
「エレノアさんは兄さんのこと嫌いじゃないよ」
悠馬は少し黙る。
「そう思いますか？」
ノアは笑う。
「間違いない、そう思うよ」
それから続ける。
「だからさ、もう行けば？」
悠馬は窓の外を見る。
冬の空をみて、少し考える。
それから小さく言う。
「……そうですね」
ノアは満足そうに頷く。
「それでいいよ」
それからドアに向って、
出る前に振り返る。
「兄さん」
「はい」
ノアは笑う。
「クリスマスまでにはやれよ」
そう言って出ていく。
図書室はまた静かになる。
悠馬は窓の外を見る。
広がる冬の庭。
そして小さく言う。
「……考えておきます」
ハミルトン邸 の夜は静かだった。
ここまで読んでくださってありがとうございます！
『佐伯悠馬の結婚事情（仮）』始まりました。
結婚する気がない男の結婚事情（仮）です。
相変わらず周囲がうるさく、悠馬の胃が忙しいです。
更新はのんびりですが、完結まで書いていく予定なので
よかったらまた覗いてください。
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