幕間 「連絡網／妻の仕事」
蘭とノアは契約結婚ですが仲はいいです。恋愛感情が一切ないだけで。
凛は思った。
（ダメだこいつ）
そして即座に続けた。
（早くなんとかしないと）
ーーーーーーーーーーーーーーーー
ノアは回収された。
回収されてなお、にこにこしていた。
反省がない。
爆弾である。
「凛」
ノアが言う。
「僕、兄さんのために――」
「黙れ」
「はい！」
返事だけはいい。
全く腹立たしい。
ーーーーーーーーーーーーーーーーー
ホテルの廊下。
凛は無言でノアの襟を掴み、
そのまま部屋に放り込んだ。
鍵。
ガチャ。
”外から”
「え？」
ノアが中で声を上げる。
「凛？開けて？」
「開けない」
「ひどい！」
「ひどくない」
「かわいい弟だよ！」
「爆弾だ」
「爆弾じゃないよ！」
「爆弾だ」
ーーーーーーーーーーーーーー
凛は深く息を吐いた。
静かに隣の部屋へ向き直る。
次の爆弾。
ルイス。
ルイスは礼儀正しく立っていた。
何も知らずに。
全ての誤解の中心で。
本を持って。
「ルイス」
凛が呼ぶ。
「はい、叔母上」
「今日からしばらく、こちらに来なさい」
「はい」
素直。
良い子。
ノアと交換したい。
ーーーーーーーーーーーーーーーー
凛はルイスの頭を軽く撫でた。
（この子は悪くない）
（悪いのは父親だ）
部屋に戻る。
カイルがソファで腕を組んでいる。
「Amazing…」
「黙って」
「Yes…」
アメリカンは静かにしていろ。
ーーーーーーーーーーーーーーー
凛はスマホを取り出した。
迷いがない。
相手は一人。
コール。
数秒で繋がる。
『……凛？』
蘭の声。
時差。
アメリカ。
寝起き。
「蘭」
凛は淡々と言った。
「お前の旦那をなんとかしてくれ」
『……は？』
「ノアだ」
『知ってる』
「知ってるなら止めろ」
『無理だよ！？』
「無理じゃない」
『無理です！！』
凛は冷静に続けた。
「今ドイツだ」
『知ってる』
「兄さんの出張に爆弾が混ざった」
『混ざったじゃなくて突入したんでしょ』
「そうだ」
『そうだじゃない！！』
凛は一拍置く。
「噂が広がっている」
『でしょうね』
「お前の旦那が補強している」
『でしょうね！！！』
「止めろ」
『止まらないんだよ！！』
ーーーーーーーーーーーーー
凛は静かに言った。
「このままだと兄さんが一生独身でオフィスで死ぬ」
『それは困る』
「困るだろ」
『困る！！！』
凛は結論を出した。
「だから」
一拍。
「お前がなんとかしろ」
『無茶言うな！！！』
電話の向こうで蘭が叫ぶ。
凛は無表情で聞いている。
慣れている。
ーーーーーーーーーーーーーーー
部屋の中。
鍵の向こう。
ノアが叫んでいる。
「凛ー！開けてー！」
凛は無視した。
（爆弾は隔離）
（まずはそこからだ）
ーーーーーーーーーーーーーーー
通話が切れたあと。
アメリカの夜。
蘭はしばらく天井を見ていた。
眠い。
理不尽。
旦那はドイツ。
爆弾。
（なんで私が止める役なの）
答えは簡単だ。
妻だからだ。
契約だろうが何だろうが、
爆弾処理班は妻である。
蘭はスマホを掴んだ。
迷いがない。
相手は一人。
『ノア』
コール。
数秒。
出ない。
出ろ。
出ろよ。
『……蘭？』
ようやく繋がった。
妙に小声。
絶対ろくなことをしていない。
「ノア」
『なに？』
「止まれ」
『え？』
「今すぐ止まれ」
『何を？』
「全部」
『雑！』
ーーーーーーーーーーーーー
蘭は深呼吸した。
「兄さんの出張に何してるの」
『僕は兄さんを幸せにしてる』
「余計なことをするな」
『余計じゃない！』
「余計です」
『蘭は味方でしょ！』
「味方だから止めてるの！！」
電話の向こうでノアが笑う。
『凛に閉じ込められてるんだけど』
「当たり前でしょ」
『ひどいよね』
「ひどくない」
『弟なのに』
「爆弾だから」
『爆弾じゃないよ！』
「爆弾です」
蘭は淡々と告げた。
「いい？ノア」
『うん』
「兄さんは鈍い」
『知ってる』
「世界は早い」
『知ってる』
「噂はもっと早い」
『知ってる！』
「だから喋るな」
『えー』
「動くな」
『えー』
「息だけしてろ」
『ひどい！』
「息だけしてれば十分だから！」
ノアは不満そうに言う。
『でもさ』
「でもじゃない」
『兄さんが独身でオフィスで死ぬんだよ？』
「それを防ぐのはあなたの仕事じゃない」
『僕の仕事だよ！』
「仕事じゃない」
『使命！』
「使命でもない」
蘭は一拍置いた。
「……お願いだから」
珍しく。
少しだけ本音。
「兄さんをこれ以上困らせないで」
電話の向こうが静かになる。
ノアが小さく言った。
『……わかった』
「本当に？」
『たぶん』
「たぶんじゃない」
『……努力する』
「努力じゃなくて停止」
『停止します！』
「よろしい」
蘭は通話を切った。
そして思う。
（絶対止まらない）
妻の仕事は長い。
ーーーーーーーーーーーー
ドイツ出張六日目。
爆弾は隔離された。
はずだった。
しかも。
解除される気配はない。
むしろ。
『爆弾は中で静かに笑っていた』
ここまで読んでくださってありがとうございます！
『佐伯悠馬の結婚事情（仮）』始まりました。
結婚する気がない男の結婚事情（仮）です。
相変わらず周囲がうるさく、悠馬の胃が忙しいです。
更新はのんびりですが、完結まで書いていく予定なので
よかったらまた覗いてください。
感想・フォロー等とても励みになります！
