百の顔
「アイ、私が言ったように準備をしなさい。
これから、長い歳月をかけて妃になってみせるわ」
処は変わってカフェの一角。
ジェシカはエラを陥れて、自分が妃になる為に色々な考えを巡らせていた。
そして人を派遣した。
名はアイ。裏の世界で少し名の知れた者だ。
変装が得意で、100の顔を持つと言われている。
本当の素顔を見た者はいないとも言われているが、名前がアイという事以外は謎に包まれている。大金さえ払えば、どんな仕事もこなすという噂を聞いて、アイを呼んだのだ。
「先ずは、城外で私の名誉を広めるところから始めるわ」
「報酬は？」
それを聞いたジェシカは胸元に忍ばせたポーチから金貨を出した。
この大陸では通貨はどこの国でも同じものが使われており、また同等の価値となっている。
金、銀、銅の三種類の金貨があり金の価値が1番高く、銅が1番低い。
金貨は一般家庭で出回る事はほとんど無く、使っているのは一部の貴族だけだ。
金貨一枚で普通の家で有れば2、3件建てることが出来るだろう。
その金貨が10枚ポーチの中に入っていた。
その金貨が有れば、随分贅沢な暮らしが出来るだろう。
「とりあえず、今言ったことの報酬はこれね。」
アイは静かに金貨を懐に仕舞う。
それが任務開始の合図だ。
「やってもらいたい事は、まだまだあるのだけど、取り敢えずは今言った事をお願いね。
期間は3年間、3年かけて私の名誉を上げなさい。
もちろん、嘘でも何でもいいわ。何をしたかは随時私に報告してもらうわね。」
「かしこまりました。交渉が成立した以上100パーセント、任務は成功させ必ずJ様の名誉を上げて見せましょう。」
任務を受けた場合、本名は使わない。
どこでボロが出るか分からないらだ。
「頼もしいわね。
私の方でも、やりたくは無いけど慈善活動をしておくわ。」
ーカタン
話が済み席を外す。
夕暮れ時の午後5時。
これから辺りは暗くなろうとしていた。
「早く帰らなきゃね。
全く自由が利かないわね。」
ジェシカは自身の戦いの場となるアプアギア城へ戻っていく。
口元に笑みを浮かべながら馬車に乗る。
ジェシカにとって満足のいく取引が出来て、上機嫌だ。
この企みを知る者はまだ誰もいない。
そして、この企みにより国内は大きく変わっていく事になる。
