現代魔じゅちゅ師は異世界に憧れる

第46話 地下迷宮であり、地下帝国

更新……

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　星羅とチャロはリュダンダルフ商会を後にして街を歩く。

　すると、噂話をする声があちこちから聞こえてくる。

　内容はバルラキ商会の事で、

「地下に死体の山があったそうよ」

「あそこの家の夫が行方不明だったでしょ？　見つかったらしいのよ」

「何でもライバルとなる商会関係者を次々に襲ったとか。潰れて正解ね」

　そんな会話が聞こえてくる。

「バルラキ商会は嫌われてたの？」

「私も知りません。そもそも、バルラキ商会はフェルミニア王国では商売をしてませんので」

「そうなのか。とりあえずは悪を潰したって事だな」

「それでセイラ？」

「なに？」

「家に帰るんじゃないんですか？」

　向かっている方向が家じゃないことに気がつき聞いてくる。

「冒険者ギルドにね」

「……なぜです？」

「依頼ついでに黒の魔晶石を手にいれる為にね。それでもう一回チャロを守る魔道具を作るから」

「あ、ありがとうございます」

「別にいいって。今回の件は俺の責任でもあるから」

　星羅は星羅で責任を感じていて、罪滅ぼしにはならないにも、離れてても守れるモノを作ろうと考えたのだ。

　そして到着した冒険者ギルド。

　中にある掲示板を見て依頼を選ぶ。

「どれがいいかな？」

「レベルは気にしなくても良いと思います」

「それはわかってるよ。ただ、どれなら魔晶石が手に入るかなって思っただけ」

　色々と依頼がある中で、1つの依頼を選ぶ。

　それはユリエーエの地下に広がる広大な迷宮での依頼で、そこに湧く魔物の、スイートハニーと呼ばれる魔物の蜜を採ってくるという依頼を選んだ。

「何でこれなんですか？」

「うーん。いくつか理由はあるけど、事前情報によればスイートハニーがいる階層だったら黒の魔晶石が落ちやすいから」

「そうなんですね……まさかと思いますが迷宮に行ったかとは？」

「無い……かな」

　星羅はチャロから目を逸らして答える。

　事実として星羅は1度だけ迷宮に行ったことがある。

　フェルミニア王国での、敵のいない詰まらない迷宮に。

「嘘をついてそうですけど、聞いても教えてくれなさそうなのでいいです。それで、私もついていっていいですよね？」

「もちろん。離れてて守れないのは嫌だから」

　そんなこんなで、星羅は依頼を受注して地下迷宮に向かう。

　ユリエーエの地下に広がる広大な迷宮は名を『地下帝国グランドフォル』と言う。

「ここですか？」

「そう、ここ」

　星羅たちがやって来たのは地下帝国グランドフォルに入る為の場所であり、魔法大学のとある施設。

「まさか魔法大学が管理してるなんて」

「魔物が出てきた時に対処をしやすいようにとかじゃない？　後はここに魔族が来るのを防ぐためとか？」

「そういう事なんですかね？」

　受付を済ませてから地下帝国グランドフォルに入る。

　地下帝国と言うだけあり……というほどでもない。

　ただただ広い洞窟と言った感じ。

「魔物はいませんね」

「他の冒険者がいるから狩ったんじゃない」

「そもそもどこから魔物は湧くんですか？」

「俺に聞かれてもわからないよ」

　すると、目の前に黒い靄が現れる。

　次の瞬間には、黒い靄は消えて狼のようなモノが現れた。

「デビルフです」

「へぇ」

　――――バチッ

　星羅は黒い狼のようなモノ、デビルフに雷の魔術を撃つ。

　デビルフは魔晶石を残して消えてしまった。

「赤い魔晶石ですね」

「これじゃあ弱いからダメなんだよ。もっと下に行かないとだ」

　星羅とチャロは何人かの冒険者とすれ違いながら下へ下へと進んでいく。

　そしてある程度、下(お)りていくと、

「これは！」

「凄いです！」

　古代遺跡と呼べばわかるだろうか。

　石や土で出来た家や塔、様々な建物が古びているものの存在している。

「なるほど」

「何がなるほど何ですか？」

「壊れたりしないのかな、って思ったけど迷宮が魔力を供給し続けてるから壊れないのか、ってね」

「それは、迷宮がこの景色を作り出してるって事ですか？」

「そういう事だと思うよ」

　そう答えながら星羅は近くにあった土の柱を壊す。

「な、な、な、何をしてるんですか！」

「大丈夫だよ。ほら」

　次の瞬間には元通りに直っている。

「す、凄いです」

「うん。魔法というより魔術に近いから凄いと思うよ」

　星羅も称賛する。

　それほどまでに、ここにかけられている魔法は高度な物と言えるから。

「おい、黄ランクがこんな所にいると危ないぞ！」

　走ってきた冒険者パーティーのリーダーであろう人に警告される。

「何があったんですか？」

「魔族だ！　魔族が出たんだよ。お前らも早く逃げた方がいいぞ」

　そう言いながら、冒険者パーティーは我先にと行ってしまった。

　星羅はそれを見届けてから、

「魔族だって」

「戦うんですか？」

「もちろん。力を試す為にね……って言いたいけど、今日の所は帰ろう」

「良いんですか？」

「うん。チャロを危険な目に遭わせたくないから」

　そう言って帰ろうとするが、そうはいかなかった。

「ん？」

「せ、セイラ？」

「あはは。なるほど」

「何があったんですか？」

　チャロは上へと続く階段を途中まで上ってる。

　そして星羅は階段を上がろうとしない。

　否、上がれないと言った方が正しい。

「結界魔術か。それも魔法陣設置型の」

「結界、魔術？」

「そう。簡単に言うと閉じ込める檻みたいな物。それが俺だけを狙って作られてるようなんだ」

「私も――――」

　――――バチンッ

「うわっ！」

　チャロは星羅のいる所に行こうとするが、入れなくなってしまった。

「外からも入れないのね。それで俺を1人にさせたい、と」

　星羅1人を狙った物。

　それは星羅にとってはありがたい以外の何物でもない。

　チャロには危害を加えられないだけでも御の字だ。

「チャロ。とりあえず家まで逃げて。あそこなら、1番安全だから」

「セイラは、セイラはどうするんですか！」

「そんな一生の別れって訳じゃないし、俺が負けると思う？」

「思います！」

「思うのかよ」

　チャロは、星羅がガガギに負けそうになった事が、恐怖が脳裏に焼き付いている。

　そんなチャロの心配を吹き飛ばす為に、

「大丈夫だよ。これでも“星座喰い”っていう2つ名があるほどだから」

「信じます。信じるから、生きて帰ってきてください」

　星羅は盛大にフラグが立った気がしたが、それを折る勢いで魔術を使う。

「魔力回廊・形成 《magia andron-formation》」

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