ひるがえるてのひら
あまりのクヒヤのヤンデレぶりに、ぷるぷるして抱きあうルティと両親が不憫になったらしい。
カティがあまえるように、ちょこんとクヒヤの袖を引いた。
「たまの里帰りくらい、ゆるしてほしいな。一緒に帰ろう、クヒヤ♡」
きゅるきゅるぴんくの瞳に見あげられたクヒヤが瞬いて、さきほどのおどろおどろしさが幻だったかのように、爽やかに微笑んだ。
「あ、ああ、そういう意味か。ごめんね、カティ。カティを奪われるかと思うとちょっと暴走しちゃって」
ドン引くのかと思ったカティは、うっとりしてる……！
「そういうクヒヤ大すき♡ クヒヤの愛に包まれてる感じがする♡」
「カティ♡」
ぎゅうぎゅうカティを抱きしめたクヒヤが、とろけるように微笑んだ。
「かわいすぎるカティを追いかけて有象無象が来そうだから、しっかり国境封鎖するからね」
イイ笑顔だ！
「絶対、カティを守るから」
カティの細い腰を抱きよせるクヒヤの目が、本気すぎてこわい。
「クヒヤ♡ だいすき♡」
そんなクヒヤを見あげるカティの瞳が、うっとりしてる……！
…………………………。
ルティと両親は顔をみあわせて、こっくりうなずいた。
心配しなくても、ふたりでめちゃくちゃしあわせになってくれそうです。
よかった！
と思うよ。心配だけど！
ものすごく、心配だけど……！
「元気でね……！」
「しあわせに……！」
カティの乗った白い馬車が見えなくなるまで、ずっと、ずっと、ルティは手をふった。
生まれる前からずっと一緒だったカティと離れるのは、身を裂かれるようにさみしくても、それでもカティがしあわせになってくれるなら、ルティもしあわせなはずだった。
遠くから、カティのさいわいを祈って、しずかにトトと暮らすはずだったのに。
「カティは！？」
「カティがいない！」
「カティ──！」
大恐慌が沸き起こった。
下町も、ココ王立学園も、天変地異が起きたみたいに。
「よかった、カティ、いなくなるなんて、嘘だよね」
「ああ、カティ！ いた！」
「カティ──！」
駆け寄ってくる、きらきら攻略対象たちに潰されそうになったのは、ルティだ。
「ちがう、俺はルティだ！ カティじゃない！」
叫んだら、皆が眉をしかめる。
「カティは！？」
「どこに行ったんだ！？」
血走った目で、唾を飛ばして、がなられた。
叫ぶ圧に、あまりの必死さに、ルティの指が、わずかにふるえる。
「……トロテ王国に。クヒヤ殿下と伴侶になるそうです」
事実を告げたら、誰もが衝撃に固まった。
さらさらと崩れ落ちてゆく皆が膝をつく。
「そんな、カティ……！」
「僕を置いてゆくなんて……！」
「今からでも追いかけよう──！」
皆が一斉に立ちあがるので、ルティは告げる。
「……というのを察したらしいクヒヤ殿下が、国境を封鎖すると仰っていました……」
とてもイイ笑顔で。
「そんな──！」
泣き崩れた皆が、涙と鼻水の顔をあげる。
「……いるじゃないか、カティが、そこに……」
皆の目が、ルティを向いた。
とても、とても、厭な予感がする。
「だから俺はルティで、顔は同じでも中身は全然ちがう──」
「ああ、ルティ！」
「今まできみの魅力に気づかなかったなんて、俺はなんてあんぽんたんだったんだ！」
「一生大事にするよ、ルティ」
すんごい掌返し、きた…………！
