第五章 残り酒をもって今宵に酬いんとし 酔うて孤魂、旧き身を語る
祠の中では誰も口を利かなかったが、咳の音だけは次第に激しくなっていった。
季安は先ほどまで許先生のそばに控えていたが、今は転がるように壁際まで後退し、片手で口を覆いながら、もう片方の手で自分の首の後ろを何度も探っていた。しばらく探った後、慌ててその手を目の前に持ってきて、じっと見つめた。
手には何もついていなかった。
それでも安心できず、彼は振り返った。
「張任、俺の首の後ろに黒い斑がないか見てくれ」
張任も咳をしながら、ちらりと目をやった。
「ない」
「もっとよく見てくれ」
「ないものはない」
「さっきのあの連中も、最初はなかったんだ!」季安の声が急に高くなった。「斑が出た時にはもう手遅れなんだぞ!」
張任は彼に苛立ち、怒鳴った。「黙れ!」
季安は一度は口をつぐんだが、しばらくすると再び立ち上がり、よろめきながら戸口へ向かった。
「駄目だ、医者を探さないと」
張繡が横一歩踏み出し、戸口を塞いだ。
「どこに探しに行く?」
「村になら誰か医術を知る者がいるはずだ」
「いなかったら?」
「なら次の村へ行けばいい!」
「病を運びながら、ずっとか?」
季安は言葉を失った。
張繡の胸が激しく上下し、刀の柄を握る指がわずかに白くなっていた。季安はしばらく彼を見つめてから、ふいに自分も腹が立ってきた。
「さっき許先生を殺そうとしたのは誰だ? そんなに何もかも分かっているなら、なぜ先に自分を殺さない?」
張繡の目つきが冷たくなった。
張任が彼の肩を押さえた。
「仲錦」
二人はしばらくにらみ合った。張繡は刀の柄から手を離し、冷笑した。「俺があんな姿になったら、お前に言われるまでもない」
小満は供物台の後ろで縮こまり、声を出せずにいた。許先生は時おり戸板の上でもがき、阿禾は兆雲の腕の中で丸くなったまま、両腕はすでに縛られ、口には麻布が詰められ、喉の奥から時おり低い唸り声が漏れていた。
兆雲も咳をしていた。
一息吸うたび、あのカビ臭さが少しずつ胸の奥へ入り込んでくる。彼は季安の騒ぎを聞きながら、心の中には二文字しか残っていなかった。
終わりだ。
趙雲がすぐに尋ねた。「何が終わりだ?」
「俺たちみんな咳をし始めたんだぞ、良いことのわけがあるか」
「ただの風邪かもしれない」
「七、八人が同時に風邪をひくのか?」
趙雲は口を閉ざした。
兆雲がまた言った。「だから言っただろう、あの農舎に戻るべきじゃなかった。ずっと先へ逃げていれば、何もなかったかもしれない」
趙雲はそれでも言い返さなかった。
兆雲はかえってつまらなくなり、また何か言おうとしたところで、童淵がふいに長槍を地面に突き立てた。
音は大きくなかったが、部屋の中は静まり返った。
童淵自身も何度か咳をし、息が落ち着いてから尋ねた。
「もう十分、慌てたか?」
季安は壁にもたれ、唇はまだ震えていた。
童淵は彼を見た。
「生きたいと思うのは、間違いではない」
続けて張繡を見た。
「彼を村に入れたくないのも、間違いではない」
張繡が低い声で言った。「弟子は怖いわけでは」
「怖いなら怖いでいい。なぜ認められない?」
張繡は口を動かしかけたが、それ以上言い返さなかった。
童淵は戸口まで歩いた。夜の色が野の果てから這い上がってきており、遠くの村にはすでにいくつか灯りが灯っていた。
「もし病にかかっていないなら、ここで一晩過ごしたところで死にはしない。もしかかっているなら、なおのこと村へは入れない」
季安が尋ねた。「ではどうすれば?」
「待つ」
「死ぬのを待つのか?」
童淵が振り返って彼を見た。
「生死は命にあり、富貴は天にあり。生きられるなら、生きる方法を考えればいい。本当に死ぬべき時が来たら、泣き喚いたところで天から一日も余分にはもらえぬ。自分が死を恐れるあまり、他人を巻き添えにするわけにはいかぬ」
しばらくして、張任がまず胡座をかいて座った。
「師父の仰る通りです」
張繡は戸枠にもたれ、短刀を膝に置いた。
「なら、待とう」
季安は皆を見回し、また遠くの灯りを見てから、ようやく壁伝いにゆっくりと座り込んだ。
兆雲は心の中で言った。「口で言うのは簡単だ。まだ本当に死ぬと決まったわけでもないから、そんなふうに生死は天命だなんて言えるんだ」
趙雲が尋ねた。「お前は信じないのか?」
「俺が信じるのは、みっともなくても生きたほうがましだということだけだ」
「もし村に戻って他人を死なせたら?」
兆雲は遠くの灯りを見つめたまま、答えなかった。
その方角は趙家の方向ではなかったが、趙雲はふいに母と兄のことを思い出した。自分は朝、私塾に行っただけなのに、日が暮れても帰らない。母は今頃、半分気が狂うほど探し回っているかもしれない。
「家に帰りたいのか?」兆雲が尋ねた。
趙雲は答えなかった。
「帰りたいなら帰ればいい。ちょうど俺もここで座って死を待つのは御免だ」
「帰らない」
「さっきまで母親のことを考えていたじゃないか」
「帰らない」
声は小さかったが、少しの迷いもなかった。
「もし俺が病にかかっていないなら、いずれ自然と帰れる。もしかかっているなら、帰れば彼らを害するだけだ」
「もしかしたら、お前の母親は死ぬ前に一目会いたいだけかもしれない」
趙雲はしばらく黙り込んだ。
「会いたい」
「なら――」
「会いたいからこそ、帰るわけにいかない」
兆雲は口を開きかけた。
趙雲は彼の目を借りて、最後にもう一度、外の道を見つめた。
兆雲は手を伸ばし、その壊れかけた木戸を閉めた。戸が遠くの灯りを遮り、部屋の中は一段と暗くなった。
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夜が更けると、路傍の祠は次第に冷えていった。
張任が院で木材を拾い集め、小さな焚き火を起こした。馬の荷袋にはまだ干し飯が何包みかと、干し肉が二切れ残っていた。張繡はしばらく荷を探った末、一番下から酒袋を三つ取り出した。
張任が彼を一瞥した。
「いつ持ってきた?」
「道中で買った」
「師父はご存知か?」
「今知った」
童淵が手を差し出した。
張繡は仕方なく酒袋を渡した。童淵は木栓を抜き、頭を上げて一口飲み、それを張任へ渡した。
張繡は酒袋が師父の手から兄弟子の手へ渡っていくのを目の当たりにし、舌打ちした。
「俺が道中ずっと背負ってきたのに、お前たちに先に飲ませることになるとはな」
張任が言った。「惜しいなら取り返せ」
「もう死にかけているのに、まだ一口の酒を惜しむのか」
張繡は酒袋を奪い返して大きく一口あおり、季安に渡した。季安の手はまだ震えていて、一気に飲みすぎ、地面に伏して咳き込み、顔中が真っ赤になった。
「ゆっくり飲め」張繡が言った。「病がまだ発症してもいないのに、自分でむせて死ぬなよ」
季安は口元の酒を拭った。
「死ぬなら死ぬまでだ」
その言葉は威勢よく聞こえたが、語尾はまだ震えていた。
酒袋は兆雲の手に回ってきた。彼の隣には小満が座っており、両手で干し肉を捧げ持ったまま、長いこと噛んでもわずかしか千切れなかった。
兆雲は酒を差し出した。
「一口飲むか? 温まるぞ」
小満はすぐさま首を振った。
「僕は酒を飲まない。父が、子供が酒を飲むと頭が悪くなるって」
兆雲はうなずいた。
「お前の父さんの言う通りだ」
そう言うと酒袋を引っ込め、自分で頭を上げて大きく一口あおった。
小満はぼんやりと彼を見つめた。
「あなたも子供じゃないの?」
兆雲は危うくむせそうになった。
張繡がぷっと吹き出した。
「俺はお前とは違う」兆雲は口元を拭った。
「どこが違うんだ?」
「俺はとっくに酒を飲んでいい年なんだ」
小満は頭から足まで彼を眺め回した。張繡も横で同じように眺めていた。
趙雲がすでに頭の中で怒っていた。「誰が俺の身体で酒を飲んでいいと言った?」
「もう死にかけているんだ、二口飲んだくらい何だっていうんだ」
「よこせ!」
「取り返せるものならな」
趙雲は黙り込んだ。
兆雲はまた一口飲んだ。酒はほんのり甘く、口当たりが柔らかい。彼は舌を鳴らしながら、思わず言った。
「これでも酒か?」
張繡の笑みが引っ込んだ。
「酒でなくて何だ?」
「薄すぎる。まるで甘い米湯だ」
張繡が手を伸ばして奪おうとした。
「薄いのが嫌なら飲むな」
兆雲は酒袋を懐に引き寄せ、その手をかわした。
「薄くても、ないよりましだ」
「さっき嫌がってたじゃないか」
「飯がまずいからって、食わずにいられるか?」
張繡は言葉に詰まった。
兆雲はまた一口あおった。
「お前ら古代人は、酒甕を抱えて豪快に飲み干す連中ばかりだと思っていたぞ。誰も彼も底なしの酒豪だってな。蓋を開けてみれば、こんなものを飲んでいたのか。北京だったら、水を半分足しても堂々とは売れない代物だ」
趙雲が尋ねた。「北京の酒は強いのか?」
「二鍋頭っていう酒があってな、一口飲めば喉から腹まで一直線に焼けるように熱くなる。空腹で急いで飲むと、翌朝目が覚めても自分がどこで寝ているかも分からなくなる」
「それは毒薬じゃないのか?」
「お前に何が分かる? 酒は強くなきゃ意味がない」
酒袋がまた一巡した。張繡が小満の前に差し出したが、小満はやはり首を振った。
「父が許してくれない」
「お前の父は今ここにいないだろう」
「いなくても許さない」
張繡はしばらく彼を見つめていたが。
「飲まないなら結構。まったくつまらん奴だ」
彼は自分で一口飲み、まだ手をつけていなかった干し飯を小満へ投げた。小満は慌てて受け取った。
「ありがとう」
「何の礼だ? 明日には、誰がこれを食えるかも分からんぞ」
季安は何口か多く飲んで、ようやく自分の首の後ろを何度も探るのをやめた。彼は童淵たちについて旅に出た経緯を語り始めた。最初はただの普通の任務だと思っていたが、道中、奇病にかかった村がどんどん増えていったという。話しながら、彼は戸板の上の許先生をまた見つめた。
「あの人は、以前はどんな人だったんだ?」
小満が低い声で言った。「先生はいい人だよ」
季安はしばらく待った。
「他には?」
「先生は手のひらを叩く」
張繡が愉快そうに笑った。
「それがいい人なのか?」
「阿禾はよく叩かれてた。子龍も叩かれたことある」
兆雲が何気なく尋ねた。「俺はなぜ叩かれた?」
小満が顔を上げた。
「自分で知らないの?」
兆雲はそこで、口を滑らせたことに気づいた。
「もちろん知っている。お前を試しているんだ」
「なのに聞くのか?」
「試すというのは、そもそも聞くものだ」
小満は困惑した顔をした。
張繡が振り返った。
「趙子龍」
「何だ?」
「今日のことで頭でもおかしくなったんじゃないか?」
兆雲の顔つきが険しくなった。
「お前のほうが頭がおかしいだろう」
「時には鼠のように臆病になり、時にはあの化け物どもに命がけで挑む。さっきまでは真面目な顔で、まるで小さな大人みたいな話し方をしていたのに、酒を数口飲んだ途端、誰にも分からないことを喋り出す」
張繡は横に少し詰め寄り、彼の顔をじっくり観察した。
「季安、お前は医術が分かるだろう、こいつを診てやれ。高熱で頭がやられたんじゃないか?」
季安は本当に振り返って見てきた。
兆雲はたちまち腹を立てた。
「誰の頭がやられたって?」
張繡が酒袋を揺らした。
「なら言ってみろ、一体どういうことなのか」
趙雲がすぐさま警告した。「余計なことを言うな」
兆雲はもともと適当にはぐらかすつもりだったが、この件は丸一日胸に抱え込んできて、とっくに我慢の限界だった。しかも明日生きているかどうかも分からないのに、秘密を守って何になる。何より腹立たしいのは、張繡が自分を頭のおかしい人間扱いしたことだった。
「言うなら言ってやる」
彼は酒袋を地面に置いた。
「お前たち、俺がどうして時々まるで別人みたいになるのか、気になってたんだろ?」
火のそばで目を閉じて座っていた童淵も、このとき目を開けた。
兆雲は自分の胸を指した。
「この身体には、二人の人間が住んでいるからだ」
部屋の中がしばらく静まり返った。
張繡は許先生を振り返り、それから阿禾を見た。
「案の定、たわ言を言い始めたな」
「本当のことだ。この身体はもともと趙雲のものだった。俺は兆雲という。吉兆の兆に、空の雲。二つの名前は同じ音だが、実は別人だ」
小満が言った。「あなたは子龍でしょ」
「この顔は子龍のものだが、今喋っているのは違う」
趙雲が怒鳴った。「黙れ!」
「本物の趙雲もここにいる」兆雲は自分の頭を叩いた。「今、中で騒いで、俺に黙れと言っている」
張繡は彼の胸元を見つめた。
「この中に?」
「ああ」
張繡は立ち上がり、彼の周りを一周し、まず目の前で手を振り、それから指を曲げて額を軽く叩いた。
兆雲はその手を払いのけた。
「何のつもりだ?」
「もう一人が聞こえるか試している」
趙雲が冷たく言った。「手をどけろと言え」
兆雲が言った。「お前を殴れとさ」
張繡は驚くどころか、笑い出した。
「本当に聞こえるのか?」
「聞こえる」
張繡はかがみ込み、耳を兆雲の胸に押し当てた。
「中のあんた、聞こえるか?」
兆雲は彼を押しのけた。
「心臓の音を聞いて、魂の声まで聞こえるつもりか?」
張繡は感心したように舌を鳴らした。
「小さな子供の身体に、二つの魂が隠れているとはな。人を噛むあの化け物どもより、よっぽど珍しい」
季安が尋ねた。「お前は鬼か?」
「俺自身、そう呼ぶべきかも分からない」
「どこから来た?」
「北京」
張任が言った。「北京とはどこにある?」
「遠い場所だ」
趙雲がすぐさま尋ねた。「さっき真定からそう遠くないと言っていなかったか?」
「高鉄に乗ればな」
「高鉄とは何だ?」
「猛烈な速さで走る鉄の龍だ。人はその腹の中に座っていれば、半日もかからず着く」
趙雲はしばらく黙り込んだ。
「また出鱈目を言っている」
兆雲は酒の勢いを借りて、皆に向かって言った。「こいつは俺のことを出鱈目だと言う。高鉄に乗ったことがないからだ。いつか一度乗せてやろう、腰を抜かすぞ」
張任と童淵が互いに顔を見合わせた。季安は妙な表情をし、張繡は両腕を組んだ。
「やはり頭がやられているようだな」
兆雲はかっとなった。
「俺の言うことは全部本当だ!」
「なら本物の趙雲とやらを出してみろ」
「出すなら出してやる!」
言い終えたとたん、二人とも一瞬呆気に取られた。
趙雲がまず尋ねた。「本当に返してくれるのか?」
「言葉を交わすだけだぞ」
「もし俺が返さなかったら?」
兆雲の胸がどきりとした。張繡が笑うような笑わないような目で彼を見ている今、ここで縮こまれば、ますます頭のおかしい人間に見えるだけだ。
「お前が返さなければ、俺は中でずっとお前を煩わせてやる」
趙雲が冷笑した。「お前はもう一日中、俺を煩わせている」
「つべこべ言うな」
兆雲は目を閉じた。どう譲ればいいのか自分でも分からなかったが、とりあえず、ずっと手足を握りしめていたその力を、少しずつ緩めてみた。目の前が一瞬揺らぎ、再び目を開けたときには、彼はすでに身体の奥深くへ退いていた。
趙雲は顔を上げた。
同じ顔のままだったが、座り方はまっすぐになっていた。彼はまず襟元を整え、それから童淵に向かって、きちんと一礼した。
「童先生」
童淵の目がわずかに動いた。
「お前が趙雲か?」
「はい」
張繡が近づき、首をかしげてしばらく見つめてから、ふいに手を伸ばして趙雲の頬をつねった。
趙雲は慌てて身をかわした。
「何をする?」
「はて。顔は同じなのに、まるで別人みたいだな」
兆雲が頭の中で罵った。「殴ってやれ!」
趙雲は冷たく張繡を見た。
「彼が殴れと言っている」
張繡はますます楽しそうに笑った。
「本当にまだいるのか?」
「いる」
「伝えてくれ。さっき酒を飲んでいた時の、田舎者みたいな様子は実に見苦しかったとな」
「張繡、お前に何が分かる!」
趙雲が言った。「彼が罵っている」
「何と?」
「褒め言葉ではない」
張繡はまた彼の周りを一周し、不意に左側で指を鳴らし、右側へ回り込んだ。
「お前たちが見ているのは、同じ場所か?」
「はい」
「俺の言葉は、二人とも聞こえるのか?」
「聞こえます」
「飯を一人前食い、酒を一人前飲む。もし仕事をするなら、二人分の給金がもらえるのか?」
兆雲がすぐさま言った。「こいつ、ようやくまともなことを聞いたな」
趙雲はそれを伝えなかった。
張繡がまた尋ねた。「さっき農舎で、恐怖のあまり一歩も動けなかったのは誰だ?」
兆雲の声が急に消えた。
趙雲が言った。「俺ではありません」
張繡が大笑いした。
「趙雲、義理ってものがないのか!」兆雲が腹を立てた。
「お前が自分でしたことだろう、なぜ俺がお前をかばわなければならない?」
「それはお前の身体だろう! 恥をかいたのもお前だぞ!」
趙雲の表情がこわばった。
張繡はますます面白がった。
「中のあいつは、また何と言っている?」
「たわ言です」
童淵は張繡のように趙雲の周りを回ったりはせず、ただ火のそばに座って見つめていた。
「なぜお前たちは一つの身体で共に暮らしている?」
趙雲は首を振った。
「分かりません」
「分かれることはできるのか?」
「分かりません」
「彼はお前を害するか?」
趙雲は黙り込んだ。
兆雲が言った。「正直に言え。今日俺は危うくお前を押さえ込んで消すところだった」
火の中で薪が一本折れ、火花がいくつか散った。
趙雲は低い声で言った。「彼は俺の身体を奪った、だから当然恨んでいます。死ぬのを怖がるし、口はうまいし、まともなことを言うことも少ない」
「おい」
「ですが、さっき阿禾が重病になった時、彼が俺を騙すつもりなら、ただ助ける方法があると偽って言えばよかった。そうすれば俺は永遠に身体を彼に譲っていたでしょう」
趙雲は火を見つめた。
「彼は騙しませんでした」
兆雲は静かになった。
「彼がこの先も俺を害さないかは分かりません」趙雲が言った。「少なくとも、さっきは害しませんでした」
童淵はうなずき、それ以上は尋ねなかった。
張繡が横から言った。「一つの身体に、二つの命か。もし病で死んだら、俺たちよりもう一人分損することになるな」
「縁起でもないことを言うな!」
趙雲が言った。「彼が、お前は縁起でもないことを言うと」
「今度はお前に言われなくても分かる」
季安は長いこと趙雲を見つめていた。
「本当に鬼というものがいるのか?」
童淵が酒袋を手に取った。
「死人が起き上がって人を噛むのだ。もう一つ、借屍還魂の魂が加わったところで、何ほどのことがある?」
彼は一口飲み、その酒を趙雲へ渡した。
趙雲は首を振った。
「私は酒を飲みません」
張繡が言った。「さっき酒瓶に頭から突っ込むように飲んでいたのは、お前じゃなかったのか?」
「彼です」
「同じ口、同じ腹だ。どうしてお前が飲んだことにならない?」
趙雲は答えられなかった。
兆雲が頭の中で笑った。「聞いたか? お前も飲んだんだぞ」
趙雲は仕方なく酒袋を受け取り、ほんの少しだけ口をつけた。
張繡は顔いっぱいに嫌そうな表情を浮かべた。
「本当につまらん奴だ。中のあいつは、たわ言だらけだが、酒の飲みっぷりだけはお前よりよほど気持ちがいい」
兆雲が言った。「この男、ならず者みたいな奴だけど、見る目だけはあるな」
趙雲はそれでも伝えなかった。
一同はしばらく物珍しがっていたが、やがて落ち着いた。許先生はまだ戸板に縛られたままで、阿禾はいつ正気を失うか分からず、自分たちも咳をして熱を出している。明日目覚めた時、まだ人間のままでいられるかどうかさえ、誰にも分からなかった。
季安が酒を一口飲んだ。
「少なくとも、お前たちは死ぬ時、道連れがいるわけだ」
兆雲が毒づいた。「この男、口の利き方ってものを知らないのか?」
趙雲は自分の両手を見下ろした。もし明日、本当に許先生のような姿になったら、自分と兆雲はどうなるのか。二人とも消えてしまうのか、それともこの身体に閉じ込められたまま、それが生きた人間に噛みつくのを見ているしかないのか。
兆雲はそれに気づいた。
「そんな縁起でもないことを考えるな」
趙雲が尋ねた。「お前も怖いのか?」
「当たり前だろう。せっかく死んで生き返ったのに、三日とも生きられていない。本当にこんなふうに死ぬなら、最初からこんな筋書きを加えないでほしかったよ」
「誰がお前に筋書きを加えたんだ?」
「天だ」
「天がなぜお前の芝居を見たがる?」
兆雲はしばらく黙った。
「お前という子供は、言うことが本当に人を傷つけるな」
趙雲の口の端がわずかに動いた。
酒袋はさらに回っていった。季安は次第に震えが収まり、普段なら童淵の前では言えないようなことまで話し始めた。張任は時おり彼の大げさなところを指摘し、張繡はもっぱら耳の痛いことを言って茶々を入れた。童淵も怒らず、酒が手元に回ってくるたびに一口飲んだ。
小満はどうしても酒を飲もうとしなかった。
誰が勧めても飲まなかった。
彼は供物台にもたれ、張繡がくれた干し飯を少しずつ食べていた。半分ほど食べたところで、瞼が次第に閉じていったが、手にはまだ残り半分を握りしめていた。
夜は次第に更け、焚き火はもう暗い赤色の一層しか残っていなかった。
許先生はもうもがかなくなり、阿禾も静かになった。誰も明日のことを口にしなかった。
趙雲は戸枠にもたれて座った。兆雲は身体を返せとも急かさず、趙雲も何も言わなかった。
二人はともに、最後の火明かりが消えていくのを見つめていた。
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夜が明けようとする頃、かすかな擦れる音が趙雲を目覚めさせた。
祠の中はまだ薄暗かった。童淵は戸口で胡座をかき、長槍を脚の上に横たえている。張任は壁にもたれ、眠っているようないないような様子だった。季安は消えた焚き火のそばで丸くなり、額中に冷や汗をかいていた。張繡はもう一方の壁際に倒れ込み、襟元をはだけたまま、だらしなく眠っていた。
小満は供物台の下で身を縮め、手にはまだあの半分の干し飯を握りしめていた。
音は壁際からしていた。
阿禾が目を覚ましていた。
彼は泥壁にもたれ、両腕を身体の前で縛られたまま、微動だにせず趙雲を見つめていた。
「阿禾?」
阿禾の瞳が、彼の動きをゆっくりと追った。
「子龍」
声はかすれていたが、それでも彼を見分けていた。
趙雲は身体を起こした。
「気分はどうだ?」
阿禾は答えず、ただ彼を見つめていた。しばらくして、ふいに言った。
「先生が呼んでる」
趙雲は戸板のほうを見た。許先生はまだ三本の縄で縛られたままで、灰白色の目を開けていたが、唇は動いていなかった。
「先生は呼んでいない」
「呼んでる」
阿禾がつぶやいた。「こっちに来いって」
趙雲は立ち上がった。
阿禾の視線がすぐさま追った。
「阿禾?」
阿禾の口の端がぴくりと動いた。先ほどまでの怯えた顔が、ふいに静まり返った。
趙雲は足を止めた。
阿禾の目が、たちまち目標を失った。
「子龍?」
彼は慌てて左右を探した。
「なんでまた見えなくなったんだ?」
趙雲は一歩前へ出た。
阿禾が再び彼を捉えた。
次の瞬間、彼は猛然と口を開けた。
「嗬――」
戸板の上の許先生も同時に身体を弓なりに反らせた。
バン!
太い縄が一気に張り詰めた。
一人の老人と一人の少年の唸り声が、祠の中で立て続けに響き、まるで互いに呼び合っているようだった。阿禾は狂ったようにもがき、布切れが手首に深く食い込み、瞳に残っていた最後の怯えの色が急速に消えていった。
「阿禾!」
趙雲は反射的に前へ出た。
張繡が唸り声に驚いて目を覚まし、苛立たしげに身を起こした。彼はこめかみを揉みながら、もがき続ける老人と少年を見た。
「ちくしょう」
張繡が低く毒づいた。
「朝っぱらから頭が痛くなるような騒ぎだ」
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