19/75

2-6

「私は自分の住む世界は自分で決める。“私の世界”ではミシェルと私は同じだよ。この後、私を“様”付けで呼んだら、返事しないから」

　そんなことを言われましても、とミシェルは整った眉を八の字に下げる。

「それと、私は堅苦しいのは嫌いなの。もっと友達に話すようにして」

「そんな……！　無理難題をおっしゃられても困ります」

　私は結構な我が儘を言っていると自覚しているが、ミシェルもなかなか頑なだな。よし、こうなれば卑怯だけれど最終手段にでよう。

「さっき、何なりとお申し付けくださいと言ったのは誰だったっけ？　とりあえずの社交辞令みたいなものだったんだ。ふーん、そうなんだ」

　人の揚げ足をとるなんて、本当はしたくない。しかし、今回はミシェルの中での私の立場を最大限に利用させてもらうことにする。

「それは！　もちろん嘘偽りではありません。ですがミアお嬢様」

「……」

「ミアおじょう、さま」

「……」

　我慢比べなら私の方が有利でしょう。ミシェル、そろそろ諦めて降参しなさい。

「…………わかりました。おっしゃる通りに。善処いたします」

　にんまりと意地の悪い笑顔を浮かべて「と・も・だ・ち・に・話すように」私が念をおすと、ようやくミシェルは観念したらしく、深いため息を吐き出した。