第9話 あの人の戦いなんて興味ないいいいいいいいいい！
生徒たちが周囲で見守る中、ティオーネと先生が20メートルくらいの距離を開けて、向かい合う。
「どうした、そっちから攻撃を仕掛けていいぞ？」
と先生が腕を組みながら言うと、ティオーネは杖を掲げた。
「それじゃあ、遠慮なく……『フラム・キューレ』」
火の玉が先生の方へ向かって行くが、届く直前、彼女も魔術を放つ。
「スイミ・キューレ」
水の玉が放たれると、火の玉と衝突し、相殺された。
先生はそれを見届ける前に、次の魔術を放つために詠唱していた。
「テイラ・キューレ」
土の塊がティオーネの元へと向かうが、彼女は横に飛んで、かろうじてそれを避けた。
「次の魔術を放つまでが早すぎますわ！」
ティオーネは魔術を使用するために、杖を掲げた。
その間にも、先生は彼女に近づきながら、詠唱をしている。
「テイラ・キューレ！」
先生がそう唱え、土の塊が向かってくるが、それを間一髪避けた後で、ティオーネは詠唱を開始する。
「フラム・キュ……」
しかし、唱え終える前に、先ほどからティオーネに近づいて来ていた先生が一気に距離を詰めて、彼女の腹を殴った。
「うぎゃっ！」
とティオーネは声を上げ、後ろにごろごろっと転がる。
「ほう、攻撃を受ける前に自分から後ろに飛んでダメージを軽減させたか、やるな」
と感心している先生。
ティオーネは立ち上がると、キッと彼女を睨んだ。
「くっ、さっき、変な声を出してしまいましたわ。恥ずかしい……！ まさか殴ってくるなんて！」
「おいおい、魔術以外、使っちゃいけないなんて言ってないだろ？ これは戦闘だ。実際の戦いでは、相手はいろんな攻撃をお前にしかけてくるぞ」
「頭ではわかっているつもりだったんですけどね！」
なんて言いながらも、ティオーネは杖を掲げて、魔術を放つ準備をしていた。
「フラム・キューレ！」
彼女がそう叫んだ瞬間、先生も魔術を唱える。
「スイミ・キューレ」
水の玉と火の玉がまたぶつかり、二つとも消滅すると、すぐに先生は次の魔術をティオーネに放っていた。
「テイラ・キューレ」
土の塊がティオーネに向かうが、彼女もまた詠唱を既に行っていた。
「テイラ・べリエース」
土の壁がティオーネを守るように出現するが、しかし、先生が放った魔術はその壁を破壊し、ティオーネの胸の辺りにぶち当たった。
「うぐっ、う！」
まさか防御魔法を突破されると思っていなかったようで、ティオーネは衝撃を和らげることもできず、もろに食らってしまった。
胸を押さえ、苦しそうに呼吸しながら、ティオーネが先生を睨む。
「そろそろ降参するか？」
「まだまだ！」
ティオーネが闘志に満ちた目でそう言うと、なにを思ったか、彼女は先生に向かってダッシュし始めた。
「なんだ急に、自分からやられにきたか？」
ティオーネの行動が想定外だったのか、先生は瞠目していた。
ティオーネはニヤリと口元を歪ませる。
「違いますわ、このまま遠距離から魔術を放っても攻撃が届きませんわ、だから近づいて物理で殴ることに決めたんですの！」
「はは、お嬢様とは思えないアグレッシブさだな、悪くない動きだ。だが、いい的だよ、テイラ・キューレ」
先生がそう言って魔術を放った瞬間、ティオーネも魔術を唱える。
「テイラ・べリエース」
「おいおい、その魔術はさっき、防御できていなかっただろう？ どうせ次も――」
「そうかしら？」
ティオーネが嘲笑するような笑みを浮かべた。先生はそこで気づく。土の壁が顔の部分まで守っていないことに。
土の塊が壁に激突するが、今回はそれを破壊することはできなかった。
もし防御魔術を突破していたら、おそらく彼女の腹の辺りにそれは当たっていただろう。
「なるほど、顔まで覆わないことで、防御魔術の質を高めたのか」
「やはりわたくしの読み通りでしたわ、あなたはわたくしに気をつかって、顔は攻撃してこないと思ったんですのよ！」
「わかっていても、なかなかできることじゃない、度胸があるな……」
感心している先生にティオーネが近づき、杖の上部の太い部分で、彼女の頭を殴ろうとする。
「褒めてくれるのは嬉しいですが、あなた、ピンチですわよ！」
「いいや、こんなの、私にとっては窮地でもなんでもないさ」
先生は自分に振り下ろされる杖を片手だけで掴むと、ものすごい力でそれを引っ張った。
「あ！」
とティオーネが声を上げた頃には杖を先生に奪われてしまっていた。
そして先生は奪った杖でティオーネの脚を払い
彼女を転倒させた。
「あだっ！」
と声を上げ、ティオーネは派手に尻餅をついた。彼女が涙目になりながら自分の尻を撫でていると、先生がティオーネを見下ろしながらこう言った。
「まだやるか？」
「……いいえ、降参ですわ」
そう言うと、ティオーネはぎりりと歯軋りをした。
その瞬間、二人の戦いを見ていた生徒たちが、パチパチパチパチッと拍手し出した。
「あー悔しいですわー！ 全然歯が立たなかった！」
「だが、かなりいい戦い方をしていたぞ、正直、驚いた。このまま鍛えれば、もっとお前は強くなれるぞ」
「ふ、ふん、べつに嬉しくありませんわ！」
先生に褒められたのが嬉しいようで、口元を緩めながらティオーネが言うと、周りの生徒たちも彼女を称賛した。
「先生はやっぱり強かったけど、ティオーネさんもすごかったわ！」
「ええ、性格はともかく、実力は本物ね！」
「見とれてしまいましたわ、彼女の戦いに……」
自分を褒める声をたくさん聞いて、ティオーネはニヤニヤとしたが、彼女はまだ物足りなかった。シンシアに褒められたかったからだ。
「ふふ、シンシアさんもさすがにわたくしのことをすごいと認めるんじゃないかしら？」
なんて言いながら、ティオーネはシンシアを見るが、彼女は二人の戦いなど全然見ておらず、妄想ばかりしていた。
(ふふふ、ここでかっこいいところを見せたら友達いっぱいできるに違いないわ、ふふふふふ！)
「シンシアアアアア、あの女、なによあのぽけーっとした顔はあああ、なんでわたくしの戦いを見ていないのよおおおおお！」
【現在のシンシアの友達の数：０人】
