第24話 この不良意味わからないいいいいいいいいい！
「ところで、シンシア、この人は？」
とロレナがサリファを見る。
シンシアはどう説明しようか迷った。
(彼女は私にとって……なんなんだろう？ 友達ではないし、妹分は勝手にサリファが言っているだけだし、うーん、強いて言えばストーカー？ でもそう言うわけにはいかないし……)
と悩んでいたら、サリファが勝手に自分で喋り始めた。
「あたいはサリファ。姉貴の妹分だ！ あんたは？」
「え、私はロレナ、シンシアの友達だけど」
「ロレナ、あなたが……」
サリファがロレナをギロリと睨み出した。
「いいか、姉貴の隣はあたいのもんだ。姉貴に友達なんていらねえ、これからはあまり近づかないでくれ！」
といきなり喧嘩腰で言い出すサリファ。
「はあ？ なにそれ、なんであなたにそんなことを言われなくちゃならないの？」
と珍しくロレナが本気で怒っている感じだ。
「あたいが姉貴の一番だからだ」
「あなたがそう思ってるだけじゃないの？ 見たところ相当シンシアに夢中みたいだけど、あなたはシンシアの本性を知った上でそのような態度を取っているの？」
「本性……？」
「どうやら知らないっぽいね、シンシアはね、あなたが思ってるような人じゃないの、コミュ障だし、友達少ないし、劇を見てる途中で居眠りして、すごくうるさいイビキをして周りに迷惑をかけまくるし、は、排泄の音もものすごくうるさくて汚らしいんだから！」
「え、ちょ、ちょっと！」
(や、やめてえええ！ いきなりなにを言い出すの、ロレナアアアアアアア、私の恥ずかしい過去がサリファからだんだん広がっていっちゃうじゃない！)
しかし、シンシアの懸念は杞憂に終わった。
サリファがそれを全然信じなかったからだ。
「はあ、やれやれ、言いたいことはそれだけか？」
と失笑するサリファ。
むっとした顔になるロレナにサリファは言う。
「姉貴がコミュ障なわけないだろ、他人とあまり話そうとしないだけだ。友達が少ないのも、姉貴は群れるのが嫌いなだけ。他のことに関してはあたいに姉貴を嫌わせようとしてお前が作ったデマだろ。姉貴がいびきも排泄もするわけない、仮にするとしても、カナリアが鳴くようないい音が出るはずだし、においもミントとか、そんなかんじの上品な香りがするはずだ！」
サリファの発言に、ロレナだけでなく、シンシアも、ええ……てかんじの反応だった。
(なにを言っているのかしら？ カナリアの音、ミントのにおい？ 正気とは思えないわ……)
「どうやら、手の施しようがないくらい重症なようね……」
とロレナがドン引きしている顔でサリファを見る。
「というわけで、なにを言われてもあたいの姉貴への愛は揺るがねえ、失せな」
「ふん、もう好きにしなさい！」
とロレナがイライラした様子で去っていく。
シンシアがそんな彼女に手を伸ばす。
「ああ、ロレナアアアアアアア！」
「姉貴、邪魔物は追放しておいたぜ！」
と爽やかな笑みを浮かべて、サムズアップするサリファ。
(邪魔物はあんたよおおおおおお！！ よくも私の友達を！)
シンシアが怒りのあまり、思わずグーでサリファのお腹を殴ってしまった。
彼女はうっと呻いた後、なぜだか嬉しそうな顔になって「ありがとうございます！」と言い、頭を下げた。シンシアが困惑の表情を浮かべる。
「な、なんでお礼を言うの？」
「え、だって、あたいに気合いを入れてくれたんですよね？ ありがとうございます！」
とキラキラした目で言うサリファ。
(ひいいいいい！ なにこの人、殴られて喜んでる！？ こわいいいいいい！)
それから授業が始まるまで、シンシアはずっと震えていたという。
＊
一限目の授業が終わり、休み時間になると、シンシアはトイレへ向かおうとした。するとサリファもついてきた。
「ちょっと、どこまでついてくるつもり？」
「トイレ行くんすよね、あたいも行きます」
「まさかとは思うけど、個室の中までは入ってこないでね」
「え……」
とショックを受けた顔になるサリファ。
(この子、まじで個室の中まで入るつもりだったの……？)
とシンシアは戦慄した。
二人で女子トイレに入ると、どこの個室も鍵がかかっていないし、そこにはだれもいないようだった。サリファが急に真面目な顔になって言う。
「姉貴、増強薬の件、調査しましたよ」
どうやらトイレについてきたのはそれを話すためでもあるらしい。
彼女はある紙を渡してきた。そこには増強薬を使用して暴走した者の名前が書かれていた。
アンドレ・ウィーラー
ジョディ・イーズデイル
グレイス・ウィルクス
シビル・オートリッド
ブリットニー・ダウダル
ベラ・ブロウズ
レオーネ・アクロイド
ロレイン・マクナイト
レミ・マクマホン
キャスリン・ビングリー
「名前だけ？」
「ご、ごめんなさい、今のところはそこまでしか。他にどんな情報が必要なんですか？」
「そうねえ、身長や体重、どんな見た目かとか学校の成績とか？」
「さすがにそれは一般の生徒が入手するのは難しそうです」
「だよねえ、学校の関係者や貴族のような人じゃないと入手できないよねえ、どうしようかしら」
とシンシアが言うと、「話は聞かせてもらいましたわ！」と個室のドアが急に開かれ、中からティオーネが出てきた。
サリファが「なんだこの女？」と怪訝な顔になる。
シンシアがジト目になって言う。
「ティオーネさん、個室の鍵は閉めなさいよ、だれもいないと思ったじゃない」
「鍵をかけるのをわすれてましたわ、それより、話を聞いてましたわ、増強薬について調べているのでしょう？ 私が貴族の権限を使って調べてもいいわよ？」
「ありがたいけど、どうしてあなたが……」
「前にも言ったでしょう、わたくしの領地で問題になっていると。わたくしも増強薬を蔓延させているやつを捕まえたいのよ、だから協力させてくれないかしら」
「わかった、じゃあ、お願いするわ」
「ええ、頼まれたわ。ほら、協力関係を結ぶ印として握手しましょう」
と手を差し出すティオーネだが、シンシアはいつまで経ってもその手を握らなかった。
「なによ、私と協力関係を結ぶのは嫌だというの！？」
「べつにいやじゃないわ、ただ握手するまえに手を洗ってきなさい」
そう言われて、ハッとしたティオーネは無言で手を洗いに行った……。
【現在のシンシアの友達の数：1人】
