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葛藤

　数日後、突然、携帯の画面に知らない番号からの着信があった。

　迷いながらも、僕は応答した。

　「　話したいことがある」

　聞き覚えのある声。幼馴染だった。

　僕の胸は急激に締めつけられた。

　怒り、悲しみ、憎しみ、そして、どこかほのかな期待が入り混じる。

「、、、なんだ、急に」

　声は冷たく、それでも震えていた。

「謝罪はもういらないって言ったよね。わかってる。君の怒りは当たり前だと思う」

　彼女の声には、以前のような明るさはなく、どこか迷いと苦悩が漂っていた。

「でも、ただ話がしたかったんだ。君を傷つけたこと、逃げ続けてきたこと。直接言葉にできなかったから」

　僕は黙った。言葉が見つからなかった。さらに胸が締め付けられる。

「許してほしいとは思っていない。だから、会いたいとも言わない」

　続けて彼女は言った。

「でも、君のことを忘れられない。たとえ遠く離れても、ずっと気にかけてしまう。それがどんなに苦しいか、伝えたかった」

　僕の胸は押しつぶされそうだった。胸が締め付けられ、気が狂いそうになる。怒りの渦に巻き込まれそうになりながらも、どこかに小さな傷を見つけた気がした。

「もう二度と関わりたくない」と叫びたい自分と、「話を聞いてみたい」と思う自分が戦っていた。

「、、話はここで終わりにしよう」

　僕は震える声で言った。

「俺には俺の生き方がある。お前を許すつもりはない。これ以上は、、、これで終わりにしよう」

　僕はそこで通話を切った。静寂だけが残った。

　その夜、僕は天井を見つめながら考えた。

　憎しみは消えない。苦しみも消えない。許しもできない。

　でも、傷ついた人間の孤独は、どんな形でも繋がりを求めるのかもしれないと。

　それは僕自身の中にある、許せない何かと向き合うことでもあるのかもしれない。